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石磊老老实实答道：“养成什么样……这个说不准，总之，我可以让它们活蹦乱跳的，不死就是。”

程虞笑出声来：“我们要的就是死的呀，活蹦乱跳的怎么上桌。”

“哦……那得给它们个痛快，一脖子抹掉。还有，做人要讲良心，不能拿病恹恹的家禽给人家吃。”他慢吞吞说。

程虞道：“那是自然，开酒楼食肆，得讲良心。”

沈芙蕖凝视着他：“你可愿专门替我照料这些家禽？”

“陆大人判我守山三年，得把那两座山养回原样才能离开。”石磊说，“这三年里帮你们养鸡鸭倒是无妨。三年后我还回去砍柴。工钱不必多给，管个温饱就成，反正也不是什么费劲的活计。”

“行，你先替我们养着，健健康康的就行。”沈芙蕖很满意这个结果。

张澈终于回到了芙蓉盏，程虞真是高兴。

其他人也高兴，张澈一回来，那些管人的头疼活、算账的麻烦事，全都有人接手。

“总算不用被沈姐姐逼着算账了。”程虞开始对着满筐金灿灿的杏子发愁。

沈芙蕖取来细盐，将杏子细细搓洗，顺着杏子中间的纹路一拧，杏子应声裂成两瓣，取出核来，果肉完整，橙黄莹润。

“先晒几天，给你们做杏皮茶。”沈芙蕖说。

杏干晒成了果脯，沈芙蕖又加了红枣干、枸杞、陈皮、山楂干，放在一起熬成水，味道与汴京常见的甜腻饮子不同。

入口是鲜明的杏酸，继而涌上枣蜜的温甜，生津解渴，令人通体舒泰。

沈芙蕖说：“把这道饮子挂出去，就说……”

她略一思索，很快说：“就说这叫状元杏皮茶，草市坊的葛进士从前最爱喝这个。”

葛明确实喜欢喝，汴京的杏子往往又酸又小，多数人不爱吃，沈芙蕖从树上摘了，就拿来煮成杏皮茶，分给街坊邻居。

杏皮茶的味道好，但也没到浮圆子那样人人都爱的地步，只是这寓意不错，所以销量比一般饮子要好。

书生们闻“状元”二字而来，只求沾些葛明的文运。一碗下肚，酸冽醒神，温润入腹，比浓茶更提心思，比糖水更润枯肠，顿时口耳相传，引为备考妙物。

除了书生，富户们最爱此饮。有人发现，宴饮肥腻之后饮上一盏，比醒酒汤效果好，于是但凡有主人设宴饮酒的，都会从芙蓉盏买一些杏皮茶。

程虞也喝了满满一大杯，悠闲坐在酒楼二层晒太阳，看着张澈忙来忙去。

“掌柜的，咱们库里的丁香和肉豆蔻，最多只够支撑五日了。”张澈捧着账本，面露忧色，“现在市面上的价格，简直是拿金子当沙子撒。”

原来自沈芙蕖购买香料后，汴京各大酒楼纷纷效仿，竞相推出各自的五香肉、豆蔻鸡，他们还扯出了滋阴壮阳的功效，用量也比芙蓉盏的多，仿佛就要和芙蓉盏较劲。

一时间，原本就稀有的南洋香料变得奇货可居，价格如脱缰野马，翻了三倍有余，且往往有价无市。

谁家要是有这些香料，那都是可以拿出去显摆的。

沈芙蕖将账本重重合上，揉了揉发痛的额角：“这些人是失心疯了不成？这样炒来炒去，最后还不是要摊到自家成本里。真是蠢得令人发指！”

张澈闻言笑道：“掌柜的若是心烦，咱们不如也去种肉豆蔻，正好赚他们的钱。”

“快打住！”沈芙蕖连忙摆手，“你好好在芙蓉盏待着便是。若是再放你去种豆蔻，程虞怕是要提着菜刀来找我算账了。”

其实沈芙蕖最想要的一味调料，是辣椒，可惜她问过很多人，都没有瞧见过这种东西。

“我再到香料铺去看看。”沈芙蕖说。

汴京的香料铺，卖的东西五花八门。大一点的铺子，卖沉水香、白檀心子、乳香、龙脑这些沈芙蕖并不需要的名贵香料。

当然，也卖一些制作好的香。柜台之后，琉璃匣子层层叠叠，里头就是配好的合香香丸、面药与口脂，专为城中爱美的娘子与讲究的郎君准备。

沈芙蕖也不进去，门口的麻袋敞着口，里面的香料才是自己需要的。

“掌柜的，你们这还有丁香吗？”沈芙蕖问。

程虞是个活泼性子，在旁好奇地摆弄着柜上陈列的香囊。

“有是有，但是有点贵，这位娘子要看一下吗？”香料铺掌柜的说道。

沈芙蕖说：“我看一下，再作决定。”

正说着，铺门上的铜铃清脆一响，一名侍女走了进来，径直走到柜台前，将一张单子拍在柜面上：“掌柜的，照这单子上的分量，每样都包一份。要快，我家娘子还等着用。我要的香囊你们配好没？”

这做派让程虞不由得多看了一眼，小声嘀咕：“明明是我们先来的……”