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他挑了挑眉，“新来的？”转头从背后的箱子里拿出一套老旧的锁链，“吧嗒”一声扣住了她的脚。

“你的编号是1182，记住了？没记住也不要紧，这个上面刻的有。”

阿尔米亚低头瞅了一眼——冰冷的圆环套在脚踝，轻轻动一下就摩擦着骨头，生锈的铁圈环下端抵在脚背上，重重压出一层印子。

一串模糊到依稀才能辨认出来的数字刻在其上。

这是一个被很多人用过的铁链，干涸的血迹经年氧化，与深黄泛黑的铁锈难舍难分。

她在心底默默衡估圆环的年龄，脚背动了动，又扭动了一下脚踝。

“不乐意？”

阿尔米亚不知道他在说什么，只是随着他的视线看去——

刚刚走过他们旁边的一个男人也带着沉重的脚镣，脚踝处的皮肉腐烂发脓，颜色乌黑，铁圈环几近嵌入肉里，但人却表情不变，提着两大袋草种从面前走过，潮湿的土地上留下草鞋特有的纹路足迹。

“你会习惯的，就像他们一样，只不过要用多长时间来适应，就不得而知了。”

“别愤恨不满，只有老人和小孩不用戴上脚镣。”工头耸了耸肩，“当然，如果你被农场选去‘探险’，也可以不戴脚镣了。”

不知说到了哪个词，周围往来的人突然寂静一瞬，各种目光轻飘飘地从她身上扫过，又不着痕迹收回。

阿尔米亚注意到她前面那个肌肉发达的男人也僵硬了一瞬，原本利落地托举重物的手抖了抖，再装作平静地擦了擦脖子上的汗。

“你想报名‘探险’吗？这个活动是可以采取自愿报名方式的。”工头如沐春风般看着她，眼神期待。

他是负责征集“探险”人员的主要工头之一，上面的农主会根据每个工头手下人的表现给他们提成。

周围的气氛更安静了。

缓缓的，阿尔米亚指了指自己的耳朵，摇摇头。

“聋子？”工头先是惊讶一秒，然后拍了拍她的肩膀，“真是个可怜的卑贱家伙……”

他把夹在腋下的厚本子在手掌重新摊开，下巴微抬，“去搬吧，先试着搬一根就行，新人得循次渐进来，不然一下子就压垮了。”

他大笔一挥，给1182编号那行批注了个“新人”的标签，定下了未来一周的工作要求。

劳动力是农场的珍贵资源，工头们上岗前培训的第一项，就是如何最大效率压榨奴隶的价值。

死亡是性价比最低的事情，只有在饥荒时代，人的死亡才稍微划算一点。

看着阿尔米亚困惑的眼神，工头不耐烦地挠了挠下巴，“那个谁，刚刚那个，这几天你负责带这个新人，给他讲清楚农场的规矩。”

冈特迈开的腿顿了顿，缓缓转身，对着工头点了点头。

交代过后，他就摆了摆手，让人快去干活。

阿尔米亚大致明白了那个工头的意思，自觉地走到冈特的身后，目光直直落在男人带着的脚镣上。

也是一样严重磨损的痕迹，但钢铁做的物件永远都是那么坚固，不管过去了多少年，都能轻而易举扣住人类脆弱的皮肉。

阿尔米亚嘲讽地想，把扣住农场上千号人的脚镣拿去溶了，炼成机械，也比把人当做牲畜干活来得效率高。

她目光一转，刚瞥到男人脚背处一道紫黑的伤口，就被他用敲了敲肩膀。

说敲并不合适，阿尔米亚感觉那力道更像是重捶。

他面无表情地看着她，伸出一根手指，抵在她鼻子前。

“你，废柴，今天搬一根就行了。”

阿尔米亚直直盯着他，看他说完后走到他自己的工位，轻而易举扛起三棵近三米长的树干，脖子微弯，靠着树干的一侧，防止它滑落，两只手距离巧妙地环住树的特定部位，每一步都走得很稳。

阿尔米亚迅速而准确地分析出动作细节，模仿着他的动作，先搬起了一根一米多长的木头。

比她想象的轻。

她在脑子里计算了一下力的平衡式，弯腰，又拖出一根木头。

好像还行？

然后她又抱起一根。

……

那人久久没跟上他的脚步，冈特不耐地回头。