第十九回 维善兵败黄飘山 秀眉落难乌鸦坡（第2页）

黄润昌中伏而死，全军覆没，无人敢去收尸，言官拿此事弹劾湖南布政使李榕。朝廷认为李榕对死者没有及时怜恤，致使湘军战士尸横遍野，于是将他罢官，任命王文韶为湖南布政使。

黄飘山一战，张秀眉打死了湘军名将荣维善，气焰复张，在八寨招兵买马，不少残兵败将纷纷来投。席宝田获知，认为不将张秀眉一鼓作气歼灭，还会死灰复燃。席宝田正要进攻黄飘山，不想张秀眉却带着两万多苗兵前来围攻湘军大营。

苗兵来势汹汹，席宝田决定固守营寨。苗兵号角齐鸣，呼啸而来，那架势恨不得将湘军生吞活剥。湘军打退了苗兵数次进攻，张秀眉见士卒死伤甚多，传令退兵。

晚上，苗兵刚要入睡，忽听湘军营寨战鼓咚咚，喊杀声震天。张秀眉大惊失色，以为湘军前来劫寨，便命令苗兵出去迎战。折腾个把时辰，一个人影也不见，张秀眉传令收兵。刚刚躺下不久，湘军的战鼓声又响起来了，张秀眉传令再战，仍然不见营外走来一个湘军，气得他直骂娘。捣鼓一夜，天亮时刻，战鼓又重新响起，苗兵都不相信湘军会出战，一个个都躺在**呼呼大睡。湘军冲到营前，苗兵才惊慌失措，如同无头苍蝇一般四处乱窜。

湘军一鼓作气，斩杀四十八个山寨头领首级，数千名苗兵做了刀下鬼，湘军四处高呼活捉张秀眉。

张秀眉穿着普通苗装，与苗兵混在一起，湘军冲到张秀眉的帅字旗下，只是不见张秀眉。席宝田想起唐朝张巡活捉敌将尹子奇的计策，便命令士兵取下箭头，用无头箭杆射向苗兵，不少苗兵中箭。很快，苗兵发现这些箭都是没有箭头的假箭。他们以为湘军的弓箭已经射完了，便拿着没有箭头的箭杆向张秀眉报告。席宝田见状，暗令苏元春带几名神射手，一齐瞄准张秀眉。张秀眉不防席宝田用此恶招，正在洋洋得意，只见苏元春搭上一支羽箭，双臂一举，一声弦响，正中张秀眉左臂，紧接着又有数支羽箭飞来，射翻身边几个苗兵。张秀眉大惊失色，在亲兵的保护下逃往八寨。

席宝田传令进攻八寨，苗兵一片混乱。张秀眉绕过了八寨，逃进雷公山。

张秀眉回到雷公山，将苗药涂在伤口上，躺在寨子里面养伤，又重新招兵买马，不久李文彩率领两千人马来投。张秀眉大喜，将李文彩单独编为一军。

李文彩，广西横县人。咸丰二年在永淳揭竿再起，领导了永淳十三屯农民起义，在广西发展迅速。曾经攻克横县、南宁、隆安、田东等地，响应由广东天地会首领陈开、李文茂等发起的大成国起义，被封为定国公。石达开回到广西，李文彩率部加入，成为石达开左宰辅李福猷手下的一名大将。后来石达开兵败大渡河，李福猷、李文彩转道湖南回广西。不料，李福猷在连州覆没，李文彩率领太平军余部回到贵州，主动投靠了苗族起义军首领柳天成，任柳天成宰辅。同治八年六月，在黔南羊安歼灭清军一万余人，贵州提督张文德身负重伤，带着二十多名亲兵逃回贵阳。两年以后，柳天成被叛徒吴义甫杀害。

张秀眉势力复振，纵兵四处抢劫。老百姓不能安生，纷纷向官府投诉。刘崐传下军令进军雷公山，务必擒斩张秀眉。席宝田不敢耽误，令徐启瑞为先锋。

张秀眉训练了刺客数十人，这些人平时不露面，遇有重要之事就让他们去执行。刺客李凝和对张秀眉说：“每次跟官军斗来斗去，这次走了李元度，又来了一个席宝田，我带几名死士去取他项上人头，不就省事了吗？”

张秀眉比较谨慎，眨着眼睛说：“席宝田足智多谋，勇冠三军，幼天王就是他抓的。你想想太平军的高手应该多吧，都被席宝田擒斩了。你去招惹他，不是虎口拔牙吗？”

李凝和不以为然地说：“即使杀不了席宝田，找个机会烧了他们的粮草也行。湘军大军无粮，不久必退。”张秀眉觉得可行，点头同意。

湘军大营近旁有不少苗民活动，引起席宝田警觉。他抓了几个苗民前来审问，没有发现什么问题。之后，苗民数十人攻进营寨，杀了十几名岗哨，放火烧毁粮草，大火三日不熄。

湘军攻打张秀眉数月无功，刘崐派李榕到军中安抚，察看形势。席宝田与李榕本是熟人，自然热情接待。两人分析了当前形势，都言苗兵可破。

李榕回到长沙也不回家，直奔湖南巡抚衙门，刘崐已在签押房等待。李榕摘了身上的斗篷，交给衙役拿着，自己拖了一把椅子坐下对刘崐说：“席宝田信心十足，又通晓军事，只是平苗需要时间，粮饷也不能断。”

刘崐听了很高兴，说：“席宝田跟左帅是立了大功的，这次平苗，席宝田没有问题。”

李榕站起来说：“苗酋张秀眉想凭借黔东南几个州县与湘黔两省抗衡，自不量力。苗军不是长毛、捻匪，他们的势力一直局限在湘西黔东一带。我看胡林翼当年在黔东南各县的民众结寨自救的方法可以效仿，整编成团发给他们刀枪，自备粮食，保卫家乡。”刘崐认为这个办法很好，让李榕去做。

同治十年四月，席宝田夜攻稿米。部将徐启瑞因作战不力，被斩于军前。将士惧怕，奋力向前。夺取稿米苗寨后，又派军分别防守镇远和施秉，席宝田率军回屯寨头，对众将说：“孙子曰，‘知己知彼，百战不殆。’如今我军对苗兵寨内情况一无所知，贸然进兵，自然难以取胜。不如派一名亲信打入苗寨，才能出奇制胜。”

席宝田派使者汪倬去见苗王岑玉宗，只见苗王生得浓眉大眼，方口高鼻，倒也英俊。汪倬说：“席大人要认一个亲戚，今后双方不动刀兵。”

岑玉宗听说席宝田要将女儿嫁给自己，非常高兴，马上答应，就这样席宝田就做了苗王的岳父。这位新苗后叫绿珠，是席宝田用重金从长沙买来的妓女。席宝田将其家人扣留，让她到苗寨媚惑苗王。苗王中计，不再过问苗寨事情。席宝田知道以后暗自高兴，经常送酒和丝绸到苗寨。苗王见到这些礼物，开心得要命，只道湘军怕他。

这天，席宝田召集将领开会，谈论湘黔边用兵方略。副将图里坤一张麻脸，仗着自己是旗人，平时不将主将放在眼里，嘟囔道：“我们挨着苗疆这么近，朝廷让我们平苗乱，大人倒好，不但不进兵，还将女儿许配给苗王，私下与他讲和，如果有御史参你一本，你要吃不了兜着走。”

席宝田大怒说：“难道你不知道苗王是我的女婿吗？哪有岳父打女婿的道理？”

图里坤与他争辩，席宝田气愤不过，说：“你是想夺我的兵权，让我女儿去守寡。左右，与我拿下，重打一百军棍，逐出军营。”众将求情，席宝田只是不许。图里坤被打，军中再也没有人敢提攻打苗寨的事情了。

消息传到苗王那里，苗王感谢这位岳父大人，对湘军不再防范，每天在苗寨里面声色犬马，纵情享乐，寨内也不派一兵一卒防守。

席宝田见时机已成熟，密令苏元春、谢兰阶夜袭苗疆，擒获苗王。两人得令，一鼓作气攻进苗寨，苗王和苗后都被湘军捉住。岑玉宗被五花大绑押到帐前，席宝田将其斩首示众。

湘军援黔，大军经过的地方都是兆琛当年走过的老路。尽管如此，一个夏天过去，还是有不少士兵中热毒死去。湘军减员较大，号称一万人的湘军实际上人数不到七千。各种闲言碎语纷至沓来，要求裁减援黔部队，湖南藩司官员都埋怨巡抚。

刘崐的态度非常坚决，说：“苗兵巢穴山高路远，地势险要，湘军进兵可分为三路。一路从清江出发，径直进攻台拱；另一路从寨头出发，进兵施秉，取施洞；第三路则从施秉渡过沅江。援黔湘军要淘汰老弱病卒，将私自溃逃的人抓起来治罪，重新增军一万人。设立援黔营务处，以张自牧为首，专门转运粮饷。”

五月，黎平苗兵进攻湘军，龚继昌、黄元果率军出战，打退苗兵。一个月以后，龚、黄两人进至廖洞苗寨，大破苗兵，苗兵退往冰洞。

龚继昌、黄元果进兵黎平，刚到城外扎好营寨，苗兵大至，在寨外列阵叫骂。湘军尽拔栅栏，炮轰苗兵，苗兵不惧，前来抢攻。龚继昌率精兵冲杀，往返七八次，身上铠甲中了五六箭。苗兵都认识他，一起前来擒杀。黄元果见势危急，率队出战。湘军人人奋勇，持刀殊死搏杀。苗兵大败，死伤一千多人，逃回黎平不敢出战。

龚、黄奉命进攻冰洞，斩杀苗兵八千多人，连拔六座苗寨，活捉守将杨定邦，其他苗兵大惧，逃亡施秉。

杨定邦是苗兵悍将，经常到湘西一带抢劫，不少湘军士兵认识他。众人围着杨定邦，要将他剖腹掏心，用他的心肝下酒。龚继昌将他抓进来审问，杨定邦立而不跪，态度傲慢，根本不害怕。