二十七（第2页）

洪大江说：“不是，是老乡。”

他提着葡萄，在路灯下解开袋子，发现里面还有一张纸，上面写着：

“大江哥，今天是七夕，本来想与你在学校的葡萄架下去听一次牛郎织女悄悄话的，结果没见到你，好遗憾……”

他捏着那张纸，提着葡萄，好难受，一个人上楼，想着想着，眼里滚出了泪水。

长江中的大楚洲，是个巨大的洲子，过去种西瓜出名，没想到这几年，许多人在这里种起了葡萄。来采购葡萄的日子，正好赶上大风大雨，许多葡农将新采摘并称重的葡萄搬上船，乔汉桥和金甜甜在岸边签收。他们穿着雨衣、雨鞋，渡口那儿一片泥泞，坐没处坐。好在，船装完了，对岸码头的汽车等待去接船。乔汉桥问船老大，这风啥时能停。满脸沟壑的船老大在长江里常年跑船，看了看天说：“估计今天难停。”

金甜甜说：“师傅，那咋办，葡萄不能放啊？”

船老大说：“老天爷才不管你是葡萄还是什么，碰上就碰上了，反正你们说吧，开不开，乔总？”

乔汉桥望着风急浪高的江面，不好回答。

金甜甜问：“师傅，如果开，你有没有把握？”

船老大指着江上说：“谁敢说有绝对的把握，行船跑马三分命。你看，对岸是看得到的，风一吹，能见度很高，开，不开，你们决定，货是你们的。”

乔汉桥叉着手问金甜甜：“甜甜，你说呢？”

金甜甜欲上船看看，但船在岸边颠簸，跳板乱晃乱戳。乔汉桥见了，喊住她：“别上去，这浪大，再等等。”

渡口有个卖票的铁皮小屋，现在大家都挤进去避风雨。可这些人在屋里抽烟，烟雾腾腾，呛得金甜甜直咳嗽，她受不了，还是跑出来，站在墙边。看了看天色，乌云沉浓低垂，雨依然淅沥在下，风没有减小的征兆。

风吹得人身上发冷，她又回屋。乔汉桥问：“风小点没有？”她说好像没有。船老大说：“就是没有。要说，这样的天气我也不是没开过。”乔汉桥说：“这得百分之百的把握。”船老大说：“干啥也不可能有百分之百的把握，行船一靠技术，二靠船好，三靠运气，四靠命大。”乔汉桥问船老大：“我们就赌命了？”又问金甜甜，“会游泳么？”金甜甜说：“会一点。”

铁皮顶棚的小屋，被风雨摇撼着，发出哐当哐当摔打的尖锐噪声。一会，风突然小了，雨也小了。船老大出去小解，回来说：“风雨都小了不少，天快黑了，你们在这里不吃不喝怎么办？”乔汉桥问：“有救生衣吗？”船老大说：“还用问，肯定有啊。”乔汉桥果断地站起来说：“开船！”

挨近傍晚，铅云西垂，尚有些天光，能见度甚好，汉口、武昌的高楼大厦比平时清晰数倍，浪在飞卷，显然没了先前的气势。乔汉桥扶着金甜甜上了船，小水手拿来了几件陈旧的救生衣。乔汉桥挑了一件较好的，让金甜甜穿上，并帮她系好左右的绳子，他自己也挑了一件穿上。

船老大发动了机器，船在震动，对他们说：“你们站好，抓紧栏杆。”

乔汉桥看了看船上，问：“我们可以到你的驾驶室去吗？”

船老大说：“可以的。”

小水手在岸上解开缆绳，一声汽笛，船就离开了码头。

装着五吨葡萄的船向对岸驶去，船老大紧紧抓着舵轮，船行在雨雾中，切开波峰浪谷，像一只神经不正常的江豚在扑腾。风浪打进了驾驶室，乔汉桥他们躲避着，他对金甜甜说：“抓住我，没事的，马上就到了。”

一阵狂风贴着江面突然刮过来，船簸上浪峰，前面的城市灯火看不见了。乔汉桥感觉金甜甜身子在发抖，问：“甜甜，冷吗？”金甜甜说不出话，一只手紧紧抓住他的衣襟。乔汉桥说：“不用怕。”对船老大说，“师傅，你开稳点。”

船老大没有回应。他们看到，船头的小水手抓着栏杆，不停朝驾驶室惊慌地摆手。乔汉桥问船老大他在做什么，船老大的声调变了，说：“装多了，装多了，船头吃水有点深！是不是船舱进水了？……”

乔汉桥拽住金甜甜问船老大：“有什么办法？”

船老大说：“只有掀葡萄！”

乔汉桥两腿叉开抵着船板问：“你是说把葡萄掀到江里？”

一个大浪打来，船几乎失去平衡，像一匹公驴尥着蹶子。船老大咆哮道：“是葡萄重要还是命重要？！”他一只手掌着舵，一只手伸出来指挥道，“快去掀呀！”

乔汉桥拉开驾驶室的门，一阵风雨扑过来，他往后退了一下，毅然冲进了风雨中。船在发癫，他交代金甜甜：“你别动！”

金甜甜却跟在他后面说：“我也去！”

乔汉桥大喊：“你不要去！”

可金甜甜跟着出来了，乔汉桥看阻止不了，大声说：“你要抓紧！抓紧！”

金甜甜说：“我知道！”

小水手在另一边，示意他们往水中掀葡萄箱子。乔汉桥一只手拉住栏杆，一只手往江里掀塑料箱子，并对金甜甜大喊：“抓紧不能松！”

一箱箱葡萄往江中掀去，落入水里，激起水花，但马上流到船后。船却越来越慢，并往下沉……

乔汉桥对驾驶室的船老大喊：“咋回事呀，师傅？”