第 1 章（第2页）
可偏生此时的沈支安已在朝中崭露头角，行事愈发沉稳持重，又到了议亲的年纪，对婚事很有自己的主张，并不着急成婚。虽然他疼爱这个小妹妹，却只当她是自家亲妹，从未动过别样心思。
而阮苓却是个敢爱敢恨的性子。这半年来，她今日送柄缂丝扇子，明日呈盒新制糕点。不是缠着支安哥哥陪她逛庙会，就是扯着他的衣袖要听曲。
起初沈支安还避着些，后来发觉这丫头越是躲她越来劲，恨不得敲锣打鼓宣告心意，最近倒也不再刻意回避，只是阮苓实在热情，让他有些招架不住。昨儿刚送来冰镇酥山，今儿又巴巴地捧着梨花糕来了。
阮苓掀开食盒，献宝似的捧到沈支言面前，激动地眨着眼睛，道：“支言姐姐你瞧，我今日做的梨花糕可还精致？我特意添了薄荷叶，想来滋味更清甜。这般好看又可口，支安哥哥一定会喜欢。”
梨花糕还飘着刚出炉时的香气。
沈支言见她满眼期待，只得含笑应道：“你这手艺愈发精进了，二哥见了必定欢喜。他此刻正在书房，你且去寻他罢。”
“好姐姐！”阮苓忽地挽住她的手臂轻晃，央求道，“你陪我去可好？这几日他总是躲着我，见着我就走。你在支安哥哥跟前，替我说几句好话嘛。”
少女衣袖间梨花香粉簌簌飘落，缠得沈支言进退两难。她素知二哥对阮苓并无男女之情，可眼前这丫头偏生执拗得很。
正踌躇间，阮苓又晃着她的胳膊娇声道：“好姐姐，待我嫁过来做了你的嫂嫂，我定会对你很好很好，我真的很想与你成为一家人。”
五岁时阮苓就对沈支言说过这样的话，那时候两个小姑娘玩的好，阮苓总是赖在沈府不走，还说要住在沈府里做沈支言的亲妹妹。
那时候沈支言的娘亲还打趣她：“苓儿，我们家男儿多，回头任你选。你嫁过来，就可以和支言成为一家人了。”
现在看来，娘亲那句话怕是要实现了。
阮苓说着，从袖中取出一枚绣着梵文的平安符，塞到沈支言手中，嘿嘿笑道：“姐姐，这是昨儿我姑母去大相国寺求来的。不仅亲王府里的雪廷衍和薛召容各得了一个，连带着你我都有份呢，你戴在身上，会保平安。”
阮苓的姑母乃是亲王府的侧妃阮柠，年方廿四，正值韶华。三年前以侧室之礼入主亲王府，如今已是府中世子薛廷衍与二公子薛召容的庶母。
阮柠虽非正室，却因性情温婉颇得王爷欢心，在府中也算颇有体面。出嫁之前她就与阮苓关系甚好，虽然相差几岁，但是相处时如同姐妹。
因着沈府与阮府比邻而居，沈支言与阮柠自是熟稔。只是她万万没想到，阮柠会在碧玉年华嫁与已是中年的薛亲王薛甚。
薛甚，这位陵国赫赫有名的亲王爷，战功彪炳，半壁江山皆是他当年金戈铁马打下来的。如今膝下二子，长子薛廷衍年方廿五，较阮柠还年长一岁，是陵国公认的才情卓越的翩翩佳公子。次子薛召容廿一有余，虽不及其兄才名远播，却也是个冷峻果决又能文能武的将帅之才。
薛甚早年丧妻，一直洁身自好，多年都未续弦。可谁曾想，三年前竟会看上阮家姑娘。当年他们那场婚事轰动京城，十里红妆羡煞旁人。原道是王爷情深义重，谁知新婚燕尔之际，他竟与阮柠立下契约：终身不得孕育子嗣。
坊间议论纷纷，有说王爷对亡妻念念不忘的，也有说是为了两个嫡子的前程才不许侧妃生育的。
而阮柠对此讳莫如深，只在偶尔郁结时，才会向阮苓吐露几句。她素来心善，自入府后便广结善缘，时常往各寺庙布施祈福。这不，昨日又去大相国寺求了平安符来。
沈支言拿着平安符微微怔了一会。从前阮柠去寺庙祈福，素来只给阮苓带平安符，不想今日竟也有她一份。只是听阮苓提及薛召容，她心中微动，轻声问：“姑母，也给薛二公子求了平安符？”
当年阮柠嫁入亲王府时，薛召容曾百般阻挠。在他心中，父亲另娶新妇，便是对亡母最大的背弃。更何况王爷曾在先王妃坟前立誓，此生绝不续弦。大婚当日，薛召容甚至都未出席婚仪。
三载春秋过去，薛召容从未向阮柠敬过一盏新妇茶，更不曾唤过一声“庶母”。阮柠亦因他冷峻态度，平素不敢亲近。这般赠符之事，往日是断不敢为之的。
阮苓轻叹：“姑母说，到底是亲手将平安符给了他。虽他面色不豫，倒也收下了。”
她转着手中锦帕：“姐姐，亲王府兄弟当真云泥之别，薛廷衍接符时欢喜非常，还郑重其事地向姑母行了大礼呢。不过以薛二公子那般性子，肯收下已是难得。”
阮苓所言不虚，以薛召容那般冷峻性子，能收下阮柠送的东西实属难得。这般看来，阮柠嫁入王府三年，终究未能得他真心接纳。只是细想又觉荒唐，阮柠与薛召容两人年岁相差无几，这声“庶母”如何叫得出口？
沈支言将平安符仔细收进袖中，浅笑道：“我带你寻二哥去，今日见他心情甚好，想必不会躲你。”
阮苓闻言喜不自禁，连连点头道：“支言姐姐最疼我。”
二人沿着回廊徐行，阮苓忽而侧首问道：“说来奇怪，这几日怎么不见你表哥踪影？”
沈支言脚步微顿，过会儿才回道：“他近日忙于科考，我已多日未见了。”
阮苓应了声，道：“表哥前些日子还说呢，待科考后要带我们去灵山游玩，也不知今年可还作数。”
她说着又神秘兮兮地看向沈支言，问道：“我听闻表哥准备在放榜后给你个惊喜，姐姐可知是何事？莫不是他要求娶姐姐？姐姐和表哥情义深重，又都很优秀，简直是珠联璧合，天造地设的一对，若是你们成婚，我第一个赞成。”
在阮苓眼中，沈支言那位如清风朗月一般的表哥何苏玄，无论是身高、样貌、性情、以及才华，都是京城数一数二的。这样一个优秀的人，才能配的上她的好姐妹沈支言。
说起这事，沈支言耳根微红，别过脸去道：“休要胡言。”忙岔开话头：“今日可要留下用膳？我让厨房备几道你爱吃的菜。”
“自然要留。”阮苓毫不客气，甜甜笑道，“我要与支安哥哥一同用饭。”
每次说到沈支安，阮苓眼中就似有星辰闪烁，看起来更加灵动可人。
二人行至书房外，阮苓却踌躇不前，只拿眼瞧着沈支言。沈支言会意，抬手轻叩门扉：“二哥可在？”
不一会，屋内传来清润男声，接着房门打开，沈支安一袭月白长衫立在门前。他看到阮苓，微愣了一下，下意识就要阖上门扇。