第九回 大苗山文茂归天 竹舟江翼王西征（第1页）
第九回大苗山文茂归天竹舟江翼王西征
话说大成国自从失去了柳州、梧州两座城池以后，李文茂在桂林与湘军作战时受了重伤，手下人马相继撤出柳州，进入融水洞头镇甲朵村。
融水壮民举行了盛况空前的抢花炮活动欢迎李文茂。抢花炮正式开始之前，壮民请来了龙狮队参加，舞龙舞狮烘托气氛。又因为李文茂身负重伤，融水安陲乡老百姓决定举办芒哥节，为李文茂消灾祈福。
大苗山人烟稀少，野兽横行，土匪十分凶残，苗民深受其害。苗族的青年制作了一个凶恶的面具戴在头上，他们身披芒草，在脚上涂上锅煤，变成芒哥，砍杀土匪，驱除野兽，走到哪里，哪里就人兽兴旺，没有灾难。
“芒哥”没有挽救住李文茂性命，不久，这位名震两广的天地会首领、红船弟子、粤剧传承人，病逝于三江大苗山。
陈开乘清兵离开柳州之际，进攻贺县，收复柳州、柳城、融水，势力复振。石达开派周竹岐与黄鼎凤联系，在黄鼎凤的带领下，石达开到融水与陈开会面，以图实现两军合一。
陈开认为两军可以合为一支人马，但太平军必须接受他的领导，双方意见不能统一，天地会与太平军分道扬镳。
石达开认为黄鼎凤是个人才，留下周竹岐给他当军师，黄鼎凤接受了。
黄鼎凤，壮族，广西贵县人。家住覃塘乡青云村，在家族中排行第三，又叫黄三，在贵县覃塘开设“壮丁馆”。黄练墟设立洪顺堂，黄鼎凤使六十斤大刀，能开两石铁胎弓，暗藏三个流星锤，在黄练峡建立岐山寨。
黄鼎凤秘密发展谭特养、周十二、刘亚琏、李亚花等为会员，周围七十个村子的农民都来投奔。
却说石镇吉部在百色匹夫关被消灭以后，太平军不少人开小差，只剩下一千多人。石达开于是离开庆远，率余部到达来宾、武鸣。此时，形势急转直下，湘军进攻柳州，天地会、太平军被各个击破，贺县陈金刚败走广东信宜，蒙山张高友向清军投降。
陈开被迫退往平南，经丹竹一战，红巾军水陆精锐损失殆尽，陈开兵败被俘，在桂林遭凌迟处死。
红巾军余部由黄鼎凤率领，他们以覃塘为根据地，高举大成国旗号继续战斗。刘坤一奉命攻打大成国，在兰田村遭遇红巾军埋伏，败走桂平，黄鼎凤占领贵县。
刘长佑大怒，亲自率军攻打，双方在岭头铺对阵。黄鼎凤不是刘长佑对手，退守贵县，在太墟、龙岩、登龙桥、覃塘等地方与湘军死磕。
刘坤一对覃塘周围的龙山、石龙、蒙工、樟木、五山司、黄练、三里、西山等地进行户口清查，周围数百里地方上千个村庄实行清乡点甲，发现有人通敌，全家诛杀。
湘军又攻陷岐山寨，周围的灯盏窝、炉房、青云、朱砂、朱角、柑子等村也被湘军占领。
为了麻痹刘坤一，周竹岐到东津的湘军大营诈降。刘坤一大喜，设宴招待周竹岐，并同意义军家属离开覃塘。为了表示诚意，周竹岐说：“我要看到黄鼎凤的母亲、妻子离开覃塘以后，才能交出部分武器。”
刘坤一左等右等不见黄鼎凤来降，大呼上当，便不再招降，率军攻打。
黄鼎凤知道打不过湘军，听从周竹岐的意见，将人马开进平天山平天寨。
平天山位于贵港以北四十里，因其山高，山顶有三千亩高山草坪，是广西高山草坪之最，故称平天山。平天山分大、小平天山，平天寨在小平天山里面，宽约七里，高一百米，山上有泉水，寨内修有两处闸门，三重石墙，炮台、枪眼星罗棋布，闸上有千斤大炮，易守难攻。黄鼎凤吟出两句诗赞美此山：“虎霸山高安社稷，龙飞九五定乾坤。”
刘坤一命令冯会、汤振廷率一千名团丁攻击平天寨，被红巾军杀退。刘坤一没有办法，派重兵把守出口，不准山上人马下山，又筑了十座石垒，其中两座石垒专门用来与平天寨对抗。
刘坤一是沙场老将，经过仔细观察以后，发现在大平天山可以居高临下，用大炮轰击平天寨，于是占领大平天山。
湘军三天两头炮击平天寨，半年以后平天寨粮尽弹绝，黄鼎凤派遣黄祖志等下山求援，又命人用吊绳从泥鳅脊将黄祖志缒下山，但还没有落地就被湘军捉住。
刘坤一改用曾贞幹收服程学启的办法，亲自去覃塘乡青云村，许以高官厚禄，将黄鼎凤老母妻子诱骗上山，劝黄归降。黄不知是计，答应投降。军师苏庆蕃坚决反对，奈何黄母做主，妻子周氏力劝，黄鼎凤意志动摇，明明知道下山只有死路一条，最后还是在周竹岐的陪同下，与母亲妻子一起下山。
刘坤一闻信非常高兴，亲自到营外迎接。
次日，黄鼎凤传令打开平天寨大门，湘军接管平天寨，收缴武器以后，立即开始屠寨。一时间，哀号声四起，不到一个时辰，一千多名红巾军死的死伤的伤。军师苏庆蕃、元帅康世平、梁赞、蒙富、陈云德，统领王兴福、龚漱六，将军曹立本，平章汪捡蛟九人重伤被俘，黄鼎凤、周竹岐在贵港被凌迟处死。
陈开、李文茂、黄鼎凤相继遇害，余部多投奔石达开，跟随太平军远征四川，只有姚新昌留在广西。不久，湘军开始围剿。姚新昌在石头村附近与湘军激战三天三夜，寡不敌众，在大容山拳峦田被清军所获，解送玉林，被凌迟处死。
咸丰十年三月，贵州黎平苗兵围攻清州，进攻通道、绥宁，石达开部众协助苗兵，又向义宁、灵川、恭城、江永进军，开始西征。
朝廷任命骆秉章为四川总督，前往四川督军。骆秉章走了以后，文格任湖南巡抚，翟诰由湖南按察使任布政使，裕麟由转运使调任湖南按察使，专门负责筹饷。朝廷知道文格在左宗棠案的负面影响后，撤销了文格湖南巡抚一职，任命翟诰为湖南巡抚，湘军到湘西、湘南一带布防。
傅忠信进攻绥宁，翟诰命令副将周洪印、同知戈鉴率两千人马防守绥宁青林界，都司杨洪明、知县吴自发募勇堵截，江忠义扼守武冈。
上次围攻宝庆失败了，这次就打下武冈给清廷看看。
太平军还是太平军，长途奔袭，再次兵临武冈，绿营兵还没来得及关上城门，就被太平军突入城内，前后不到一炷香时间。宝庆知府朱孙贻闻讯，急忙关上了城门，向长沙求援。
石达开弃攻绥宁，踏破青林界的湘军大营数座，传令张遂谋进军洪江、会同、芷江。翟诰得报，飞调席宝田、周达武、王永章、魏喻义前来洪江，洪江知县黄杰组织团丁死守。
刘岳昭奉命率五千人马离开岳阳，佘星元、杨恒升为正副先锋前往洪江，刘培元守常德，一如湘军当年支援宝庆。
张遂谋见湘军大队人马已经云聚洪江，报与石达开。石达开命令停止前进，改道会同。可石达开哪里知道，江忠义的行军速度比他还快。
石达开军在竹舟江结筏渡河，将一块免死金牌抛进竹舟江。赖裕新不解，说：“翼王，这是天王亲赐丹书铁券，免死金牌啊！天王说过，翼王可免九死，子孙可免三死。”
石达开不屑一顾地说：“真的出了事，还不是天王一句话？朱元璋封李善长、徐达等六个国公，汤和、朱亮祖等二十八个侯爷，每人都有一块免死金牌，还不是要谁死谁就死，该杀谁就杀谁！”
九月九日，太平军开始进攻会同。会同县训导傅安宗、典史廖碧涛、秀才粟如金、唐京南、黄宏炽率一千团丁防守，副将田宗藩在城外四十里粮仓坡阻击太平军。张遂谋向粮仓坡发起进攻，双方激战三天，田宗藩抵挡不住，撤出战斗，张遂谋进至西门外玉屏街。此时太平军大至，石达开发动全面进攻，会同城破，傅安宗、廖碧涛等全部战死。
江忠义赶到会同时，会同城墙上高高飘扬着太平军龙凤旗帜，江忠义据险而望，不敢进攻。