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幼时，陆却总对她说，我一直都在。

可如今，他越走越远，身影也愈发模糊。他非但不再与她同行，反而要用他那套陌生的准则来要求她，这何尝不是一种抛弃？

他抛弃了她！

沈芙蕖能于市井中挣出一片天地，其心志岂是寻常女子可比？

她几乎是在心里祈祷，但愿沈芙蕖的眼光高些，再高些，千万别轻易应了哥哥。也好叫他知道，这世上并非所有事，都能由他掌控。

这便是他抛弃自己应当付出的代价。

从今往后，陆却再不会是那个永远停下脚步等她的兄长了。

因为，琴艺的进度可以等，笔墨的工夫可以等。唯独心底的情愫，一旦破土，便如洪水决堤，片刻都等不得。

一次不愉快的交谈后，陆惠善还是选择回到陆夫人的院子里，她果然还没就寝。

“回来了。”陆夫人坐在榻上，挥手赶走了捶腿的侄女，面色明显不善。

“嗯。”陆惠善乖巧回答，“兄长不过是多嘱咐几句，让女儿好生照顾母亲的身子。”

陆夫人冷眼瞧她，生硬开口：“下个月便是太子选妃了。宫里已经传了消息，你已进入复选。”

陆惠善感到一阵天旋地转，忙道：“母亲，兄长为执掌天下刑狱的大理寺卿，是实实在在的实权派重臣，皇室向来提防忌惮外戚之势。况且我刚与韩家退婚，我必落选，复选意义何在呢？！”

“你能入选，当然是官家体恤我们陆家。你在想什么，官家早就定下了，崔家那位……”陆夫人耻笑道，“你难道还存了当太子妃的心？”

陆惠善忙跪了下来，道：“女儿不敢。”

“你要是我亲生的，”陆夫人拿梳子砸在她身上，“那倒是可以想一想。”

“是。”陆惠善头也不敢抬起。

“抬起头来，你看，你长得又美，性子乖巧，当个侍妾也好啊……”陆夫人说，“赵景安自出生起便被立为太子，这么多年来干了多少荒唐事，官家也从未动过国本。将来他继承大统，你也算是有福了。”

陆惠善小声道：“可是殿下又不喜欢我……”

“他不喜欢你，你就努力让他喜欢嘛！”陆夫人不耐烦道，“你小时候和你哥，还有谢家那丫头，不是经常在一起玩，这点情分，他总要顾及吧？”

陆惠善深呼吸一口气，心里冷笑不已，可笑！顾及什么？不喜欢就是不喜欢，小时候一起读过书，长大就要娶她了？

“你哭丧个脸给谁看呢？！你生下来，就是要助你哥哥仕途平步青云的，复选那日，你再这表情，别怪我对你不客气！”

陆夫人没好脸色，又将陆惠善训斥了半天-

沈芙蕖这几日格外留意送往各柜坊的外卖单子。但凡是潘楼街一带的订单，她总要亲自过目，将点单之人、所点菜品记在心里，反复琢磨。

令沈芙蕖不解的是，那些大柜坊极少点外卖。即便点了，也多是各色汤底的浮元子，对别的菜式似乎都瞧不上眼。

沈芙蕖不由垂头丧气，没点人脉关系，要与柜坊攀上交情，可真是太难了。

所幸《外卖条例》推行以来，整个团队气象一新。职责分明了，推诿扯皮的事便少了，人人心中有数，手上勤快，送出去的餐食总是又快又好。

口碑传开，又有不少掌柜主动寻来，想要接入这张外卖网。

张澈朝掌柜们介绍：“无需奔波，动动手指，心仪的菜品或物件便能送上门，尤其适合雨雪、酷暑等恶劣天气。让你的商品销量再翻一番！”

面对食客，张澈宣传道：“不出家门，通览全城美食，选择范围从家门口的摊贩扩展到全城名店，这可是前所未有的体验。”

到了年中，接入外卖网的商铺已达七十余家，小具规模，且免费试用期结束后，大部分商家开始交费，即使沈芙蕖的芙蓉盏不盈利，光灯台使用费也可保她衣食无忧了。

沈芙蕖刚修订完了《外卖条例》，又开始着手草拟《商家守则》，希望能用共同的条约约束大家的行为。

事业虽顺，她却连着几夜不曾安眠，原因却不在外卖网上。从前住在草市坊，屋子虽破旧，夜里却还算清净。

如今搬来麦秸巷这热闹地界，左邻右舍的婴孩夜啼、夫妻争执、犬吠猫叫……种种声响彻夜不绝，沈芙蕖睡眠又浅，竟没有一夜能得安宁。

酒楼是不可能再换地方了，如何睡好觉，让沈芙蕖也发愁起来。正顶着两个巨大的熊猫眼打着哈欠，周寺正来了，他来替陆却传话，问她何时有时间赴约。

时间是有的，店里被打理得井井有条，还有张澈和程虞等帮衬，但沈芙蕖并不想答应得非常干脆，只说大概三四天后有空。

夜里，她便在耳中塞上棉花，灌上安神的桂枝汤，补了两三个好觉，黑眼圈才消了下去。

到了赴约当日，沈芙蕖特意选了一条蓝色的罗裙。这裙子是去年生意刚有起色时咬牙做的，颜色是雨过天晴的粉蓝，精致典雅，可一次也未上过身。

她将裙子换上，对镜理了理鬓角，觉得太过素净，又取出一支小小的珍珠发梳，斜斜簪在发间。