出栏（第2页）

“路易吉只有九个月大……您明白这对于它们意味着什么吗？”

“我告诉过你们，别给这些家伙起一些蠢名字。它们不是你们的宠物。”

“您能体会我的感受吗？”

“艾法，你答应过我不闹腾的。”

“为什么芙蕾雅不告诉我出栏的事情呢？”

“没那么多为什么。艾法，你今天问的问题够多的了。现在，摆动你的笨屁股从这儿出去。在我发火之前，从这儿消失。”说着，杜菲尔德太太抬起草叉重重地敲了敲地面，把牛棚里的高地牛们都给吓到了。

艾法跑了出去，泪水流淌在她的脸上。

屋外依旧下着雨，只是雨点变小了，又细又密。

她自然不会乖乖地去澡堂或食堂，而是一路跑回禁闭室，回到了这个她住了五天的、开始感到厌倦的小屋子。此时屋子里一个人也没有。门敞开着，依旧散着令人反感的味道。羊毛毯正静静地躺在草垛上——似乎所有人都把它给遗忘了。

艾法耷拉着脑袋走进屋里，掀开羊毛毯，里面藏着三本书，正是芙蕾雅先前留给她的。她擦了擦眼泪，趴在草垛上。年久失修的禁闭室几乎没有天花板。它遮不住风，却多多少少能挡下雨，只有零星的雨点落在她头上。她不是很冷。

借着傍晚的最后一点儿亮光，她翻开了剧本，印入眼帘的是这样一句话：“人不过是指手画脚的伶人。他们来到名为‘人间’的舞台上，见到无数像他们一样傻瓜，不由得呱呱而泣。”

这句话被用羽毛笔圈了出来，兴许上一位读者特别中意它。

她继续读了下去：“这个伶人爱用奇思怪想来麻痹自己：他们将一切不幸归结于日月星辰。做恶人也好，当傻瓜也罢，彷佛一切都已命中注定。”

没错。这一切是早已注定的。自始至终，她很清楚这些她视为朋友的高地牛早晚会被屠宰，变为她在厨房里见过的、汩汩地冒着血的生肉。它们作为食物，终究要摆在贵族和富商的餐盘上。她明明很清楚，这一天早晚是要到来的，却像一个傻瓜似的，以为这些动物们的“审判日”是遥不可及的。

她不禁想起了路易吉那水汪汪的眼睛、弗莱迪先生舔舐她手掌的粗糙舌头，也想起了奥莉维亚女士，女士喜欢在她路过时，调皮地用尾巴拍打她的屁股。她永远不会忘记它们，因为弗莱迪先生、奥莉维亚女士和路易吉留给她的唯一一件事物便是回忆。然而，回忆往往是令人痛苦的。就像老嬷嬷刚去世的那晚一样，她再一次陷入了漩涡之中。一种无能为力的失落感彻底击碎了她的心。

可她没办法责怪任何人。她自认为没有资格，因为她不是一个素食者。她爱吃黑布丁，更难以抵御哈吉斯的美味。她很清楚它们是用猪和羊的血和内脏做的。倘若她厌恶吃牛肉的食客、宰牛的屠夫，那么猪倌和羊倌也有权力仇视她——由于她的口腹之欲，无辜的猪和羊却殒命了。因此，她不会讨厌那些杀牛的人。为了生存，这世上的每个人不得不随波逐流。

天渐渐黑了下来，雨停了，点点月光透过云层洒进屋来。脸上的泪已经干了，她用羊毛毯裹紧了自己，打定主意要在禁闭室里过夜。她不再害怕任何人、任何事物，因为她什么也不在乎了。

她困了，想在这儿睡一觉，却猛地像前一个晚上一样，感到一阵恶寒。接着，她的身体像中了魔法似的，不再听她的使唤。她心里清楚，不速之客进屋子里了——是前一晚的那位梦魇。可她一点儿也不怕，因为她连死亡也不在乎。

她侧躺着，睁眼看了看。果然，月光勾勒出那个长得很像芙蕾雅的女人的身影。女人像一阵风似的来到草垛前，用一种近乎怜悯的目光看着艾法。她只是静静地看着，什么也没做。她也许在好奇，眼前的女孩究竟受到了什么样的排挤，才会重新回到这里打扰她的清静。艾法想说话，却说不出话来。

就这样过了许久，艾法闭上眼睛，不再看女人。

又过了一会儿，艾法身上的羊毛毯被掀开了，风吹得她一激灵。她大吃一惊，死亡的威胁终究把她给攫住了。可她转念想了想，梦魇会吃人，就像人类吃猪肉、羊肉、牛肉一样稀松平常，而且很公平。她没有挣扎的打算，她知道这是徒劳的，只是闭着眼，祈盼梦魇不要让这个过程太过痛苦。

梦魇蹑手蹑脚地爬上了草垛。

“我……不怕……死……”艾法使出全身力气，从牙缝里挤出这几个字，“可是……我……怕疼……请……不要……折磨……我……”

梦魇钻进了艾法的怀里，依旧鬼鬼祟祟地。

“你究竟在胡说些什么？”

梦魇的声音和芙蕾雅一模一样，可艾法还是没敢睁眼。

“喂，给我醒醒。”

梦魇扯着艾法胸口的修女服，使劲摇晃。这下，她终于清醒过来。她睁开眼，见到眼前出现的人，不由得目瞪口呆。

毫无疑问，眼前这张脸的主人是芙蕾雅，不是什么梦魇。她那毛茸茸的小脑袋湿漉漉的，像刚洗完澡的高地牛。头发下面是熟悉的、无暇的脸蛋，以及一双可爱的、红红的眸子。

艾法心中有一连串的疑问，比如“你是怎么知道我在这里的？”“你一个人送它们出栏的吗？”“为什么不告诉我它们要出栏呢？”“我们今晚不回去的话，要怎么向玛格丽特解释呢？”

可是，当她看到这双红红的眼眸，便闭上了嘴，只是静静地抱紧了芙蕾雅那柔软的躯体。艾法不清楚芙蕾雅今天经历了什么，更不敢想象她见到了什么。可她知道她很冷，因为她的衣服半干不干；她知道她也经历了一场噩梦，因为她的身体正在颤抖着。所以艾法什么也没说，只是抱紧了她，然后用羊毛毯裹住两人的身体，将自己的体温分享给对方。

她默默地凝视着芙蕾雅，接着闭上了眼，像睡着了似的。

“艾法，”芙蕾雅开口呼唤她，然后用那双哀怨的眼眸看着她，正当艾法以为她要说一些伤感的话语的时候，芙蕾雅却问道，“告诉我，你是不是在草垛下面放了一只死耗子？”

两人一起笑了起来。

夏天已经结束了。两人在禁闭室里度过了她们相识后的第一个秋天。

一个月后，艾法和芙蕾雅如期接受了坚信礼。这意味着，她们那不成熟的、天真的一面，也将不得不出栏了。