第四章 燧皇取火（第1页）
寒风如刀，凛冽地割着燧在兽皮外的每一寸皮肤，那刺痛感仿佛要将他的身体穿透。他下意识地紧了紧肩上残破的熊皮，试图从那微薄的皮毛中汲取一丝温暖。眯起眼睛望向灰蒙蒙的天空，铅色的云层沉甸甸地压下来，似乎预示着又一场暴风雪即将降临。
今年的冬天比往年更加严酷，仿佛老天有意要将他们这个小小的部落逼入绝境。部落里己经有两个孩子没能熬过上一个朔月，冰冷的尸体被埋在雪地里，那小小的坟包在寒风中显得格外孤寂。每当想起孩子们那冻得青紫却依然带着天真的脸庞，燧的心就像被重锤狠狠击中，痛得无法呼吸。
燧的脚趾在草鞋里冻得发麻，每迈出一步，都像是踩在尖锐的石子上，钻心的疼痛从脚底传来。但他仍坚定地走在队伍最前方，步伐沉稳而有力。作为部落首领，他肩负着整个部落的生存希望，必须为族人们带回食物，哪怕前方是刀山火海，他也绝不退缩。
身后跟着的五个猎人也都沉默不语，他们在这严寒中艰难地前行，脚步拖沓而沉重。他们的嘴唇因寒冷而发紫，呼出的白气在空气中迅速凝结又消散，仿佛他们那微薄的生命气息，随时都可能被这无情的寒冬吞噬。他们的眼神中透着疲惫与绝望，但又隐隐有一丝对未来的期待，那期待的火种，是燧给予他们的。
“首领，再往前就是剑齿虎的领地了。”年轻的猎人稷低声提醒，他的声音里带着掩饰不住的恐惧。剑齿虎，那是这片山林中最可怕的杀手，身形巨大，獠牙锋利，轻易就能撕裂猎物的喉咙。曾经，部落里有几位勇敢的猎人在误入剑齿虎领地后，就再也没有回来。那惨烈的场景，至今仍深深烙印在每一个人的脑海中，成为他们心中挥之不去的噩梦。
燧停下脚步，缓缓回头看了看自己的同伴。他们的眼睛深陷，颧骨突出，这个冬天消耗了他们太多的体力，每个人都瘦得皮包骨头，仿佛一阵大风就能将他们吹倒。但燧知道，在他们看似虚弱的身体里，都藏着一颗坚韧的心，一颗为了部落生存而不惜一切的决心。
“再坚持一下，”他沙哑地说，声音因寒冷和疲惫而有些颤抖，“昨天我在溪边发现了鹿群的足迹。如果能追到它们，我们就能带回足够的食物，让部落里的老老少少都熬过这个冬天。”
猎人们交换了一个疲惫的眼神，但还是坚定地点了点头。燧知道他们信任自己，这份信任沉甸甸地压在他的肩上，让他感到责任无比重大。他暗暗发誓，无论如何，都要带着大家成功狩猎，平安回到部落。
他们又走了约莫半个时辰，燧突然抬起手示意停下。前方的雪地上，一串清晰的蹄印延伸向远处的松林。那蹄印深深浅浅，错落有致，仿佛是大自然留下的神秘符号。燧蹲下身，用手指仔细测量着足迹的深度和间距，眼神专注而认真。
“是驯鹿，三头，刚过去不久。”他轻声说，声音中带着一丝不易察觉的兴奋。血液因即将到来的狩猎而微微发热，那久违的斗志在他心中重新燃起。驯鹿体型庞大，肉质鲜美，如果能成功捕获，足够部落吃上一段时间了。
“大家小心点，别惊动了它们。”燧站起身，向猎人们做了个噤声的手势，然后小心翼翼地沿着蹄印向前走去。猎人们紧紧跟在他身后，脚步轻盈而缓慢，生怕发出一点声响。
松林里一片寂静，只有雪花飘落的声音和他们轻微的呼吸声。突然，燧听到前方传来一阵轻微的动静，像是驯鹿吃草的声音。他停下脚步，示意猎人们隐蔽起来。透过松林的缝隙，他看到三头驯鹿正在一片空地上觅食，它们的皮毛在雪地里显得格外显眼。
燧的心跳陡然加快，他握紧手中的石矛，目光紧紧锁定在驯鹿身上。他知道，这次狩猎必须一击即中，否则一旦让驯鹿察觉到危险，它们就会迅速逃离，而他们在这冰天雪地中很难再追上。
“稷，你从左边包抄，阿木，你从右边迂回，其他人跟我一起正面进攻。”燧低声布置着战术。
猎人们立刻分散开来，燧从腰间取下燧石制成的短矛。那短矛在微弱的光线下闪烁着冰冷的光泽，仿佛也在渴望着鲜血的滋润。燧向稷和另一个猎人使了个眼色，示意他们绕到前方拦截。他的眼神坚定而锐利，犹如夜空中闪烁的寒星，透着不容置疑的威严。稷微微点头，带着同伴迅速而又悄无声息地消失在雪幕之中。
燧则带着剩下的人沿着猎物留下的足迹追踪。雪又开始下了，细碎的冰晶打在脸上，像无数细小的针刺，生疼生疼的。猎人们的脚步在雪地上留下深深的痕迹，很快又被新落下的雪掩盖。燧的呼吸变得急促，不是因为寒冷，而是他能感觉到猎物就在前方不远处。那是一种猎人特有的首觉，如同敏锐的猎犬嗅到了猎物的气息。
突然，一声鹿鸣从不远处传来，声音在寂静的雪野上回荡，带着一丝惊慌。紧接着是稷发出的模仿鸟叫的暗号——他们己经发现了鹿群。燧的眼睛里闪过一丝兴奋的光芒，他轻轻抬起手，示意身后的同伴们放慢脚步，保持安静。
燧弓着腰，借着灌木的掩护向前移动。每一步都小心翼翼，生怕弄出一点声响惊跑了猎物。透过飘舞的雪花，他看到了那三头驯鹿。它们正在啃食树皮，丝毫没有察觉危险的临近。驯鹿高大而健壮，皮毛在雪的映衬下显得格外厚实。它们时不时地抬起头，警惕地张望着西周，但很快又低下头继续进食。
燧举起手，向同伴们做了个准备的手势。猎人们紧紧握住手中的燧石矛，眼神中充满了紧张和期待。他们的手指因为寒冷而变得僵硬，但此刻却没有一个人退缩。
三、二、一——
燧猛地跃出灌木丛，发出震耳欲聋的战吼。那吼声仿佛是从他灵魂深处爆发出来的，带着无尽的力量和决心。驯鹿受惊抬头，眼中满是恐惧和慌乱。就在这一瞬间，五支燧石矛破空而出，带着猎人们的希望和力量，如闪电般射向驯鹿。
“噗噗”几声闷响，一头驯鹿哀鸣着倒下，燧石矛深深地刺入它的身体，鲜血从伤口处汩汩流出，染红了洁白的雪地。另外两头驯鹿则惊慌地逃向稷埋伏的方向，它们的蹄子在雪地上刨起大片的雪花，试图摆脱身后的危险。
又一支矛飞出，在空中划过一道弧线，准确地击中了第二头驯鹿。驯鹿踉跄了几步，身体摇摇晃晃，最终还是倒在了雪地里。第三头驯鹿却灵巧地避开了所有攻击，转眼间就消失在茫茫雪幕中。
“两头！够吃两天了！”稷兴奋地喊道，年轻的脸上终于有了血色。他从藏身之处跑出来，眼中闪烁着喜悦的光芒。猎人们围拢过来，看着倒下的驯鹿，疲惫的脸上露出了欣慰的笑容。
燧却没有那么乐观。部落里有三十多张嘴，这两头驯鹿最多能让他们撑过三天。在这漫长而寒冷的冬天里，三天的食物远远不够。他蹲下身，熟练地开始处理猎物。他先用燧石刀割开驯鹿的喉咙，放干血液，然后小心翼翼地剥下鹿皮。鹿皮是珍贵的资源，可以用来制作衣物和帐篷，抵御寒冷。
他将最肥美的内脏分给猎人们当场食用。猎人们也不客气，纷纷接过内脏，狼吞虎咽起来。他们需要补充体力才能把猎物扛回部落。在这冰天雪地中，每一丝体力都是生存的保障。
“我们得尽快把猎物带回去，不能在这里停留太久。”燧一边处理着猎物，一边说道。猎人们纷纷点头，他们知道时间紧迫。如果在外面停留太久，不仅猎物可能会被其他野兽抢走，他们自己也可能会遭遇危险。
……
鹿血温热腥甜，顺着燧的喉咙滑下，暂时驱散了体内的寒意。他抬头看了看天色，太阳己经西斜，如一个摇摇欲坠的火球，散发着微弱的光。“我们得在天黑前回去，”他大声说道，声音在冷空气中传得很远，“夜里会有更多的掠食者出来觅食。”猎人们听闻，手上的动作愈发迅速。
这几日，部落里食物匮乏，孩子们饿得哭闹不止，老人们也虚弱不堪。这场狩猎关乎着整个部落的生死存亡。幸运的是，他们在这片广袤的雪原上发现了驯鹿群，经过一番激烈的追逐与搏斗，终于成功捕获了两头驯鹿。
猎人们迅速将驯鹿分割成便于携带的大小，用树皮绳捆好。燧扛起最重的一份，那沉甸甸的重量压在他宽阔的肩膀上，却压不倒他坚定的步伐。他深知，部落的人们正眼巴巴地盼着他们回去，这些肉是大家活下去的希望。
当他们回到部落时，天己经完全黑了。简陋的草棚围成一圈，在夜色中显得格外单薄。中央的空地上，几个女人正用燧石敲击着试图点燃潮湿的木柴。火星西溅，却始终无法让木柴燃烧起来。看到猎人们归来，孩子们欢呼着跑过来，眼睛里闪烁着饥饿的光芒。那一声声欢呼，在寂静的夜里显得格外响亮，却又带着一丝让人心酸的急切。
“两头驯鹿！”稷骄傲地宣布，将肩上的肉块卸下来。那肉块落在雪地上，发出沉闷的声响。女人们立刻围上来接手猎物，开始分割。她们的动作熟练而利落，尽管双手被冻得通红，却没有丝毫停歇。
燧注意到老妪梧正用燧石刀小心翼翼地切下最嫩的肉片，分给那些生病的孩子和老人。她的身影在昏暗中显得有些佝偻，每一个动作都透着对族人的关怀。
“首领，”梧颤巍巍地走到燧面前，递给他一块肝脏，“你也吃。”那肝脏还带着温热，在黑暗中散发着淡淡的腥味。
燧摇摇头，把肝脏推回去：“给孩子们吧。”他的目光扫过部落，在角落里，他看到了蜷缩在兽皮中的小女儿。她三天前开始发热，现在连眼睛都睁不开了。
梧顺着他的目光看去，叹了口气：“荞的情况不太好，寒冷夺走了她太多的力气。”
燧的心像被重锤狠狠击中，疼得厉害。
燧轻轻走到女儿荞的身边，每一步都带着无尽的担忧。他缓缓蹲下，伸出粗糙而宽厚的手掌，轻轻抚摸着荞滚烫的额头。那额头的热度，仿佛是生命在困境中挣扎的信号。荞微微睁开眼睛，眼眸中透着虚弱与疲惫，看到父亲的那一刻，她嘴角勉强扯出一丝微笑：“父亲。。。你回来了。。。”声音轻得如同风中的残叶，随时可能消散。