第六回 省三收拾陈国瑞 涤帅认祖宗圣庙（第3页）

赖文光已洞察曾国藩的作战意图，不再南渡淮河，而是往西渡过贾鲁河，准备到豫西与张宗禹会合。

曾国藩花了很大力气，好不容易将捻军困在山东单县，见捻军要逃，急调铭字营、树字营、鼎字营齐聚沙河，自己也从济宁赶到周口。

周口以下，沙河、淮河水系相连，由黄翼升水师防守；周口以上至贾鲁河，由刘松山、张诗日防守；贾鲁河至朱仙镇由刘秉璋、潘鼎新防守；朱仙镇至黄河七十里无水路，由河南巡抚李鹤年挖壕设栅，防止捻军往东突围。

同治五年七月，张宗禹在河南西华、上蔡与刘松山、张诗日遭遇，这是捻军与湘军打得最激烈的一仗，七天时间双方连战七场，张宗禹以步骑对付老湘营的长枪，捻军死伤六千人马，兀自死战不退。

赖文光闻讯，令牛宏升率先渡过贾鲁河，却被刘秉璋、潘鼎新率军拦住，无法与张宗禹会合。张宗禹孤军奋战，最后撤离上蔡、西华，前往许昌。此时，赖文光、任化邦赶到禹州，牛宏升也到了许昌，四支人马重新会合，迅速北上，直指开封。

河南巡抚李鹤年闻讯大惊，马上回到开封布防，朱仙镇一带空虚。

任化邦认为时机到了，对赖文光说：“捻军东进道路被封死，往北、往西是黄河故道，二百里沙渍非常难行，往南被树字营、盛字营守住，冲不出去，怎么办？”

赖文光早就想好了突围方案，摊开军事地图对大家说：“大军西进，突破惠继河防线，出睢县、通许、尉氏攻打开封，豫军必然回防。我军到朱仙镇以后，不再北进，经陈留、兰考进入山东。”任化邦点头答应。

河南巡抚李鹤年接到捻军已打到尉氏的消息，惊慌失措，准备弃城而逃。有人提醒说：“朝廷祖制，巡抚丢了省城便是死罪。”

李鹤年吓了一跳，马上改变主意，调大军回防。一群文武官员也知道防守开封的重要性，陆续回防。

任、赖到了朱仙镇，赖文光召开军事会议，对大家说：“将士们，当年岳飞打到朱仙镇的时候说‘直捣黄龙府，与诸君痛饮’；我们打到朱仙镇，往北四十里是河南省城开封，往东六十里是一望无际沙渍地。但过了兰考，前面就是山东。大家说一说，是北攻开封，还是挺进山东？”

捻军将士高呼：“挺进山东！回家！”

“好。”赖文光手一挥，目光坚定地说道，“我等的就是这句话，开封守军知道我军到了朱仙镇，已经做好了充分准备，正在张网以待。我军虽然攻无不克，战无不胜，但是用不着去触这个霉头。还是东走，回山东老家休养生息。”

众捻军一听，群情激扬，纷纷请战，要求打回老家。

“好！”赖文光一锤定音，“今夜三更，大军出发，沿黄河故道东进，回山东老家去。”捻军将士闻言，无不雀跃。

同治五年八月十六日，月明如昼，捻军突然离开朱仙镇，在朱仙镇以北，开封城南十里地界向东越过漫漫黄沙，绝尘而去。曾国藩的防守计划化为泡影，前功尽弃。

捻军一路往东，越过数百里沙渍地后，出现在郓城、巨野一带。赖文光驻沙土集，任化邦驻武安集，相隔二十里，东西遥相呼应。

河南巡抚李鹤年的开封防线丝毫未起作用。

曾国荃诘责道：“雪樵调度无方，任由捻匪在河南境内来往纵横。”

李鹤年不服，辩解说：“开封以南六十里都是黄沙，连土墙都无法修筑，豫军都是步军，与捻匪的骑兵在沙渍地作战，这仗怎么打？我总不能平白无故地拿将士性命去送死吧？九帅能作战，今后有的是机会，剿捻之功就由九帅去拔头筹。”

李鹤年一顿抢白，将曾国荃气得跳了起来，说咱们骑驴看唱本——走着瞧。

捻军喜欢在平原作战，平原地带便于骑兵肆意驰骋，刘铭传、张树珊等都与捻军打过仗，只要听到锣声，捻军战士便不再战，跟着军旗全部消失。湘、淮骑兵追不上，也不敢追，怕中捻军奸计。

这天，曾国藩在济宁大营办公，荆七来报说：“大人，门外有一位读书人，名叫曾广蒲，自称是大人本家，从嘉祥来拜。”

“快快有请！”曾国藩放下手中的公文，吩咐道。

曾国藩知道曾氏的祖庙在嘉祥，曾氏祖先曾子与孟子、颜回一起配享圣庙，曾子与孔子属于一个派行，孔子家到衍圣公文字辈已经有七十二代了。按理说，曾家香火未绝，应该也是广字辈。曾国藩以前实力不够，想来看一看，却未能如愿，这次到山东督剿捻，恰得其便，故而一到济宁，即派人去找嘉祥县令程绳武，由程县令出面，请曾子第七十二代宗圣公来见。

嘉祥宗圣曾广蒲，字伯仕，是一个老秀才，闻知县大人有请，来到县衙问其故。程县令说：“湘军大帅曾国藩大人有令，请你去见他便是，已经准备好官轿，三天以后前往济宁。”

曾广蒲回家将此事跟族人一说，族人们七嘴八舌传开了，他们纷纷给曾广蒲出主意说：“宗圣公此次去济宁，如果能将曾家这个大官请到嘉祥看一下，给宗圣庙捎几万两银子，宗圣公便是嘉祥曾氏家族的大功臣。”

曾广蒲认为有理。三天以后，他带上族谱，换了一身干净衣服，坐上官轿来到济宁湘军辕门。亲兵通报以后，曾国藩亲自出门迎接，刚到门口，只见门口十几步远的地方跪着一个老汉，口称山东嘉祥县宗圣曾广蒲拜见中堂曾国藩大人。

曾国藩快步走了过去，将那老汉扶起，只见他面黄肌瘦，穿着一件皱巴巴的灰色布袍，说：“宗圣公得罪了，涤生一直想去嘉祥拜谒曾家祖庙，奈何军务繁忙，又怕惊扰地方，故请宗圣公来叙。打扰了，快请屋里说话。”

进得屋内，曾国藩请曾广蒲在一把太师椅上面坐下，又亲自泡了一杯孔府茶。曾广蒲激动得直打哆嗦，双手接了。

“广蒲先生，到这里就是到了自己家，不要客气。”曾国藩说，“涤生自幼熟读四书五经，对先祖曾子是佩服得很。”

说到曾子，曾广蒲的话匣子打开了，问：“回大帅，先祖曾子有哪些地方值得大人佩服？”

“曾子是大成至圣贤师孔子的大弟子，先祖之学经过两千多年而不衰，是读书人修身、齐家、治国、平天下的基础，其影响深远，后世几乎没几个人能与他相比，我焉能不服！”

曾广蒲不再拘谨，壮着胆子问：“中堂是什么辈分，在下知道以后才好称呼？”

“传字辈，派名曾传豫，从第一代宗圣公算起，已传到了第七十一代了。”曾国藩缓缓地说。

“哟，原来是叔父大人，大人高我一辈，兴传广招宪祥。”曾广蒲数着指头说。