第十一回 大漠横穿征高昌 天兵出师讨漠北（第2页）

为了防备唐军来袭，麴文泰调集举国兵力在东面布防，不惜使西境空虚。

过了数日，一首童谣传遍高昌全国，其词曰：“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月。日月照霜雪，回首自消灭。”这首童谣渐渐传入宫内，渐渐传入麴文泰的耳中。

麴文泰闻此童谣大怒，他唤来近臣，怒声吼道：“查！查！查出此语是何人所造！诛灭九族！”

那几日，高昌国的所有衙署不再办理政事，如狼似虎的官吏们带领从人，在全国各地追查造童谣之人。数日之间，牢狱中人满为患，他们皆是拘来的嫌疑之人。

麴文泰此举，使其国内形势雪上加霜。

当侯君集带领前军到了碛口，麴文泰派往碛口的潜伏之人即西行飞报：“陛下，祸事了。唐军已经进发至碛口，瞧人马有十万之多！”

麴文泰挣扎着说道：“胡……胡说，什……什么唐军？”

那人伏地禀道：“陛下，唐军兵临碛口，李大亮领人去迎，小人亲眼所见，不敢虚报。”

这句话犹如晴天里的一声响雷，震得麴文泰再也说不出话来。他忽然眼神茫然，身子颓然滑下王座。两名宫女见状大惊，急忙伸手相扶。无奈麴文泰的身材胖大，又兼软瘫如泥，实在难扶。她们鼓捣了好长一阵，终于将其扶到座上斜斜躺下，其头颅低垂一边。一名宫女伸手将其头扶正，就见其嘴角间已泛出一圈白沫，她再探了探麴文泰的鼻息，然后说道：“陛下宾天了。”

闻听唐军兵临碛口的消息，麴文泰竟然惊惧暴死。

侯君集听说麴文泰已经死去，心中茫然若失，其叹道：“麴文泰死了，唉，这家伙倒是知趣，不用我动手就先归天了。看来此战难以完满，我原来想攻破高昌之后，擒拿麴文泰至京，一路上让其在槛车里游巡，沿途人可以好好看看他的尊容，入京后再让圣上好好奚落他一番。如此一来，此志难成了。”

前锋辛獠儿建言利用麴文泰发丧之日隐蔽进攻。

侯君集决然道：“辛獠儿，你将全军的大鼓集合起来，派人击鼓以为前导。让鼓声告诉高昌人，天兵到此，为正大光明之举，让他们做好准备迎战。”

众将哄然响应，大军于是随着震天的鼓声开始前进。

高昌国的二十二城于是皆被唐军降服，麴文泰的儿子麴智盛带领高昌臣民向侯君集投降。

侯君集攻破高昌城的消息，经各驿快速传递，很快传入京城。此加急文书由兵部送入宫中，正是早朝过后的时辰。其时，李世民在太极殿西暖阁与一帮近臣用过早膳，正与他们一起商议薛延陀的事。

李思摩率领突厥部众越过长城，到定襄建牙帐是数月前的事。李世民见李思摩非常惧怕薛延陀，即让执失思力携带玺书去见夷男让其将漠南之地让给突厥，明确薛延陀与突厥以大漠为界，不得侵扰。若谁先启衅，大唐即出劲兵征讨之。夷男迫于李世民的威严，不敢不听，即将薛延陀部众移往漠北。李思摩临行之时，心中还是惧怕薛延陀，向李世民求恳道：“臣蒙受皇恩，为部落之长，愿子子孙孙为国家一犬，守吠北门。若薛延陀侵逼，请徙家入长城。”

李世民让他放心前去。

夷男退回漠北，心里终归不是味儿。他这日听说李世民东巡，遂对其大儿子说道：“李世民东巡，留下李承乾看家，这是一个无大才的主儿，应付突发的事，定然没有李世民迅速。你可带领兵马去击定襄，那李思摩若没有唐军撑腰，摧之势同拉朽。”

其子大度设听命，带领部众及同罗、仆骨等部人马，号称二十万大军，浩浩****杀奔定襄。果然，李思摩听说薛延陀来袭，没有一次像样儿的防御，带领部众快速越过长城，保据朔州，然后遣使向长安告急。

李世民此次东巡时间不长，不日就返回了长安。他于昨晚阅罢了李思摩的告急之书，决定今日议决此事。

魏徵此时已六十岁，想是其多年来思虑过度，皱纹已爬满额头，且满头白发，老态毕现。他想起贞观四年时在政事堂里的辩论，那时他与温彦博针锋相对，他当时认为夷狄人面兽心，弱则服从，强则叛乱，温彦博搬出孔子“有教无类”的话来反驳他，认为要恩威并施，李世民用其策，设立羁縻府州来安置突厥人。如今温彦博已逝去，薛延陀现在的做派不正应了自己的话吗？魏徵想到这里，叹了一口气道：“夷狄豺狼之心，其本性难改。陛下，薛延陀既然不听号令，可出兵将其驱逐出去。”

李世民听其言观其神色，知道魏徵想起了往事。他遍视座下，当时的老臣像陈叔达、温彦博、褚亮、王珪因病逝去，然当时的争论场面犹历历在目。自己那时候采纳了温彦博的意见，以恩威抚之设立羁縻府州，以图用教化的手段使异族与汉族和睦相处。不料十余年过去，自己待突厥人恩情重逾泰山，可那结社率恩将仇报，妄图加害自己，于是李思摩就回到漠南。他的心里忽然晃过一个念头，本以为魏徵不善于外邦之事，然现在薛延陀起乱，莫非真应了其前言吗？

房玄龄见李世民在那里踌躇难答，遂禀道：“陛下，薛延陀举乱，缘于其地盘之争。自从陛下于贞观四年定下羁縻之策，经过这些年的实践，四邻安定，且使疆土逐步扩大，可见此法已有奇效。眼前薛延陀不听号令，可以出兵将之平复即可。”

李世民听了房玄龄之言，心里惕然警觉，因思突厥人岂能与结社率相类？像突利、李思摩、阿史那社尔、执失思力、史大柰等人对自己忠心耿耿，可见教化之策确实有效果。想到执失思力，他忧心说道：“夷男派兵来袭李思摩，他定将执失思力扣为人质，如此，执失思力的安危就让朕忧心了。”

李世民东巡之前，派执失思力为观察大使前往漠北，他至今未还京，定是被夷男扣留。

唐俭禀道：“陛下，臣听北境来人所言，说执失思力被夷男威逼利诱，已答应奉事夷男。夷男攻袭李思摩之时，北境的交通阻绝，臣无法辨别此传言是真是假。”

李世民摇头道：“执失思力随朕多年，你们还不知道他的心性吗？夷男扣押他是真，威逼利诱是真，然执失思力断然不会负我。”李世民的语气决绝，可见他非常自信。

唐俭见状说道：“如此，臣即派人潜入漠北，设法探知执失思力的消息，以知其安危。”

“执失思力之安危不用担心，他至多在薛延陀多待一些日子。若此战能快速完胜，夷男自会将执失思力拱手送回。”李世民说出此话，已很明确地表示要出兵救援李思摩。

李世民看到李靖默默地坐在一旁，只见他的面貌上亦现老态。到此时，他方才觉悟到，江山依旧，光阴易逝，看样子岁月的磨砺对人是一点都不吝啬的，曾经刀光剑影、叱咤风云的美好岁月一去不返，衰老将成为人的最大敌人。那一瞬间，李世民冒出了要加紧提拔后进的念头。他想到这里，觉得这样的念头非今日的议题，且留待以后再讲，因而向李靖道：“药师兄，你如何看待薛延陀这件事？”

李靖立起身答道：“漠北实为祸乱中原的渊薮，若放任不管，其势会愈加蔓延。臣赞成玄龄之语，我国日常可以用羁縻之策教化之，所谓恩威并重。若其无视陛下权威而一意孤行，须给予其雷霆一击让其收敛。”

“眼下侯君集征讨高昌未回，朕若在漠北开辟战场，可以兼顾吗？”

“不妨。我国经过这些年的休养生息，积累无数，兵强马壮，可以分头进击。且救援李思摩，其目的非为全数剿灭薛延陀，将其逐出漠南即可。我国马军如今傲视天下，可以以一当十，此次出兵，无须大动干戈。”

“药师兄深识全局，愈加增强朕的信心。药师兄，如今侯君集远在高昌，此次将兵，派谁为帅最为适宜呢？”

“英公世勣威名雄震漠北，可堪为帅。”

李世民点点头，他事先心里也想的是李世勣这个人选。

于是，李世民即让岑文本拟诏，授李世勣为朔州道行军总管，薛万彻为行军副总管，领兵六万，马骑一千二百匹，屯兵羽方；授李大亮为灵州道行军总管，领兵四万，马骑五千匹，屯兵灵武；授右屯卫将军张士贵为庆州道行军总管，领兵一万七千人，屯兵云中；授凉州都督为凉州道行军总管，领兵两万，屯兵凉州；又令营州都督张俭带领所部及奚、契丹等部兵马从东向西挤压。各路兵马皆归李世勣节制。

李世勣此时恰好在京，李世民事后召见他面授机宜：“薛延陀自负强盛，率然越过大漠南侵，其行程有数千里，其马必然疲劳不堪。凡用兵之道，见利速进，不利速退。薛延陀不能趁李思摩不备一击而中，却使李思摩从容退回长城，他们又待在原地，实为不智。朕事先知有今日，李思摩离京之时，朕嘱他退入长城之时，沿途将野草烧尽。这样，薛延陀粮草日少，又不能就地补充，断不能持久。卿合围之时，先不主动与其接战，可以大势逼其后退，待其支撑不下去的时候，可以勇猛奋击，破之必矣。”李世勣为战多年，明白皇帝点明了此战的关键，心悦诚服领命而去。