第二十回 胡雪岩上海筹饷 董福祥靖边投军（第1页）
第二十回胡雪岩上海筹饷董福祥靖边投军
同治十一年，十八岁的同治开始亲政，但实权仍操纵在慈禧手中。同治皇帝十八岁了，到了娶妻年龄，两宫皇太后都忙碌起来，张罗给他娶媳妇。慈安看上了状元崇琦的女儿阿鲁特氏。阿鲁特氏年纪虽小，却雍容华贵，举止端庄，一颦一笑都透出大家风范。
崇琦，字文山，阿鲁特氏，蒙古正蓝旗，军机大臣赛尚阿之子，郑亲王端华的女婿。同治三年，兵部员外郎崇琦参加了三年一次的礼部会试，取得贡士资格，农历四月二十一日又到保和殿参加了殿试，考试结束，试卷密封。数日以后，八位阅卷大臣将密封试卷的前十名圈出，请皇帝亲览。皇帝还是一个十来岁的孩子，当然不知道文章好坏，两宫皇太后代行其事。慈禧太后见一份试卷思路清晰、语言流畅、文笔优美，字体也挺有功夫，就用朱笔御点了这份试卷为状元卷，慈安太后没有意见。密封试卷拆开以后，名字是蒙古正蓝旗人崇琦。从顺治帝开始，朝廷就有规定：科举取士有“旗人不点状元”的规矩，也就是一甲前三名——状元、榜眼、探花，都不录取旗人。应该说，祖制不可违背，但是，慈禧点中的状元又不好更改。养心殿上，阅卷大臣廷议以后认为，“但凭文字，何论满汉”？结果，崇琦成为清代唯一的旗人状元。
慈禧则看上了户部员外郎凤秀家的闺女，她认为富察氏非常像自己年轻的时候，主张选富察氏。这富察氏艳丽非凡、风流多情、善解人意，如一只高贵的孔雀。
两宫太后争执不下，将二女带进宫中，让同治自己挑选。
同治一眼就挑上了阿鲁特氏，慈禧却对儿子的选择大为不满，但也没有办法，只好让富察氏做了妃子，称慧妃。
婚后，同治整日与皇后阿鲁特氏缠绵，也不来给慈禧请安了。慈禧感到失落，说同治娶了媳妇忘了娘，眼中只有阿鲁特氏，她这个老娘和慧妃加起来也不及皇后重要。她传下严旨，限制皇上和皇后在一起，不准皇上与皇后接近，要皇上垂青慧妃，还命令太监监视皇上的一举一动。
同治内心不满，一气之下独居乾清宫，整天与一群小太监嘻哈打闹，继续跟慈禧对抗。一两个晚上也就算了，时间一长，同治耐不住寂寞了，在好事的太监周道英的带领下开始溜出皇宫消遣，跑到八大胡同寻求刺激。
同治十三年，十九岁的同治病死在养心殿。同治死后慈禧经常虐待皇后，阿鲁特氏不堪欺侮，吞金而亡。
慈禧指定醇亲王奕譞之子载湉为皇帝，载湉只有四岁，其母是慈禧的胞妹，其父是慈禧的妹夫，载湉本人则是慈禧的亲外甥，政权继续由东西两宫太后把持。
捻军在陕西攻州夺县，朝廷派荆州将军多隆阿为钦差大臣，督办陕甘军务。
多隆阿领兵到陕西不久，死于周至，陕甘总督麟魁也病死于西安。朝廷任命杨岳斌为陕甘总督，会同陕西巡抚刘蓉，率湘军和绿营兵一起镇压捻军。杨岳斌擅长水战，不会陆战，入陕两年，军事毫无进展。布政使林之望奏劾杨岳斌，杨称病辞职。
朝廷问左宗棠的看法，左宗棠说：“杨岳斌失败的原因主要是对形势估计不足，大军在西北征战，粮草运输困难，无法就近筹粮，岂能不败？”
朝廷下诏，问谁可担任统兵大将。
左宗棠斩钉截铁地回答：“只有臣能。”
左宗棠正在福州开办福州船政局，奏请朝廷将胡雪岩转往福建，并请加署按察使衔，常驻上海专门筹办军饷器械。左宗棠保荐胡雪岩时说：“江西候补道员胡光墉，自臣入浙委办诸务，悉臻妥协，杭州光复以后，在籍筹办善后，极为得力，其急公如义，实心实力，绝非寻常办理赈抚募绩可比。”
左宗棠对儿子左孝威说：“胡雪岩虽然出身商贾，却有豪侠之气概，前次入浙时，曾出死力相救，去年入浙，渠办赈抚，亦实有功。”
接到朝廷令其赴任陕甘的廷寄，左宗棠向朝廷推荐江西巡抚沈葆桢担任福州船政大臣，胡雪岩协助料理船政的一切具体事务。两人答应留在福州。
左宗棠认为用兵西北需要筹饷，于是找到胡雪岩商量对策。
胡雪岩知道跟左宗棠在一起需要的不是小恩小惠，而是辅佐他建功立业，成就大事。左宗棠准备平定陕甘，收复新疆，湘军购置弹药，筹借洋款，都安排胡雪岩去完成。
出发之前，左宗棠请胡雪岩到官厅喝茶，阐述他的用兵计划，说：“先招八千湖湘子弟去西北，然后在本地招数万人用于作战，没有十年时间难竟全功，还有马队、火炮，屯田的农具、种子、骡马等需要准备。”
胡雪岩没有带过兵打过仗，两眼一抹黑，笑道：“这几笔账一时还真难以算出来。”
左宗棠一改平日威严，走到案几前，朗声说道：“我来说你来算。”
胡雪岩点点头，摆好算盘。
“八千人出关，粮饷、武器、帐篷等杂资、行资，每人十五两银子；训练三千骑兵，需要去张家口买战马，每匹马一百两银子；五万士兵屯田需要五十万两银子。以一年为期，五万人每月五两银子的饷粮，火炮二十万两银子，这几项加起来是多少？”
左宗棠话音刚落，胡雪岩已经算出，说：“大帅，需要四百一十二万两。”
左宗棠说：“不错，一年需要几百万两银子，用十年时间来完成此事，需要多少银子？”
胡雪岩倒吸一口冷气，说：“那可是一笔天大的数字。”
“急切之间难以筹借这么多，你先准备二百万两银子，让大军开拔再说，余下的再慢慢想办法。”左宗棠说得非常干脆。
胡雪岩心中有底了，搓着双手说道：“行，一个月之内银子到账。”
左宗棠正色道：“军中无戏言，粮饷不到位，这西北之乱就无法平定，收复新疆更是无从谈起。”
接着左宗棠就跟胡雪岩讲西汉元前初年的故事：“汉武帝决定对匈奴用兵，每次用兵都选择在春初出发，交秋即返，为什么？”
胡雪岩摇摇头，回答说：“不太清楚。”