第三章 来使献雉曹仓舒徒生恶疾（第1页）

第三章　来使献雉，曹仓舒徒生恶疾

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一条宽约五丈的大沟引导着漳河水缓缓流向邺城之南，注入一个周长百丈的大池。池畔立有一块高达丈余的巨石，上面以朱漆涂写三个篆书大字——玄武池。

在玄武池的北面，有一块十余丈见方的平坦空地，空地两侧是密密的柳林，其中隐约可闻人声马嘶。

空地上方建有一座高大的厅堂，堂前的石阶上站满了手执长矛的兵卒，在炙热的日光中一动也不动。堂上宾客满座，远远望去，人影晃动，十分热闹。

厅堂正中的木榻上，高坐着大汉司空曹操。在木榻左右的长席上，依次坐着文武官员。尚书令荀彧、侍中华歆、别驾从事崔琰、文学掾司马懿、太中大夫孔融等文官和伏波将军夏侯淳、典军校尉夏侯渊、厉锋校尉曹仁，扬武中郎将曹洪等武将坐在前面最醒目的位置上。

众文武官员连同曹操在内，俱是穿着朴素，布衣葛巾。惟有木榻右侧紧挨着曹操坐着的一人与众不同，身穿华丽的绣衣，光彩灿然，极是引人注目。

“诸位，此乃荆州邯郸先生，是为当今名士，文章好，又精通兵法，且写得一笔好字。荆州人常道‘邯郸先生一字，可值千金’，待会儿你们可别放过了他，非让他留下‘千金’不可。哈哈哈！”曹操手指绣衣人，大笑着说道。

众文武官员见曹操如此推重绣衣人，不觉纷纷站了起来，争相向那绣衣人行礼。

绣衣人连忙还礼，拱手道：“邯郸淳奉命入朝，进献方物，不过是一偏州使者耳。众位大人如此多礼，本使实不敢当。”

“荆州拥有八郡土地，方圆数千里，带甲兵卒十余万，哪里只是一个偏州呢。”华歆说道，他年约五旬，身材瘦削，说话中不时捻着花白的长须，神态间甚是得意。

“荆州牧刘表仁德宽厚，望重天下，当世名士王粲、蒯越、韩嵩、赵戬、娄圭等俱为其座上宾客。邯郸先生既被刘荆州拜为使者，自然不是寻常之辈。”孔融说道，他看上去有五十余岁，玉面乌须，气度娴雅。

“刘表虽有好贤之名，却无用贤之心，不过是一庸碌之人耳。”华歆不以为然地说道。

“刘表若是生于盛世，或者不失为辅国安民的良善之臣。可惜他生在乱世，就只能是一个昏乱之臣了。”崔琰说道。他年约五十一二，相貌端正威严，眉浓目亮，乌黑的长须直垂至胸脯。

“崔公之言，令人费解。刘荆州能为盛世良臣，如何在乱世就成了昏乱之臣呢？”孔融不服地问道。

“盛世之臣，只需清廉自守，无为而治，便可称为良善。而乱世之臣，则须多谋善断，刚毅果决，并对天下大势了若指掌，当行则行，当止则止，如此方可有所作为。刘表其人，遇事犹疑，只知退避自保，又不明天下大势，只能算是一个昏乱之臣。”荀彧说道，他看上去意态潇洒，但眉宇间却透出了一种旁人难以察觉的忧郁之意。

“哈哈哈！”曹操又是一声大笑，“文若之言，可为至理矣。只不过刘表虽是不明天下大势，但他手下的贤才一定有明白天下大势的人，此时也定在为刘表议论天下大势。”

“司空大人明察秋毫，实是令人钦佩。如今我们荆州的智谋之士，几乎日日在议论天下大势。”邯郸淳说道。

“但不知荆州人是如何议论的，还望贵使告知。”曹操大感兴趣地问道。

“荆州人对天下大势的看法大致相同，都说自董卓之乱以来，天下纷争不休，无一日安宁。幸有司空大人力保汉室，削平群贼，方使得中原一统，万众归心。只是对于如何应对这种天下大势，荆州人却争得面红耳赤，有着两种截然不同的想法。”邯郸淳答道，他看上去已在七旬开外，却是声音洪亮，吐字清晰，毫不弱于壮年之人。

“是哪两种不同的想法？”曹操问。

“王粲、蒯越，韩嵩等人认为，司空大人能够一统中原，不仅是出于天意，也是人谋所至。董卓乱后，袁绍吞灭异己，军势最盛，领有四州之地，拥带甲兵卒数十万，天下为之震动。而司空大人在四面受敌，兵疲将寡之时，却能于官渡一战中大败袁绍，并且乘胜而进，克邺城、斩袁谭、诛高干，扫灭乌桓，降伏辽东太守公孙康，建立不世奇功。汉室若非司空大人奋然独撑，早已社稷崩塌矣！当此之时，我荆州之地应速向司空大人表示诚意，誓言从此以后，听命于朝廷。如此，荆州八郡可免涂炭之祸，刘荆州亦可不失为汉室忠臣。但娄圭等人却以为，司空大人虽然一统中原，又奉天子之命征伐四方，却未必可以占据荆州。因为江东孙权已有三世经营，人心畏服，兵甲不弱，且极善水战。而西凉马超勇悍无比，并不甘心臣服朝廷。司空大人若是南征荆州，孙权、马超必从侧翼攻击。如此，司空大人首尾不能兼顾，非退兵不可，故刘荆州不必未战先降，当尽快与江东、西凉联络。”邯郸淳侃侃说道。

“好，好！”曹操拍手叫道，“这两种想法，俱为高明之策，但不知刘荆州他赞同哪种想法？”

“刘荆州举棋不定，他心里赞同娄圭的想法，为此甚至把韩嵩关押了起来。只是刘荆州又害怕与司空大人对阵决战，故派在下前来邺城，打探司空大人的虚实。”邯郸淳答道。

“那么贵使又是赞同哪种想法呢？”曹操明知故问。

“在下当然是赞同王粲、蒯越、韩嵩等人的想法。”邯郸淳神态自若地答道。

“唉！”孔融长长叹了一口气，盯着邯郸淳说道，“刘荆州居然派你为使，果然是个昏乱之臣。”

“孔大人是责我不忠主人吗？”邯郸淳问道。

孔融只是在鼻孔里哼了一声，并不回答。

这个孔融处处当众与我作对，惟恐天下不乱，实是可恶，早晚得收拾了他。曹操心中恼怒，脸上神情不变，仍是满含着笑意，向华歆望了过去。

华歆立刻拱手向邯郸淳施了一礼，朗声说道：“邯郸先生乃是汉室臣子，奉劝刘表听命朝廷，使刘表免于叛逆之名，实为大忠臣，其见识更非凡俗浮华之徒可比，在下深为钦佩。”

“华大人之言，实是过誉，在下愧不敢当。在下临行之际，曾对刘荆州诵乐府辞一首，以表明心迹，并希望刘荆州能够免除在下的使命。无奈刘荆州听了在下的吟诵之后，却并未收回成命。”邯郸淳回礼道。

“不知邯郸先生吟诵的是哪一首？”曹操问道。

邯郸淳手捻胡须，放声吟诵起来——

关东有义士，兴兵讨群凶。

初期会盟津，乃心在咸阳。

军合力不齐，踌躇而雁行。

势利使人争，嗣还自相戕。

淮南弟称号，刻玺于北方。