第九章（第2页）
当洪秀全集结的兵力达到两万的时候，在广西金田村正式宣布起义，号称太平天国，与杨秀清、冯云山、萧朝贵、韦昌辉、石达开等人组成领导核心。皇上和老佛爷听闻后，便集结清兵围剿。
咸丰二年，因母丧在家，这时太平天国的起义已席卷半个中国，尽管清政府从全国各地调集大量八旗、绿营官兵来对付太平军，可是这支腐朽的武装不堪一击。因此，清政府屡次颁发奖励团练的命令，
力图利用各地的地主武装来遏制革命势力的发展，这就为曾国藩的湘军的出现，提供了一个机会。咸丰三年藉着清政府给予寻求力量镇压太平天国的时机，他因势在其家乡湖南一带，依靠师徒、亲戚、
好友等复杂的人际关系，建立了一支地方团练，称为湘军。
曾国藩知道，仅仅依靠武力，清军对太平军未必能全面碾压，因为，太平军的站立点乃是民心所向。战争拖得越久，对清军越不利。于是曾国藩发表了《讨粤匪檄》。在这篇檄文里，他攻击太平天国农
民战争是“荼毒生灵”，“举中国数千年礼义人伦诗书典则，一旦扫地**尽。此岂独我大清之奇变，乃开辟以来名教之奇变，我孔子、孟子之所痛哭于九原”，接着号召“凡读书识字者，又乌可袖手安
坐，不思一为之所也”其站在了道德的制高点，故动员了当时广大的知识分子参与到对太平军的斗争当中，也让那些对参与到太平军摇摆不定的人退缩回去。
做好了思想之败坏的名义铺垫后，便可以以武力正当的名义来行事，湘军倾巢出动。
曾国藩的湘军表面上是在受训练的正规军，实际上是一群穿着兵服的禽兽。有百姓来抗议，曾国藩一句不问，一句不答，碰见就是杀。不仅他自己直接杀人，他的父亲和四弟也杀人。“曾剃头”这个外
号就是当地人对曾国藩的称呼，意思是他杀人就像剃头一样轻易迅速。其残忍程度，据说，南京小孩夜里哭闹，妈妈吓唬说：“曾剃头来了！”小孩就立刻停止哭泣，一句话都不敢说。太平天国虽然自
身统治根基不牢固，但是，太平军的战斗力远在湘军之上，民众的支持也是呈现出一边倒的局势。
故此，曾国藩不择手段，通过掳掠来保障军备军饷的支出。这对相对十分仁义的太平天国造成了不利，因为，在战争阶段，许多地区是在太平军和湘军的拉锯战区，很多地方，太平军多次失而复得，但
由于湘军每到一地，便要屠城、掳掠、焚烧。所以，等太平军重新占领的时候，只能得到一座无人无粮的空城，但军队还需不断增援，军饷也需要来源于民众的给予。
湘军攻下九江城后，在城内屠杀太平军将士连带家属两万余人，四年后，湘军又攻下宁国府，而进城之后第一件事就是大屠杀。即便过了两个月，城内城外的尸体还没有人收埋，四零八落地躺在地上，
腐烂，臭味熏天。
曾国藩除了杀害太平军，还把屠刀指向了平常百姓，手段极其残忍，在湘军攻入南京城后，曾国藩更是对城中百姓进行了惨绝人寰的屠城。抓获太平军的将士时，一律活挖眼珠，再凌迟处死。甚至他曾经
亲自下令，让士兵把活着的太平军俘虏的肉用刀割下，然后再让湘军吞下。而所谓的太平军将士，实际上，除了士兵外，更多的是太平军的家眷以及支持太平天国的平民百姓。手下士兵按家按户的搜查
，看到钱财就抢，看到人就杀，南京城里血流成河，人财两空，唯有一堆地尸骨被抛到了秦淮河，下游的河水被染成了红色。
由于太平天国的名号是反对外来侵略，因其立场，导致了英法等国也参与了围剿太平天国的战争中，英法两国军队就曾经将一批“俘虏”交给湘军处置，这些俘虏中，除了青壮年男子，还有八十岁
的老人，挺着大肚子的孕妇，以及嗷嗷待哺的孩子。
当年，一位英国士兵回英国看望家人时，恰巧被英国当地报纸的记者所知，记者问到：“请问曾国藩等人是如何对待太平军的俘虏的？”
这位英国士兵十分流利地的回答道：“所有的女孩、少女、姑娘，先被清军交给一群流氓强奸，再送上刑场。行刑的时候，刽子手用刀在她们的胸腹破开一个口子，掏出还在跳动的心脏……很多小孩，
被刽子手带走，当着母亲的面被剖腹挖心……青壮年男子不仅被凌迟，割下的肉还被清军用戏谑的态度分食……”
太平天国失败后，太平军在江北的余部与捻军汇合，清廷命曾国藩督办直隶、山东、河南三省军务。曾国藩带领湘军二万，淮军六万，配备洋枪洋炮，北上“剿捻”，他的方针是“重迎剿，不重尾追”
，并提出“重点设防”等计划，妄图把捻军阻击在运河、沙河地区，使捻军无处可逃，然后加以消灭。但是捻军突破了曾国藩的防线，进入山东，使曾国藩的战略计划全部破产，曾国藩被免职。
没有人是完璧之人，曾国藩虽然残暴狠毒，但对清王朝的政治、军事、文化、经济等方面都产生了深远的影响。首先，在击溃太平天国之后，曾国藩迅速解散湘军，消除皇上的老佛爷的顾虑，以表忠诚
。而且在曾国藩的倡议下，建造了中国第一艘轮船，建立了第一所兵工学堂，印刷翻译了第一批西方书籍，安排了第一批赴美留学生。可以说曾国藩是中国近代化建设的开拓者。
此时，李鸿章开始在晚清崭露头角，这一切都离不开曾国藩对李鸿章的全力提携。那时，李鸿章老家庐州被太平军占领，无处容身，四处逃窜，后来，来到了曾国藩的军队下。
曾国藩还在午睡，下人便把他叫醒，说有两人要见他，其中一个人是六王爷。曾国藩收拾好衣服，亲自开门，一开门便看见李鸿章和六王爷。
“是王爷啊！你怎么亲自来了！这位是？”曾国藩看到六王爷身边的李鸿章问道。
“您可曾认识此人的父亲李文安？”六王爷对曾国藩说。
“莫非他是李老的儿子？”
六王爷点了点头。曾国藩热情地说：“快请进。”接着关上了门。
曾国藩没有一点官腔，自己亲自倒上了两杯茶，一杯递给了六王爷，递给了一杯给李鸿章。然后继续说道：“令尊和我的交情已有二十余年，关系甚好，一晃多年过去了，还不知他身体是否别来无恙。
”
这时，李鸿章开口了，说道：“他已经过世了。我这次前来念家父与曾大人的旧情，想投靠曾大人。不瞒大人，家乡庐州现已被太平军占领，我现在无处可去，家父生前谨告，若我有艰难之时，便来找
曾大人，曾大人定会鼎力相助。途中遇到很多坎坷，幸亏遇到了六王爷。”年轻的李鸿章直言道。
曾国藩先是易怒，拍了一下桌子，茶水都洒了一些，说道：“又是那帮鼠辈，你放心，我现在不敢说有多大本事，但有你一个安身之处，还是绰绰有余。”
李鸿章赶紧跪下，说道：“谢曾大人之恩。”
六王爷把曾国藩拉到一边，悄悄地说：“曾将军，不知为什么，我心里有一种预感，我觉得眼前的这个年轻人，日后定将成为朝廷重臣，甚至超越你和我，我也说不上来为什么，我不知道李鸿章为人如