第四十九话（第1页）
翌日，各路人马陆续入谷，彼此抱团，泾渭分明。
不知是否因折扇表面上图案留下的刻板印象，殷颜总觉得这山谷的形状与扇面所绘的乌龟有些相似。
山谷怀抱，形如巨龟蛰伏，嶙峋的山脊更像是龟甲纹路，条状分明之余还在灼热的日光下泛着焦褐色的光泽。
谷中空气同上次来时一样呛人，混着令人窒息的焦苦。枯黄的落叶堆积得更多，踩上去发出的断裂声，隐隐昭示着前路的危险。
东面高台上，几个万毒门的弟子正用浸湿的绸布小心翼翼地擦拭着手中的机关弩，弩身泛着冷硬的金属光泽，光泽处一闪而过的映射，恰好照到了西侧的古琴上。
在西侧一片稀疏的树荫下，灵犀宗的弟子盘膝而坐，将古琴横于膝上，指尖轻轻拂过琴弦时，并未发出声音，可在他们右侧方向却突然出现了一段缠绵的笛音。
循声望去，只见闻音阁的弟子倚着枯树，一管骨制长笛在指间翻转，错落有致的笛孔在阳光下映出幽光，他嘴角泛着意思若有若无的笑意，目光冷冽地扫视过灵犀宗，再向御风派望去。
御风派的一众书生模样的少年聚在南边，他们看似随意地摇着折扇，谈笑风生，实则手中的折扇在开合间偶尔会折射出亮眼的刺光，扇动时带起的风含着燥热，透出一股锋锐气劲，仿佛为这干燥的环境添上一抹点火之意。
所有人都在平静的筹备下，保持警惕暗自算计，全然不复驿站里内的勾肩搭背，嬉笑打闹。此时的飞星谷，俨然成了各门各派争斗的战场。
唯有殷颜和玄修两个事不关己的旁观者，正仔细观察并分析着战局的情形。
“打探得如何？”玄修将水囊递给殷颜，细心地帮她擦拭着额间滑落的汗珠。
殷颜兴致勃勃地描述道：“万毒门和灵犀宗一组，御风派和闻音阁一组，其他小门小派的我就不详细说啦，然后因为我们人少，所以轮空了。等前面那两组比完，我们再抽签和他们中间的比。”
她喝了一口水，小声附在他耳边说道：“这里面有人的听力特别好，我还没探出来是谁，待会要小心说话。”
玄修顺势将她轻轻搂入怀中，殷颜被抱得一愣忘记了推开，两人此刻的姿势就像是她扑入他的怀中，四周的门派都掩不住起哄的声音，只有一人静静地放下了茶杯，继续抚他的梧桐琴。
玄修也学着她方才附耳说话的样子，只是距离更为贴近了些，“现下，你可能看出谁的听力最好了？”
殷颜偷偷地抬起埋在他怀中的脑袋，各门各派的目光随之跟来，有鄙夷的，有羡慕的，有嫉恨的，还有……还有没有任何含义的，但耳朵却是清晰动过的。
她用口型无声说着：“温灵？”
玄修点头，将她放开，故意大声对着其他门派说道：“师妹方才有些失态，让各位见笑了。”
殷颜嫌弃地拍开他的手，明明是他先搂的自己！转念一想，为了试探敌情偶尔牺牲一下面子也不要紧，只是下次再这样，必须得让玄修丢个面子，这样才算扯平！
小插曲的出现暂时缓和了沉闷的气氛，各门各派也开始拾回寒暄的礼数，开始谦让地选择武器占地。
就在这时，山谷尽头那最高、最似龟首的岩石上，一道雄浑的身影悄然出现。
“参见谷主！”所有门派之人齐齐下跪，对着岩石上的老者恭敬行礼。
殷颜和玄修亦入乡随俗，只是跪拜时多了一层障眼法设下的软垫，这点细节让殷颜对玄修的喜欢再度上升到新高度。
岩石上的老者披着暗沉的袍子，身形佝偻却带着千钧之重，他的眼神似乎扫视过谷中每一处，每一人，随后才缓缓开口：“生死之论，但凭本事。愿诸位，能为自己杀出一条生路。”
躁动的山谷，霎时间安静下来。只有枯叶仍在风中不安地滚动着，混着老者的那番话，仿佛在催促着什么，又像是在警告着什么。
殷颜回到自己的座位上，忍不住询问：“杀出一条生路，那不是……他这本意不应该是为了选出武功高强之人吗？怎么会用杀这个字？”
玄修示意她看向武林大会展台上插置的旌旗，“你看那些旗，与在西阴看见的战旗，有何不同？”
旌旗飘扬，不同的面上是各门派的符号标识，颜色相与却出奇地一致，均是血红色，与西阴的战旗不同，现下这里插置的战旗，混着更为浓重的杀气。
“他们本就抱着必杀之意来参加武林大会？这不是……”，她看了一眼对角线坐的灵犀宗，声怕自己的声音过高，改用手势比划，做了个抹脖子的动作，“引导他们自相残杀吗？”
“正解。我家阿颜越来越聪明了。”玄修略带小骄傲地夸赞。
没想到给殷颜夸害羞了，她沉浸地回味着玄修方才亲切喊她的称呼，“阿颜？”
玄修似是无意识地喊出这个称呼，待他回过神时，眼神里有一瞬的恍惚和心虚，还好殷颜没有注意到，他小心翼翼地松了口气。
谈论间，比赛已经开始了。