天下湘军 第五卷 血战天下（第3页）

“千真万确，此人的恒心和毅力非平常人可比，江南乡试日期肯定不会耽误。”刘崐回答得非常干脆。

从镇江到南京，水路也就半日路程。正午时分，船到下关码头，曾国藩已率江苏巡抚李鸿章、江苏学政宜振甫，安徽巡抚乔松年、学政朱兰以及江宁藩司、府台等一班官员来接。

舱门一打开，曾国藩老远就喊：“崐老辛苦！”

“宫保大人以爵相之尊来码头迎接，老朽受宠若惊。”刘崐十分客气。

“都是老朋友了，崐老是钦定的江南乡试主考官，我不来接您，于理不合。”曾国藩笑着说道。

“你是翰林前辈，应该是后学拜见先贤。”刘崐中进士点翰林比曾国藩晚了一届，故有此言。

曾国藩接刘崐下船，又陪着他进入绿呢大轿。刘崐在前，曾国藩紧跟其后，然后是平步青、李鸿章、乔松年等，一溜人马逶迤而去。

刘、平两人下榻的是旱西门的妙香庵，李鸿章从上海搬来了不少洋家具，沙发、席梦思床都是外国产品，这些东西在江南都是稀罕货，刘、平十分满意。

当天下午，妙香庵戒严，门口竖起了一块“钦定江南乡试正主考”的黑底金字牌，门口多了一队全副武装的湘军。

十一月八日，小雪，天气骤冷，刘崐、平步青一大早就进了考场，两江秀才在天没亮就提前赶到江南贡院。贡院有两个辕门，东辕门刻有“明经取士”四个字，是安徽秀才考试的地方，西辕门刻有“为国求贤”四个字，是江苏秀才考试的地方。此时闱门大开，两省秀才根据贡院座号一览表，进入自己的位置，入闱后对号入座，同考官、监试等官员按顺序分头检查资格，验明正身，然后闭闱。

曾国藩在刘崐、平步青的陪同下，沿着考棚小巷开始视察。考场里面秩序井然，非常安静，各州县秀才都非常珍惜这次来之不易的机会，准备一显身手。

自十一月九日起为第一场正场，十二日为第二场正场，十五日为第三场正场，头一天点名，第二天交卷出场，三场考罢，又经过一个月的弥封、誊录、审阅、评卷，甲子科江南乡试正榜二百七十三名举人，副榜四十七名举人。明清两朝，为乡试举人写榜是一种崇高待遇，只有道德品行高尚的翰林院学士才有资格。故而复贡名单一经出台，大家便推举曾国藩为甲子科乡试举人写榜公布。

张榜这天，贡院门口人山人海，第二百七十三名举人是安徽六安府霍山县秦明卿。名字从院内出来贴在榜上，贡院门口鼓乐大作，人群中一阵阵喝彩。隔了几分钟，院内又传出一个名字——江苏徐州府沛县张敬斋。此时鼓乐又起。

闱内大厅之上，十几只红烛高照，曾国藩在五张红纸铺好的金榜上，一丝不苟地写楷书，刘崐、平步青等都侍立一旁。从早到晚，曾国藩写了一个名字，贡院门口就多了一个举人。

写到了第二百六十八名举人时，刘崐提醒曾国藩暂停。此时门外进来五个魁星，头戴乌纱帽，身穿紫红袍，脚蹬粉底靴，面涂朱砂前来参拜。

清代科举考试，会试时名列三甲，状元、榜眼、探花及第的很多人出自江南乡试前五名，其中三元及第者不乏其人。当众人将目光都聚在曾国藩身上的时候，他手中狼毫一挥，四个名字先后写出。

江南乡试名单出列，与朝廷会试一样，越到最后名次越高。当他将江壁的名字最后一个写出来时，贡院门口二十挂万字头鞭炮一齐响起，鼓乐齐鸣。五个魁星从大厅跳到贡院门口，前后翻滚雀跃，人称“闹五魁”，江南乡试进入最**。

这天，曾国藩、赵烈文在总督府会谈，曾国藩走到红木翘头后，在那把红木透雕的太师椅上落座，等着赵烈文开口。

赵烈文看问题入木三分，说话也不怕犯忌讳，道：“湘军收复南京以后，这座六朝古都因连年战乱，到处是焦土残垣，断砖废瓦。百万人口的南京城，破城后只有五六万人，如何恢复江南经济，让南京这块富裕的地方重现活力，是涤帅急需解决的问题之一。”

曾国藩认为赵烈文说得对。他考虑良久，决定先从秦淮河入手，效法管仲设立妓院。这件事情他自己不好出面，就交给涂宗瀛和赵烈文去办理。

江宁知府涂宗瀛，安徽六安人。年轻时涂宗瀛拜吴廷栋为师，后来在吴廷栋的推荐下认识了曾国藩，拜曾国藩为师，专攻经世致用之学。从此以后风生水起，官运亨通。涂宗瀛也是一个理学名家，他和曾老师一样，凡事必须按照礼制的规矩办。

现在曾老师要恢复南京经济，减免税赋，疏通秦淮河。涂宗瀛心领神会，马上向老师汇报说：“国以民为本，民以食为天，明太祖朱元璋说：‘天下初定，百姓财力俱困，譬如初飞之鸟，不可拔其羽，新植之木，不可摇其根。’要在休养生息方面做文章，必须恢复南京夫子庙的繁华，让画舫自由出入秦淮河。”

方案一上，曾国藩当即批准同意，发布一道弛娼令，同意在清溪一带设立六家妓院。这六家妓院由官府发放营业执照，可以招收妓女和从业人员，让妓女居水榭，泛楼船，弦歌不绝，灯火通明，通宵达旦。

秦淮河疏通以后，沿河十里灯火辉煌，梨花似雪，红杏窥墙，杨柳斜阳，莲歌漫漫，绿衣红裳。

涂宗瀛请曾国藩到秦淮河视察，曾国藩允其所请。

这些年来，曾国藩一直循规蹈矩，将声色犬马拒于门外。欧阳夫人劝他纳妾，不少营将部下也怂恿他买妾收婢，他一概拒绝。曾国藩也不是一个苦行僧，他的老师唐镜海先生六十五岁时还生了一个儿子，不得不让他心动。

这天黄昏，曾国藩换了官服，青衣小帽打扮，在钟山书院山长李联秀的陪同下来到夫子庙，然后吩咐手下租了一条画舫，在秦淮河上开始视察。

秦淮河上游人如织，美女如云。沿河的画舫群芳斗艳，令人拍案叫绝。

民间风闻两江总督曾国藩与钟山书院山长李联秀一起夜游秦淮河，画舫听曲，大家都相互邀请，一起夜泊秦淮，喝酒听歌，引来海内文人墨客、士绅商贾争相效仿。

湘军将士不少人发了大财，他们相约一起，乔装改扮一番来到秦淮河。一时间，商贾云集，花舫红帘，仕女欢歌，日夜不绝。有人写诗为证：

何顿风流久寂寞，青春无复柳千条。

谁知几劫红羊后，又见春风舞细腰。

曾国藩这段时间心情很好，特别是前几天三女纪琛生了个小外孙，给他增加了不少慰藉。

三女嫁到湘乡罗府，女婿叫罗兆升。

罗兆升，字允吉，罗泽南的二公子。罗泽南生前与曾国藩有婚约，那就是曾家三女适罗家二公子。罗泽南死后，罗兆升兄弟俩都被朝廷恩赏举人出身。当时罗家二公子才十岁，他娇生惯养，不服管教，曾国藩对这个女婿不太满意。奈何已有婚约在先，又不能反悔，曾家也只能以礼相待，与罗家结亲。

曾国藩是相术高手，曾幕人才成千上万，个个都是经过他面试后才正式录用的。

这天，曾国藩在两江总督府召见薛福成。