天下湘军 第六卷 大江东去（第2页）

两人站起来，大声回答：“末将在！”

“本帅命令你们两人为先锋，汉中镇总兵黄万鹏，陕西镇总兵余虎恩、宁夏镇总兵谭拔萃，步军将领谭上连，副将罗长佑、方友升、方春发、谭慎典、董福祥、张俊随军出发，一南一北进入新疆，攻占乌鲁木齐。”

众人一齐回答：“领命！”

左宗棠又取出两支令箭，朝徐占彪、张曜扫了一眼说道：“徐占彪，张矅听令。”

徐、张站起来回答道：“末将在。”

“张矅率嵩武军十六营，徐占彪率蜀军七营攻占哈密，策应刘锦棠、金顺攻占乌鲁木齐。”

“是！”两人接过令箭退到一旁。

左宗棠朝田兴恕瞅了一眼，见他气定神闲，故意问道：“田兴恕何在？”

田兴恕往前一步站了出来，双手一拱，响亮地答了一声：“末将在。”

左宗棠叮嘱道：“你是湘军老将，继续防守河西走廊。”

田兴恕恭敬地回答：“末将遵命！”

“其余众将随本帅驻扎嘉峪关，粮草器械全部支援前方大军。”左宗棠断喝一声，声震屋瓦。

“是，谨遵大帅将令！”众将一齐回答，分头准备。

嘉峪关雄居万里长城西端，是历代中原王朝的锁钥之地。嘉峪关西控西域，襟带漠北，巍峨雄伟，险峻天成，南边是白雪皑皑的祁连山，北面是连绵起伏的黑山，嘉峪关就在嘉峪塬的最北端。嘉峪关城雄伟高大，由内城、外城、罗城、瓮城、壕沟和南北两翼边墙组成，内外两城相互辉映，东西六门重开，楼宇高昂，飞阁催云。关楼面西而立，西门关楼称为“柔元楼”，东门关楼称为“光化楼”，关楼百尺，高与天齐。

“严关百尺界天西，万里征人驻马蹄。”“除是卢龙山海险，东南谁比此关美。”这是林则徐路过嘉峪关时写的诗。

刘锦棠经过嘉峪关六重城门，站在戈壁滩上回首东望，故园渐远。前方五里一燧、十里一墩、卅里一堡、百里一城，再西去便是敦煌、玉门关了。

武威、张掖、酒泉、敦煌在石羊河、黑河、疏勒河的滋润下，历经千年，依然风华绝代，这里有“塞上江南”之称，依旧“十分明月汉江山”。

湘军出了敦煌，很快到达锁阳城。

锁阳城位于甘肃瓜州县锁阳镇，从瓜州出发，向东南进军，越过一片壮美的戈壁滩，在辽阔的草原、茂密的红柳丛林中耸立一座古城，残阳映照下，呈现一片血色苍茫。相传唐代薛仁贵西征，被敌人重兵困在苦峪城，他派程咬金去搬救兵，在弹尽粮绝的时候，发现了一种形似萝卜的食品，当地人称之为锁阳，唐军以此充饥。援军到来，唐军全部获救，薛仁贵将苦峪城改为锁阳城。

锁阳城分内外两城，内城又分为东西两城。东城是官衙，西城是驻军，老百姓居两城之间，城内居民不足一千户，军队却有三万人，自古为兵家必争之地，处在丝绸之路的交通要道上。

金戈铿锵，铁马骤驰，旌旗猎猎，剑影刀光，西北大漠雄风，吹动城墙上的旗幡，耳边回**着铁马金戈的声音。

锁阳城以西是玉门关，玉门关是中原对西域、边疆、出塞等意境的代名词。刘锦棠率湘军到达玉门关，前方都是漫漫黄沙。

《后汉书?姚超传》记载姚超久在西域，年老思归，上疏曰：“臣不敢奢望到泾泉郡，但愿生入玉门关。”唐王昌龄《从军行》写道：

玉门山嶂几千重，山北山南总是烽。

人依远戍须看火，马踏深山不见踪。

玉门关因战事而生，战争如同暴雨狂风，风雨过后，山河变色，血流漂橹，刀光剑影之后，陈尸万千，多少人出了玉门关以后就再也没有回来，抛尸异域，被流沙掩埋。生者盼“春风来度”，死者愿“魂归故里”。

如今的玉门关，孤立荒漠，日升月落，耸立千年，斗转星移，那辉煌的情景已被历史尘埃所吞没，黄沙流过，时光也流过，那悠扬的驼铃声也流过了，已看不到烽烟驼队，也听不到胡人羌笛。但是，人们依然喜欢王之涣那首非常出彩的《凉州词》：

黄河远上白云间，一片孤城万仞山；

羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。

刘锦棠不是诗人，他是战将，骑在马上看风景，默默念着唐朝诗人戴叔伦的《塞上曲》：

汉家旌帜满阴山，不遣胡儿匹马还；

愿得此身长报国，何须生入玉门关。

金顺不解，策马前来凑热闹说：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。过了阳关，前面就没有老朋友了。”