腐影缠身（第1页）
离开那扇隔绝了希望与秘密的金属大门，地下通道仿佛变得更加幽深诡谲。苏婆婆手持藤杖，杖头珠子的冷光只能照亮前方有限的范围，光线边缘的黑暗浓稠得如同墨汁，仿佛随时会吞噬掉这微不足道的光明。
寂静是这里的主旋律，但并非安全的寂静。那是一种绷紧了弦、压抑着无数未知危险的死寂。只有他们几人压抑的脚步声、粗重的呼吸，以及素心越来越难以控制的、因痛苦而漏出的细微呻吟在通道中回响，显得格外刺耳。
凌不言搀扶着素心，能清晰地感觉到她身体的温度在迅速流失，原本温软的手臂此刻变得冰凉而僵硬。素心几乎将全身的重量都靠在了他身上，每一步都迈得异常艰难，额头上沁出的不再是细密的冷汗，而是大颗大颗的、冰冷的汗珠，沿着她苍白的脸颊滑落。
“素心姐，撑住。”凌不言低声鼓励，但他自己的声音也带上了一丝不易察觉的紧绷。他瞥了一眼素心肩头的伤口，虽然用守旧派的特效草药暂时压制了毒素和出血，但包扎的布条边缘，正隐隐渗出一种不祥的、带着腥臭的墨绿色液体，浸染了月白色的衣裙，那颜色与之前通道中袭击者的血迹如出一辙。
林晚星紧随其后，目光无法从素心肩头那不断扩大的墨绿色污渍上移开。空气中开始弥漫起一股淡淡的、类似于水藻腐烂又混合着铁锈的怪异气味，源头正是素心的伤口。这气味让她胃里一阵翻腾，不祥的预感如同藤蔓般缠绕上心头。
“苏婆婆，”凌不言终于忍不住开口，打破了令人窒息的沉默，“素心姐的情况不太对劲。那东西的毒性……好像不止是麻痹和腐蚀。”
苏婆婆停下脚步，转过身。冷光照耀下，她的脸色显得异常凝重。她走近素心，仔细查看那伤口。随着她的靠近，那股腐臭味更加明显。
“不是普通的毒。”苏婆婆伸出枯瘦的手指，隔着一段距离虚按在伤口上方，她的指尖微微颤抖，眉头紧锁，“是‘蚀魂秽影’……那人面鱼的牙齿上，沾染了鱼噬渊底沉淀的怨念与秽气，这已经不是单纯的□□创伤，它在侵蚀她的生机和……魂灵。”
“蚀魂秽影？”凌不言脸色一变，“有什么办法能解？”
苏婆婆沉默了片刻，摇了摇头：“难。除非有至阳至纯的灵药，或者……立刻回到守旧派的秘库，用‘净光仪轨’净化。但现在……”她看了一眼来路，意思不言而喻。
回不去了。
希望如同被针刺破的气球，迅速干瘪。
就在这时，素心猛地咳嗽起来，身体剧烈颤抖，咳出的不再是唾液，而是带着黑色丝线的、粘稠的液体。她原本柔美的脸庞上，隐隐浮现出一层极淡的、如同鱼鳞般的青灰色纹路，一闪即逝，却足够触目惊心。
“冷……好冷……”素心意识模糊地呓语着，眼神开始涣散，“水里……有东西在拉我……”
林晚星看得心惊肉跳，她下意识地握紧了手中的鳞片。那鳞片依旧冰冷，但似乎……不再像之前那样灼烫了。
“不能让她再走了！”凌不言斩钉截铁地说道，“必须想办法稳住她的伤势！苏婆婆，这附近有没有什么暂时安全，或者能找到替代品的地方？”
苏婆婆环顾四周昏暗的通道，眼神锐利地扫过墙壁上那些形态各异的磷光苔藓和偶尔出现的、锈蚀的金属管道。“往前走，大概一里左右，有一条地下暗河的支流渗漏点，那里曾经有一个废弃的观测站。或许……能找到一些当年遗留的东西。而且，流动的水，或许能稍微延缓‘秽影’的侵蚀速度。”
地下暗河？林晚星心中一动。水……又是水。这个镇子的一切，似乎都与“水”和“渊”脱不开干系。
没有更好的选择，他们只能继续前进。凌不言几乎是将素心半抱在怀里前行，速度明显慢了下来。通道开始变得潮湿，墙壁上渗出水珠，脚下的路也更加泥泞滑腻。那股腐烂的水腥气越来越浓。
终于，前方传来了微弱的水流声。转过一个弯，眼前豁然开朗了一些。这里是一个较大的天然洞窟，一侧的岩壁上果然有一道裂缝，清澈冰冷的地下河水正从中汩汩流出，在洞窟底部形成了一个不大的水潭，然后又不知流向何处。
水潭边，依着岩壁搭建着一个简陋的木石结构的小屋，已经残破不堪，屋顶塌了一半，正是苏婆婆所说的废弃观测站。
他们小心翼翼地将素心安置在小屋内相对干燥的角落。凌不言迅速检查了一下小屋，除了一些腐朽的木材和生锈的金属零件，一无所获。
“水……水……”素心无意识地呢喃着，身体蜷缩起来，颤抖得更加厉害。她肩头的墨绿色污渍似乎扩散得更快了，那腐臭的气味几乎弥漫了整个小屋。
苏婆婆蹲在素心身边，再次检查伤口，脸色越来越难看：“秽气入骨，魂影将散……恐怕……撑不过半个时辰了。”
凌不言一拳砸在旁边的木柱上，发出沉闷的响声，木屑纷飞。他脸上惯有的洒脱消失无踪，只剩下焦躁和无力。