第七回 天地会新宁造反 陈亚贵桂平举兵（第5页）

道光三十年（1850年），刘长佑进京参加会试，其所部乡勇都交给刘坤一带领。经江忠源引荐，刘长佑在北京求见曾国藩，拜曾国藩为师。曾国藩一见刘长佑，鹘眼鹰睛，虎头猿臂，叹为观止，说：“印渠真是戡乱之才！”怜爱之情溢于言表。

虽说天地会在湖南新宁两次发动起义失败，但陈亚贵还是准备在广西发动起义。

广西历史上称西粤，隋朝时期，中原一带将五岭以南视为一个区域。唐朝时期两广分省，广东称粤，广东以西就称为西粤。西粤地处南岭以西，越城岭、都庞岭将广西与湖南隔开，萌诸岭、大桂山、云开大山将岭南分为东西两半。广西南部是北部湾，外接越南，地域千里，西可到云南大理，东可拱卫五岭东南，北边是贵州的夜郎，又可沿湘江出洞庭抵达中原。

陈亚贵，又名陈阿贵，壮族，广西武宣人。住东乡下平岭村，少时拜师学过少林拳术，机智过人，两臂有千斤神力，能征善战，是天地会重要首领之一。与朱洪英、胡有禄、陈开、李文茂、陈金刚、李观保、洪大全、罗大纲等有往来。

道光二十六年（1846年）六月，陈亚贵来到桂平，在旧峡村与李观保等人一起沿浔江一带打出“替天行道”“劫富济贫”旗帜，建立水上武装“艇军”，公开反清。不久，钦州人陈香晚率数百人马来投，艇军在武宣发动起义，纵横桂、浔地区。武宣人胡有禄在恭城响应，出兵攻打湖南宁远，败退。次年，胡有禄与兄长胡有福、罗大纲进攻阳朔不利，胡有福被俘，在桂林被杀。

道光二十九年正月，广西阴雨连天，庄稼房屋冲毁不少，不少老百姓无家可归。广西巡抚周天爵不去赈济，还向朝廷隐瞒灾情。大水过后疫情又起，老百姓死亡很多，不少人家被迫卖儿卖女。

陈亚贵吩咐天地会成员在桂平、庆远、平乐设了十几个粥厂，又发药水给老百姓服用，义务给人治病。老百姓在一天天煎熬，官府却没有什么反应，周边饥民云集三县，公推陈亚贵为首领。陈亚贵与朱洪英、洪大全等人秘密商议，说：“如今民心归附，机不可失，时不再来。”

朱洪英，又名朱洪音，湖南东安人。以木匠为业，学得一身好武艺，面如重枣，相貌堂堂，丹凤眼，卧蚕眉，为人十分仗义。他使一把青龙刀，如关云长再世，是广西天地会重要首领之一。他一生以反清复明为己任，立志恢复汉家江山。他在东安以及毗邻的广西全州、灌阳等处发展会员，建立义堂。他与陈亚贵商议后，命武宣人胡有禄、柳城人刘八等在“恭义堂”打造兵器，赶制军旗，约期造反。

洪大全，原名焦亮，人称“焦大”，湖南资兴人。天地会湖南首领，他做过和尚，熟读兵书，交结四方豪杰，公开打造兵器，缝制军旗，被当地官府发觉。桂平知县魏志辉率一百多衙役前来捉拿洪大全，洪大全闻讯连夜逃走。魏知县追至江口墟，洪大全没有退路，正在危急之际，前方江面飞来几只快艇，艇上立着数名大汉，老远就喊：“焦大勿忧，罗大纲、大头羊、大鲤鱼来也。”言未毕，快艇靠岸，跳下来二三十名精壮汉子，拿着刀叉，杀向衙役。罗大纲凶猛异常，接连砍翻数人。魏知县一看势头不对，马上逃走。

罗大纲，原名亚旺，广东梅州人。秉性正直，富于谋略，差于用兵，说话时大大咧咧，打仗时像头猛虎，不打仗时像只恶狼。在桂平、梧州、永安、荔浦一带活动，经常劫富济贫，突袭清军，是天地会主要成员之一。这天无事，他与“大头羊”“大鲤鱼”等率波山艇军沿江巡视，恰好碰上。

洪大全获救，抱拳致谢：“若非亚旺及时赶来，我命休矣！”

罗大纲哈哈一笑说：“你我都是洪门兄弟，何谢之有？”吩咐摆酒，大头羊、大鲤鱼一起来陪，众人尽兴而归。

七月，陈亚贵在桂平提前举事，自称“天下兵马大元帅”。四方灾民来投，人数达到五千人。他一举攻下桂平，开仓放粮。桂平知县魏志辉溜得快，远走武宣。陈亚贵等率部攻占武宣三里，县丞韦多昌被天地会处死，百姓拍手称快。

官府派副将李殿元率兵进剿，双方激战两天，起义军撤出三里，转攻象州大乐。富户韦泰山向李殿元通风报信，被天地会截获，李观保袭击韦泰山家，缴获不少银子和土布，充作军饷。

朝廷闻报，将广西提督闵正凤撤职，调湖南提督向荣到广西任提督。

道光三十年（1850年）五月，陈亚贵出兵攻打庆远，官兵闻风而逃。天地会打下庆远后，又攻陷武宣，清兵死伤很多。天地会据城两天后袭击象州、再克修仁、荔浦，直逼省会桂林。

而此时，浔州知州王棠乘机袭取了桂平。

桂平古称“浔州”，位于广西东南部，有西山、大藤峡、白石洞天、罗丛岩等自然景观、水路溯江而上可直达贵港、南宁、柳州；顺江而下可泊梧州、广州以及珠江三角洲各埠，是广西水路交通枢纽，地理位置重要。

浔州知州王棠，湖南江华人。颇知兵事，闻李观保率大军来攻，招通判刘逢知商议。刘逢知说：“会党势力强大，人马很多，我等都是文官，不宜出战，只有坚守待援，大人何不派人到桂林搬救兵？”王棠认为有理，立即派人五百里加急向广西巡抚送信求救。

广西巡抚接到求救信后非常紧张，向朝廷求救的同时，命令王棠固守待援。

天地会风起云涌，广西京官不断上奏，说广西形势非常糟糕。朝廷下令原两江总督李星沅为钦差大臣，与广西巡抚周天爵、广西提督向荣一起办理军务。

李星沅，字子湘，号石梧，湖南湘阴（今为汨罗）人。道光十二年（1832年）进士，曾任兵部尚书，丁忧在家，接到朝廷谕旨，前往广西。五十多岁的李星沅，中等身材，两鬓斑白，胡须黑白相间，双目炯炯有神，显得精明强干，是湖南“以经济而兼文章”三君子之一。天地会在桂平起义，他墨绖出山，不能在家守丧，每想起此事就痛哭流涕，深恨陈亚贵。

向荣，字欣然，重庆巫溪人，以能征敢战闻名，接到朝廷的任命，他率辰沅兵前往广西，与李星沅约期会师桂平。王棠见救兵迟迟不到，坚守一个多月后，粮绝援尽，突围而去。陈亚贵攻占浔州以后，湘桂为之震动，湖南巡抚骆秉章将永州、道州（今道县）戒严。

李星沅到达长沙后，知道广西天地会不好对付，决定临时招一支镇筸兵去广西。镇筸兵来自湘西凤凰、花垣等县，都是十八至二十岁的农民。这些人吃苦耐劳，翻山过涧，攀缘如猴，异常剽悍。

李星沅率领这支人马继续赶路，实在困了就在马背上打个盹，然后马不停蹄地一路来到桂平，扎下大营。

向荣则先到桂林，与广西提督闵正凤交割印信以后才出兵浔州，比李星沅晚到几天。李星沅认为向荣有意延误军机，将其痛斥一顿。向荣站在那里，辩也不是，走也不是，魁梧的身体如同一根木桩，不知所措，紫铜色的面孔涨成了酱紫色，心里却是非常的不痛快。

次日，李星沅率军到桂平城下，见前面绣旗开处，陈亚贵骑一匹拳花骢，操一把金背大砍刀，出来迎战。李星沅在马上扬鞭大骂：“逆臣贼子，还不下马受降？”

陈亚贵两道黄眉一扬，出言反讥：“我等都是汉人，大明臣子，拥护的是朱姓江山，不似你等披禽兽衣裳，做异族臣子，还有脸在我面前搬弄唇舌，真是自取其辱。”

向荣很不耐烦，粗暴地打断陈亚贵，手中雁翎刀环霍霍生响，杀气腾腾地说：“少废话，咱们刀枪上论输赢。”

罗大纲一抖缰绳，大喊：“打就打，哪个怕你？”

湘西镇筸兵打着黑色三王旗，穿黑色服装，黑头帕，黑绑腿，足蹬草鞋，手执大刀、长矛、匕首等武器，蜂拥而上。同时，尽是湖南绿营精锐的辰沅兵也相机进攻。不到一刻钟，天地会抵抗不住，纷纷后撤。哪知这一退不可收拾，兵败如山倒。陈亚贵无法制止，进城时被镇筸兵抢先，只好退走象州，与朱洪英合兵一处，在道江、运江扎下两座营寨。

几天后探马来报，说向荣率两千人马来进攻。双方在黄练对阵，陈亚贵问：“谁可领兵出战？”旁边闪出一将，体格健壮，相貌奇特，使一把狼牙刀，正是先锋刘八。

刘八断然说：“我愿率本部五千人马前往迎敌。”

陈亚贵大喜，让刘八迎战向荣。

向荣率军前往黄练，半路上被刘八拦住去路，两军对决。刘八拍马舞刀直取向荣，双方交战，斗了二十个回合，向荣假装不敌，勒马便走。刘八以为向荣真败，尾随紧追，只见向荣一手拖刀，左脚踏弓，射出一箭。

刘八部将冯子材看得真切，大叫：“休放冷箭！”但是迟了，刘八中箭落马，向荣杀回，冯子材提刀来救。向荣部下鲍超敌住冯子材，两人在阵前恶斗，向荣揪住空当，一刀斩了刘八。

天地会折了主将，众士卒一哄而散，冯子材等十几名会众前来夺尸。向荣率人将冯子材围住，冯子材势孤，身中数刀，浑身是血，仍然奋力向前，面面摆满了辰沅兵尸体。