第十三回 洪秀全重振天国 李秀成围魏救赵（第3页）

肃顺认为有理，当咸丰再次向肃顺问计时，肃顺以王闿运的话作答，咸丰接受了这个建议，起用曾国藩。

李秀成打下苏州、常州以后，又乘胜东下攻占无锡、嘉兴两府十八州县，将苏南改为安福省，为太平天国开辟了一个新的钱粮基地。

李秀成开府苏州，苏南士绅经常反抗。苏州、常州一带在朝廷中的高官又多，他们四处活动。咸丰认为苏州、常州要尽早收回，催曾国藩尽快出兵苏州。曾国藩不好再敷衍朝廷，与胡林翼、左宗棠等人商量进兵方略。

幕僚姚体备说：“原定的三路围困安庆计划不变，涤帅认为要另选两军，一路出淮阳，一路出杭州，我认为不可。可让广信知府沈葆桢出兵广信，取苏州、常州，李元度率兵出玉山，取湖州。”

李鸿章正要说话，左宗棠把眼一瞪说：“这是什么话？自古以来取江宁必占长江上游之势，才能势压三吴，哪有从东面、南面进攻的道理？江浙可以暂时不顾，湘军欲取江宁，北岸要夺取安庆、和州，南岸要夺取池州、芜湖。若纲目倒置，必蹈江南大营覆辙。”

左宗棠一席话金声玉振，众将听后无人敢作声。

曾国藩轻咳了一声，扫视一下帐中文武说：“湘军进攻的重点是安庆，要步步为营，先取安徽，再图江浙，自上而下夺取南京。”

众人见曾国藩态度坚决，不再私下议论。曾国藩又话锋一转说：“苏南士绅盼望王师已久，作为新任的两江总督，不去救苏州、常州，岂不是要寒了苏南士绅的心。”

众人表示赞同，曾国藩向朝廷上了一道奏折，说湘军在出兵苏、常的同时，仍然可集重兵攻打安庆。得到朝廷批准。

曾国藩接诏后，令曾国荃围攻安庆，跟多隆阿、李续宜一起受胡林翼节制，自率人马在皖南寻找战机。

曾国藩进驻祁门不久，朝廷又连下几道诏书，令袁甲三屯军淮上，巴阿栋领镇江绿营兵，李老珠领扬州水军，王梦龄署漕河总督，张玉良援浙，张芾调离徽州，李元度任皖南道驻徽州，江长贵任杭州将军，以上诸将由浙江巡抚王有龄节制。

曾国藩命鲍超率一万人马屯小池驿，都兴阿等分军两千人屯黄州。李续宜、曾国荃已到湘军大营报到，曾国藩令曾国荃率领一万人马围攻安庆。多隆阿统领江北军，率一万人进攻桐城，李续宜率一万人屯青草塥，为游击之师，随时增援曾国荃、多隆阿，朱品隆屯集贤关。一时间，战争阴云密布。

多隆阿从桐城西北发动进攻，陈玉成知道多隆阿率领精兵到桐城，故而命令程学启在桐城固守不战。

桐城西北低洼，下雨即为沼泽。太平军修筑石垒数座，周围以三丈长的石壕环绕，石壕之间用青砖相连，与沼泽地连为一体。

多隆阿率精兵三千出罗山冲，白天列骑兵佯装进攻，夜晚领后军偷偷进攻太平军营垒。程学启认为有石垒作外围，官军不能靠近罗山冲，就算占领罗山冲也没有什么用处。

多隆阿命令三千军士连夜修筑三座炮台。

次日拂晓，三座炮台修成，多隆阿俯瞰桐城营寨，太平军的一举一动历历在目。

多隆阿将大炮移到岭上，黑森森的炮口对准太平军营垒，石垒以及城中的太平军无处可藏，困兽犹斗。多隆阿对众将说：“程学启固守不出，是想等待我军疲惫不堪，师老自退。然而陈玉成以增援桐城为名坚守不战，其部众不晓得他的真实意图，长毛士气已经变得低落了，官军宜将兵为集中起来进攻，破其一垒，余众自走。”

多隆阿建旗立鼓，率九千人马分作三队，开始进攻。程学启出战，很快战败，被斩杀八十余人，灰溜溜地逃回营寨。多隆阿飞檄李续宜，约其夹攻太平军，李续宜屯守新安江渡口，太平军不敢出战。

这天早晨，程学启突然发动进攻，李续宜、多隆阿率军到新安江渡口增援，程学启见前方战鼓咚咚，尘土飞扬，赶紧回撤。多隆阿对李续宜说：“长毛一战不如一战，今天你我一起共同歼灭这股长毛。”李续宜点头同意。

多隆阿自挂车向北进攻，李续宜自新安江渡口向南进攻。程学启不能防守两头，干脆出阵迎战。此战，湘军俘获太平军一千三百多人，救出难民一万四千人，毁掉太平军营寨一百四十座，追敌二十里。

面对湘军的咄咄攻势，陈玉成率十万人马至桐城，多隆阿到挂车河拒敌，众将担心桐城难以攻下，请求速战。

多隆阿说：“攻守的情况差异很大，桐城不可能仓促之间攻克，长毛人多，我军连日攻城，士卒死伤甚众，这不是取胜之道。长毛不擅野战，尤其是没有骑兵。陈玉成进桐城以前，我军出其不意，用骑兵突袭，步兵紧跟其后，可破长毛。援军一破，桐城不攻自取。”

众将心服，于是聚三千骑兵让舒保率领，人衔枚马摘铃连夜突袭，在吕亭驿打败太平军，一直追到三十里铺。陈玉成撤往庐江，程学启见英王战败，弃守桐城逃往安庆。

多隆阿取了桐城，驻集贤关。为了解除湘军对安庆的包围，洪仁玕调陈玉成、李秀成西攻武昌，又从江浙战场调五路人马，由长江南北两岸向西进兵：

第一路由英王陈玉成率军由长江北岸西进，经皖北进入鄂东；

第二路由忠王李秀成率军从长江南岸西进，经皖南、江西进入鄂东南；第三路由辅王杨辅清、定南主将黄文金率军沿长江南岸进入赣北；

第四路由侍王李世贤率军经皖南进入赣东；

第五路由右军主将刘官芳率军进入祁门，进攻曾国藩大营。

洪仁玕随陈玉成一起行动。陈玉成、李秀成是主力，两军取用钳形攻势，计划在来年春天会师武昌。其余三路人马的任务是牵制皖南和江西的湘军，并伺机与湘军作战，夺取城池。

陈玉成联合捻军龚得树部，共有十万人马，沿江北进至桐城西南，被多隆阿、李续宜阻在挂车河一带，此时安庆城外的湘军只有三万多人。

陈玉成迅速离开挂车河，率十万大军从庐江出发，日行两百里进入湖北蕲春，检点卢世联请求率领五百精骑去袭击蕲州，陈玉成同意，让卢世联先行，自率大军随后。

卢世联是大别山石匠出身，对这一带地形非常熟悉。他提一条钢枪，跨一匹转山飞，乘黑夜急行军，来到蕲春东边十里清水河，被守军发觉。把总龙青柏策马提刀率军来战，不到半个时辰，被太平军打败。蕲春千总刘祖超闻讯大惊失色，率先逃往黄州大营，丢弃在蕲水边的船只、粮草不计其数。龙青柏退到漕河，县城不见一兵一卒，知道刘祖超已经逃走，带领残余人马边打边撤，跑到漕河码头，抢了几只小船，也拼命逃往蕲州。

咸丰十一年春三月，陈玉成进至黄州，率军日夜攻打。黄州镇总兵柯济台随机应变，拼命抵抗，太平军占领龙王山，架起大炮，对准黄州城内猛轰，百姓和守军死伤累累。陈玉成在东门、南门外面挖掘长壕围困，又在地道内填埋炸药准备轰城。柯济台知道太平军的套路，却没有有效的方法来制止。

副将姜有烈宽慰柯济台说：“黄州城墙下面都是石头，长毛应该挖不进来，城内粮草充足，守一个月应该没有问题。这段时间，润帅肯定会派兵来救黄州。”

柯济台说：“你说得很对，我们吃朝廷俸禄，都是铮铮铁骨汉子，绝不能当降将。”

太平军猛攻黄州七日，城内士兵百姓死伤狼藉，柯济台将他们埋在一起，继续抵抗。

十日以后，黄州陷落，太平军占领黄州。英国参赞巴夏礼来访，说：“英国有很多商人在汉口做生意，如果太平军进攻汉口，英国人的利益受到损害，大英帝国就会跟太平天国开战。”陈玉成不敢得罪巴夏礼，又见李秀成还在江西，自己难以打下武昌，转而向鄂北前进。