第81章（第3页）
临别时，他将伴随自己征战十余年的佩刀郑重系在妹妹腰间。那刀柄上缠着的旧帛条还沾着京城的风霜，刀鞘上的血槽里凝着洗不净的暗红。
“活着回来。”最后四个字，被西域的风吹散在漫天沙尘里。
江义沅勒马回望，冲着兄长粲然一笑：“大哥且宽心，妹妹此去定会全须全尾地回来。他日归京时，必如哥哥这般建功立业，教史册上也留我江氏女郎的姓名。”
江砚深铁甲下的喉结剧烈滚动。这个在尸山血海里都不曾变色的将军，此刻竟被风沙迷了眼睛。
他望着妹妹单骑远去的背影，在界碑前伫立良久，直到那抹红裳彻底消失在滚滚黄沙中。
昏暗的房间里，薛召容的舅舅云尧，捏着信笺再三打量着面前女子，束腰衣衫衬得身姿如青松般挺拔，那双凤眸里淬着的锐意，竟比西域的弯刀还要亮上三分。
“薛公子竟派个女娃娃来。。。。。。”老将士的茶盏在半空悬了许久，满屋男士领面面相觑。
江义沅眸光如刃，缓缓扫过屋内众人。这些须眉男儿眼底的轻蔑，她看得分明，要她一个女子来执掌西域兵权，统领各部首领，在他们眼中怕是天大的笑话。
她挑唇一笑，反手将匕首钉入案几，檀木桌案顿时裂开蛛网般的细纹。
“诸位的心思，我清楚。”她指尖轻抚过匕首上缠绕的猩红穗子，冷声道，“但从今日起，西域三十六部、边关十二城皆由我江义沅执掌。”
角落里忽传来一声嗤笑，那名北境将领尚未合拢的嘴角还噙着讥诮。
破空声骤起，众人只觉眼前寒芒闪过，那柄匕首已擦着北境人颈侧，钉入他身后梁柱上。
“不服的，现在站出来。”江义沅厉喝一声，“否则就给我滚出去。”
她这一声，震得满堂鸦雀无声。
片刻后，云尧抚掌大笑，眼底却闪过激赏：“江姑娘莫恼。非是大伙儿轻视于你，只是这西域风沙能蚀骨，刀剑无眼，便是我们这些糙汉子都时常吃不消，更别说姑娘家了。”
江义沅收起匕首，冲云尧郑重行了个一礼：“舅舅多虑了，女子之身未必就是软肋。我要的是西域尽归麾下，要的是那些桀骜不驯的部族人士归顺。今日既踏进这扇门，便没打算全须全尾地回去。诸位与其担心我吃不吃得消，不如想想怎么把那些叛军的脑袋，挂上西域的城楼。”
云尧笑道：“好！我就欣赏这般巾帼气概。”
他说着，推出身侧一名青年，介绍道：“这是萨木，今年二十二岁，六岁便能在北境雪原徒手搏狼。十八般兵器样样精通，尤擅袖里青锋与柳叶镖。”
那名叫萨木的北境男子身形如孤松挺立，玄色劲装勾勒出宽肩窄腰。他望着江义沅，非但未行礼，反倒用鹰隼般的目光将她从头到脚刮了一遍。
江义沅不避不让地迎上他的视线，轻笑道：“萨木公子这般打量，可是觉得我不配让你跟随？”
萨木浓眉一挑，嗓音深沉：“女儿家就该回闺阁绣花，不该出现在这里，不说刀光剑影的，这吃住也不方便啊！”
江义沅冷眼瞥他，抬手一挥，三枚铜钱已擦着他颈侧掠过，“铮”地钉入身后梁柱上。
萨木只觉脖颈一疼，伸手一摸，竟然流了血。
江义沅冷笑问他：“现在，公子可还觉得我该回闺阁绣花？可还对我不满？”
萨木薄唇勾起一抹讥诮：“不满？并没有，只是觉得你这小女娃娃有趣罢了。”
他话音一落，屋内顿时响起一片哄笑。
江义沅眸色一沉，蓦地抽出腰间软鞭，只听“啪”地一声响，已在萨木胸膛抽出一道血痕。
不待众人惊呼，第二鞭已带着破空声直袭他面门，“唰”地在他颧骨上留下一道猩红。
两鞭子下去，抽得萨木登时愣住。
“你……”萨木面庞顿时涨红，心下恼怒，纵身如猎豹般向江义沅扑去，铁掌一把攥住鞭梢，猛地将人往怀中一带。
江义沅顺势腾空而起，足尖在他肩头轻点，翻身落地的瞬间，腕间银镯已重重击在他丹田要穴。
接着，她袖中匕首直取萨木腰侧，却在寸许处骤然停住，刀尖正抵着他束腰玉带，冷声问：“现在，还觉得有趣吗？”
萨木瞳孔骤缩，未料她身法竟如此凌厉。他侧身避过锋芒，铁掌如钳扣住她手腕，右腿横扫她下盘。江义沅膝窝受击踉跄半步，却借势攀住他臂膀腾空翻跃，转眼已绕至他身后。