第十回 樊燮怒告左季高 肃顺独倚王湘绮（第4页）

咸丰同时召见郭嵩焘、僧格林沁，讲了一些勉励的话，然后对郭嵩焘说：“你可与僧格林沁谈论军务，蒙古铁骑与湖南湘勇各有不同，相互可以取长补短。”

几天以后，僧格林沁特邀郭嵩焘面谈，两人就军队练兵筹饷、制造器械等问题交换了意见。

第一次鸦片战争，道光皇帝为战败之事深感内疚，临死之前宣布自己没有资格进入太庙。

咸丰大受刺激，也没有能力使乾坤倒转，他知道以前失去的无法再挽救，现有的局面不能再被破坏，对于洋人提出新的无理的要求，要严厉拒绝。

咸丰踌躇满志，准备与英法开战，他命原驻通州的僧格林沁为钦差大臣到天津驻防，审时度势，相机消灭来犯的洋人。

战争初期，郭嵩焘随僧格林沁来到天津海防前线，郭嵩焘认为僧王事必躬亲，国家的柱石，就是这种人。

咸丰九年五月五日，清军在大沽取得胜利，这一仗是怎么打的呢？请看僧格林沁如何用兵。

英军派先头部队从大沽登陆，见僧格林沁的队伍穿得破破烂烂的，在慢腾腾地修筑工事，英军翻译问：“你们是一支什么军队？”

士兵回答说：“我们是地方民团。”

翻译又问：“你们是来打仗的吧？”

士兵回答说：“民团是用来防火防盗的，不会派到战场上打仗。”

翻译又问：“听说你们的皇帝已经派了一位蒙古王爷，带兵到大沽布防，他们的骑兵呢？”

士兵回答说：“这个是军事秘密，小人不知道。”

这一套问答，僧格林沁早就想到了，让士兵化装成民团，巧妙地骗过英军。

英军很放心地回去，然后派兵登陆，僧格林沁趁英军阵脚尚未站稳之时发炮攻击，打死打伤英军多人。前方捷报传来，满朝文武欢欣鼓舞，他们认为替朝廷报仇雪耻的日子已经来临。

郭嵩焘也因赞襄军务有功，被朝廷赏顶戴花翎。在举国一片欢呼声中，郭嵩焘非常担心洋人会来报复。

僧格林沁经此一仗，志得意满，他认为洋人也不过如此。可只要他一提出洋人不足畏的意见时，郭嵩焘总是唱反调。日子一久，嫌隙渐生。僧格林沁便派他去山东视察海防，背后却向咸丰狠狠地参了他一本。

郭嵩焘被交部议处，返京途中没有一个人来见他。郭嵩焘饱受人情冷暖，世态炎凉，信口作诗一首——

人生都是可怜虫，苦把蹉跎笑乃公。

奔走逢迎皆有术，大多如草只随风。

进京以后，郭嵩焘得了降两级调用的处分，乃回南书房当值。

在肃府，王闿运同他开玩笑：“筠仙在山东油盐不进，是不是中了涤生的毒了？”

郭嵩焘笑着回答说：“一点没错！”

郭嵩焘入直南书房，曾国藩十分高兴，皇帝身边能有郭筠仙这样的高人在，紧急事情可以上达圣听。曾国藩给郭嵩焘写了一封信，除表示祝贺外，还询问传说僧王精力过人，昼夜不休息是否属实？

郭嵩焘知道曾国藩心细如发，如今皇上如此倚重僧王，湘军将帅与蒙古王爷之间有联系，对湘军的未来将大有益处。

咸丰十年二月，郭嵩焘以生病为由，奏请南归，他对王闿运说：“我与京中权贵周旋，语言行动没有自由，还经常被问责追究。朝廷政出多门，号令不一，屡兴大狱，我又不能违心做事，实在是看不下去了。”

郭嵩焘无疑是一位谋士，其眼光独到，建议独特，关键时刻能提出正确意见，左右大局势，但他喜欢直言不讳，又非常自信，有时喧宾夺主，曾、胡两人对其知之甚深，用之能扬长避短，郭嵩焘在曾、胡两处是如鱼得水，一到京师则四处碰壁，遍体鳞伤。

三月中旬，郭嵩焘怀着怅然若失的心情，孤独地离开京师，只身南下，沿途看到的是地贫民弱，饿殍遍地。想到自己满腔热忱、抱负无从施展，对洋务的看法，其他人又不了解，顿觉痛心疾首，泪流满面。

王闿运此时在肃顺家做西席，名为西席，实则是肃顺智囊团的核心人物之一，肃顺的大小事情都由王闿运判断。

郭嵩焘将这些情况告诉曾国藩、胡林翼。曾、胡请求王闿运出面营救左宗棠，王闿运临危受命。

咸丰七年秋，王闿运中了举人，一年以后，王闿运到江西湘军大营做客，曾国藩热情接待了他，这时湘军在江西作战，异常艰苦，士兵早上喝一点稀粥，中午和晚上是一点干饭，外加青菜萝卜，曾国藩也就多了一碟豆腐乳和辣椒酱，军中将士皆穿棉布。

王闿运在大营待了十多天，目睹湘军最真实的一幕，湘军士气旺盛，将帅和揖，心中充满了希望。离开江西以后，他往东游历了杭州，再沿着京杭大运河北上，到苏州、扬州转了转。

咸丰九年三月惊蛰，王闿运抵达北京，参加了会试。

王闿运非常自负，秀才、举人考试均是长沙府第一，这次入京会试，原以为会金榜高中，丹桂摘枝，不想榜上无名。正当他彷徨之际，少年时代的好友龙汝霖、李寿蓉来找他，龙、李两人在京的日子过得很滋润，他们都被肃顺延请入幕，龙汝霖做肃顺儿子的老师，李寿蓉在户部担任主事。