第五回 元吉恶意赠烈马 世民怒言道曲直（第2页）
封德彝明白李渊的苦心，知道他想竭力弥合儿子之间的裂痕。那一刻，封德彝不免笑李渊的天真，都什么时候了，现在做这些表面文章，不是有点晚了吗？
群臣围在一旁，静静看着三兄弟在那里比武。只见他们披挂上马，然后催开了马蹄，弓如满月，箭如流星，一会儿工夫就分出了高下：李世民和李元吉战成平手，李建成的武艺毕竟差了些，有三箭竟然脱靶。
三兄弟齐齐来到李渊面前复命，李渊哈哈大笑，令马三宝捧出两套黄金甲赏给李世民和李元吉，然后对李建成道：“太子，知道朕为什么没有赏你吗？”
李建成低头道：“儿臣武艺低劣，因此不赏。”
李渊敛容道：“错了，你以为朕不会赏你吗？”
“儿臣愚钝，不知父皇所赏何物？”
“你有两个英武能战的弟弟，将来能保你江山稳固，有了他们，又有什么赏物能比呢？朕赏他们，其实就是赏你！”
李建成大为感动，涕泣道：“父皇恩重如山，儿臣……恐有失父皇重托。”
李世民和李元吉也明白了李渊的意思，齐齐跪在李渊面前，顿首道：“父皇谆谆教诲，儿臣谨记在心。此生为父皇和太子的臣子，定当肝脑涂地，以报圣恩。”
李渊又哈哈一笑：“你们明白就好，起来吧。今日出来狩猎，朕心情甚好。朕就在这里观猎，你们兄弟一同，可以纵情，去吧。”
此后五坊使撒开鹰犬，漫山遍野间响起了人声，李建成兄弟准备上马驰骋围猎。
李元吉对李渊今日的举动很是不解，心想二郎的脾气谁人不知？只要是他认准的事儿，谁都难拉回头。杨文干谋反，明明就是二郎捣的鬼，可父皇不痛不痒地将韦挺三人流放蛮荒，每人各打五十大板，就此丢开。外人看起来，东宫里被逐两人，而天策府仅走一人。错儿还是大哥的为多，父皇明显处置不公。现在父皇又在这里做戏给众人看，不想法把各人的心结儿解了，净搞些表面文章，能成吗？
看到两位兄长在前面神态亲热地边说边走，李元吉心中涌上一层对李世民的厌恶之情。这时，他看到前面那群马匹，忽然计上心来，有心要给二哥一个难堪。他大声叫道：“二哥。”
李世民扭过头来，问道：“四弟有何话说？”
李元吉紧走几步，说道：“二哥，外人皆说你最善驯马，敢是张万岁传你的把式？我这里有一匹新进的烈马，我和大哥两人折腾了好几天，谁都驯不了，怎么样，敢试试吗？”
李世民听出了李元吉话中有激将的意思，心想什么样的烈马自己没见过，嘴里还谦道：“这么厉害的马呀，大哥和四弟尚且驯不了，我恐怕也难成。”
李建成不想多事儿，说道：“两位兄弟，父皇让我们去狩猎，现在也不是驯马的时机。”
李元吉将头仰了仰，说道：“二哥，你看，我已把这匹马带过来了。”
李世民扭头一看，见一马被拴在树干上。只见这匹马通体红毛，身材高大且肥硕，四只蹄子比寻常马蹄要粗上一圈，耳朵挺直，显然不是中土之马。他不禁来了兴趣，问李元吉道：“四弟，此马从何得之？”
“说起这匹马呀，还真有一番来历。一名波斯商人来长安贩货折了本儿，无钱回家，只好将这匹马牵到东市上卖掉。然出的价钱太高无人愿买，好事之人就找到我了。我看此马挺特别，就没再还价把马牵回来。谁知道这畜生性子烈得很，不让我们上它的背，我花了大价钱却买回一个废物。”
“四弟，若我能将此马驯服，为兄就恕不还你了。”李世民见马心喜，不禁跃跃欲试。
“当然，当然，我情愿奉送。二哥，你且在这里慢慢驯马，我和大哥去那边狩猎去了。你爱马，我爱猎，我们就各取所好吧。”
李建成和李元吉上马，自向西首狩猎。两人走出不远，李建成即埋怨道：“四弟，你怎么如此多事？这匹马性子暴烈，二郎万一有失传入父皇之耳，父皇定然怪你不怀好意。”
“我就是不怀好意，真是摔他个头破血流，他就没有空儿再琢磨坏事了。”
“那怎么可以？父皇刚刚还说让我们兄弟同心，你又来生事，父皇肯定会怪你。”
“你别管，有我呢。父皇在那里异想天开，你也就当真了，莫非又犯了老毛病？大哥，不可仁慈啊，你现在想善待二郎，可他呢？他是这样的主吗？”
李世民目送他们两人离开，然后走近红马前仔细观看。那马儿见有人近前，突然振鬣长嘶，四蹄交替弹起，似想显露自己的威风。
李世民走近树干，一手搭上绳扣儿，眼中盯着红马的移动方向，待马儿离自己稍近，他忽地跃起，一手拉开绳扣儿，另一手飞快拽上马项上的缰绳，身子已落在马鞍之上，时刻方位把握得不差分毫。那马儿一惊，发力狂奔，如箭般往前蹿了出去，然后猛然急停，前蹄扒地，后蹄弹起，想将李世民蹶下地来。
李世民感觉此马力大，若硬生生地紧贴马背，弄不好人马会一同摔到地上。他松开缰绳，顺势从马头上飞去，在空中转了一个身位，然后轻巧巧地落在四步之外。其时，一些人见李世民驯马，都走过来观看，在外面远远地围了一圈。看到李世民轻身飞出化险为夷，忍不住喝了一声彩。
红马好像要跟李世民较劲似的，它并不跑开，鼻子里甩出重重的响鼻，前蹄猛踢，接着挑战。李世民镇定一下心神，先是稳步不动，继而慢慢行了两步，见红马转身就要移动的当儿，他猛然发动，斜刺里飞身又跨上了马背。那马儿故伎重演，还想把他蹶下地来，李世民又是一个空中轻轻的翻身，稳稳当当落在地上。
这马儿显然觉得遇到了对手，开始烦躁起来，它先是直身站立长嘶一声，然后迎着李世民冲了过去，想将他撞倒在地。李世民双目圆睁，觑准了它的来路，稍一侧身，人又飞上了马背。
红马两度蹶而无功，遂变换了招式。它狂奔乱跃，时而前足人立，时而后腿猛踢，有如发疯中魔一般，想把背上之人颠将下来。李世民紧抓马缰，双腿夹紧马腹，将自己牢牢贴在马背上。红马无法，只好兜着圈子狂奔，不觉就奔了小半个时辰。
李世民先是让红马随意奔跑，一手渐渐控紧马缰绳，一手抓紧鬣毛，强制导引其奔跑方向。红马一开始不乐意，毕竟忍受不了因违拗而招致的疼痛，无奈只好接受李世民的指挥。到了最后，李世民发现红马已遂自己的心意，可以调控自如，心想成了。他翻身下马，见自己和马的身上皆冒出一层汗水，如用水浇了一遍。那马儿知道遇到了真正的主人，模样显得温驯，还伸出舌头，来舔李世民的手背，神态十分亲热。
周围掌声雷动，几名天策府卫士走过来，接过马缰绳，递上汗巾让他擦汗。
到了这会儿，李世民才想起李元吉不安好心。这匹马如此暴烈，若换了别人来骑，轻则伤损皮肉，重则伤筋动骨。他一面挥手向喝彩的人们示谢，一面心想：这个黑心的四郎，心地竟然如此坏！李世民抬头向天，悠悠言道：“哼，你四郎不安好心，想以此来伤折我身。可惜呀，死生有命，我不是一点都没有受伤吗？”
及至李建成、李元吉他们围猎回来，见李世民果然驯服了此马，且毫发无损，不免惊讶。李元吉心里不是滋味，面子上还假惺惺上来夸赞几句。李渊在那边观猎，早就知道二郎在这面驯马，见面后也夸道：“二郎，要说起爱马，溥天之下，除了那个张万岁，恐怕就要数你了。”
李世民谦道：“儿臣但知爱马，不知养马，这就比张万岁差得远了。想父皇太原首义之时，可用的战马仅有几千匹，如今出征，动辄可得战马数十万匹，其中的大半儿功劳，当归张万岁。”
“是呀，若论养马，张万岁居功至伟。对了，张万岁久在陇西，少来京城。算下来，朕至少有五年时间未见到他了。”