第十九回 王闿运娶妾六云 玄武湖众将劝进（第6页）
李鸿章的两万淮军已自成体系，可以不纳入湘军裁军范畴；
江忠朝、席宝田的一万人马，鲍超、周宽世的两万霆军都在江西，已经纳入沈葆桢的管辖。
真正需要裁撤的是曾国荃的吉字营。吉字营有三部分：一部分是攻打吉安的原班人马，这些人长期跟随曾国荃东征西讨；第二部分是曾贞幹的六千人马，第三部分是萧庆衍的四千人马；第四部分是降将韦俊的一万五千人马。
吉字营五万人马可先裁韦俊一万五千人，曾贞幹已死，幹字营六千人马可裁撤，萧庆衍是李续宜的部将，李续宜担任湖北巡抚，萧庆衍的四千人马可以全部裁去。四部尽裁，只留吉字营张诗日、彭毓橘一万人守南京，刘连捷、朱洪章、朱南桂一万五千人马守皖南、皖北。
荆七端来一碗莲子羹，曾国藩喝了几口，亲兵曾代四来报，说：“大人，王闿运来见，后面还跟着一大群全副武装的湘军将领。”
曾国藩回头问：“九帅在吗？”
曾代四说：“九帅也在。”
曾国藩绾了绾袖口说：“请湘绮到内室来见！”
曾国藩穿一件白色长衫，正要换官服，王闿运已经进来了。曾国藩吩咐荆七看茶，王闿运扫了一眼桌子上节制两江四省的虎符，眼睛突然一亮；又见曾国藩正在盯着《道德经》第八章“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶”几句话，正要开口，曾国藩却先说话了。他苦笑说道：“湘绮来得正好！我正在看老子的《道德经》，书中短句晦涩难懂，老子的五千言，道尽世事万物，真乃百经之首。”
王闿运笑道：“外面诸将有要事面见涤帅，涤帅还有兴致与湘绮解读黄老之学？”
曾国藩合上书本道：“见与不见，结果都一样。为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为，取天下常以无事及其有事，不足以取天下。”
王闿运见曾国藩煞有其事地大谈《道德经》，就用里面的内容与之辩驳：“国家混乱，有忠臣，涤帅也想做一个忠臣？忠臣不怕死，忠臣也不一定有好下场。先帝在时，曾许下诺言，定金陵者为王。如今朝廷言而无信，不封涤帅为王而为侯，怎能取信天下？”
曾国藩道：“湘绮要我做一个反王吗？岂不知封侯非我意，但愿海波平。凡事曲则全、枉则直、洼则盈、敝则新、少则得、多则惑，是以圣人抱一为天下式，夫唯不争，故天下莫能与之争。”
王闿运总算明白了，曾国藩没有被封王，也不想争天下，只想做一个圣人。然而诸将却不是那么想，自己的纵横之学，今天应该是拿出来的时候了。
王闿运套用老子之言对曾国藩做进一步试探说：“长毛定都金陵，触天下神器。虽然失败了，这与它自身奢侈腐化，一场内讧有很大的关系。湘军士气正炽，如初升旭日，涤帅是我等表率，去奢去恭，都做得很好，可以说离圣人已经不远了。”
曾国藩叹了一口气，说：“做一个圣人相对容易，湘军有三十万人马，大军过后，必有凶年。”
王闿运若有所思，说：“凶吉、好坏、盈亏是可以相互转化的，湘军将士如今群情汹汹，涤帅振臂一呼，百万人景从。对朝廷用兵，也不是不可以。”
曾国藩啧了几声，感叹道：“兵者，不祥之器，非君子之器，迫不得已时才去用兵。”
王闿运反问道：“不用兵，何以养兵？湘军如果不被朝廷所用，必然被裁，众将士一旦离去，就很难重新聚拢了。”
王闿运并不放弃，继续游说道：“帐外诸将跟随涤帅出生入死，只等您一句话，效仿明太祖，以南京为基业，厚筑墙、广积粮、缓称王。以有道诛无道，驱除鞑虏，恢复汉家江山，我等甘为前驱，唯涤帅马首是瞻，虽赴汤蹈火，在所不辞！”
曾国藩回答得非常肯定，说道：“今晚谈话内容，湘绮不必告诉帐外诸将。天之道，利而不害，圣人之道，为而不争，今晚你们若是逼我，我就死在众人面前，纵然是黄袍加身，亦是害我。”
曾国藩引用老子的原话，驳得王闿运口不能言，就是有隆中对，曾国藩却不愿做刘先主，更别说做宋太祖、明太祖了。
王闿运舌比苏秦、张仪，曾国藩已是铁石心肠，只愿做一个圣人，得一个侯爷足矣。至于湘军将士何去何从，则是他当前考虑的头等大事。
王闿运又问：“湘军的未来，涤帅有什么打算？”
曾国藩早有答案：“湘军的未来我已想好了，哪里来的哪里去！湘军不是朝廷经制之师，南京攻克以后，湖南、广东厘金已经停解，裁撤湘军已是当务之急。”
“只怕树欲静而风不止。如今朝廷在追缴南京窖银，湘军将士人人有染，个个自危。众人请我出面，让涤帅上道折子，请朝廷不要追问南京窖银下落。”王闿运将话题转移到了南京窖银上。
“我已向朝廷上了折子，但是朝廷不相信。僧格林沁打发江宁将军富明阿从扬州过来查过此事，被九帅打发回去了，下次还会有张明阿、李明阿过来。”曾国藩鼓着腮帮子说。
“难道就没有办法了？”王闿运紧问一句。
曾国藩摊开双手说：“没有了！”
王闿运胸有成竹地回答说：“办法多的是，只是看涤帅做与不做。”
“但说无妨。”曾国藩用期待的眼神看着王闿运。
王闿运一脸笑容，说道：“如今有十六个字可以解决眼前困境。”
曾国藩忙问：“哪十六个字？”
王闿运提笔在纸上写道——挥师入京，定鼎中原，驾驭九州，一统八荒。正是：
湘绮击剑论纵横，忍看江南血战功。
古今完人谁第一，大帅名比泰山重。
不知曾国藩如何决断，请听下回分解。