第十四回 唐鉴荐贤勤政殿 筠仙游说荷叶塘（第3页）
倭仁如实回答：“曾国藩是江忠源的老师。”
“朕知道了。”咸丰复问唐鉴，“唐爱卿信得过曾国藩？”
唐鉴说话极有分寸，道：“知徒莫若师，曾国藩忠诚谋国，才堪大用，臣用一生名节为曾国藩作担保。皇上可令曾国藩为湖南团练大臣，并授以实权，必能消灭洪、杨，为主分忧。”
“就依唐大人所奏。”此时，咸丰下了丹墀，又对倭仁说，“倭爱卿，代朕拟诏，令曾国藩墨绖出山办理湖南团练。”
倭仁十分高兴地回道：“奴才领旨！”
太平天国起义以后，朝廷令各省实行团练保甲，筑堡练勇，配合经制之师作战。团练大臣一般由当地乡绅担负，这些乡绅一般是在籍守制官员，他们利用乡情乡谊及广泛的社会关系，协同本省巡抚办理团练，前刑部尚书陈孚恩就是第一个被任命的江西团练大臣。
自咸丰二年十一月起至咸丰三年二月止，四个月的时间，朝廷任命了三批四十三人为各省团练大臣，人数最多的是山东，其次是江苏。在籍大臣毛昶熙、杜乔羽、晏端书、庞钟璐、王履谦、桑春荣、刘绎等先后回籍帮办团练，不久又让工部侍郎吕贤基、翰林李鸿章回家办团练。经过大浪淘沙，最后办团练有成效的除湖南、安徽两省以外，还有临淮军、皖军、豫军、滇军等地方武装。
咸丰二年十一月，天气温暖和煦，桃李生华，正是长沙小阳春。湖南巡抚张亮基接到咸丰圣旨，与左宗棠、江忠源一起商量对策。左宗棠看完圣旨，对张亮基说：“要请曾侍郎出山，一个字，难！”
张亮基叹了一口气，说：“事情正如季高所想的一样。”
左宗棠迟疑地问了句：“中丞还要去请吗？”
张亮基尴尬地一笑，如实说道：“我已差人前往湘乡，会同湘乡县令朱孙贻一起向曾国藩宣读皇上的圣旨。曾国藩对朱孙贻说，母亲新丧，不宜出山，自会请湖南巡抚代奏皇上，让其在家守制，如果要出来办团练，也是三年以后的事情。这曾侍郎孝义可嘉，他不愿出山又能怎么样？我连这件事都办不好，岂不有负皇上？看来我这巡抚也没办法干下去了，还请左师爷将大印接了，我辞官回老家去。”
左宗棠笑道：“大人此言差矣，长毛围攻长沙时，大人从骆大人手上接过巡抚大印，与那时的情况相比，此事有那么难办吗？”
张亮基推心置腹地说道：“当初若非季高出山，这长沙未必守得住。”
“这次皇上诏曾侍郎帮办湖南团练，背后必有高人指点，否则皇上不一定起用他。曾侍郎不出山，必有缘故。”左宗棠说完看了张亮基一眼，喜怒哀乐分明写在脸上，往下继续说道，“曾侍郎虽署吏部左侍郎衔，他的官职实则是一个礼部侍郎。他长时间在翰林院和礼部供职，出任四川、江西乡试主考，到底是一个文官。巡抚大人想过没有，大人只派一个钦差会同一个县令去向一个二品大员宣诏，也太不给曾侍郎面子了，难怪他不出山！”
张亮基见左宗棠说得有理，便说：“季高人称‘今亮’，必有高见，只要能请曾侍郎出山，不负皇上所托，就按季高说的去做。”
“大人一言九鼎，依我看来，要请曾大人出山，有四个问题需要解决：一是兵源，二是粮饷，三是办公的衙门，四是下属。先让江忠源去湘乡代大人吊唁曾母，曾、江两人是师徒关系，无话不谈，江忠源及其一千楚勇都划给曾国藩管理，湖南团练以江忠源的新宁楚勇为基础，然后在湖南境内招兵，所招新兵都称湘勇，这是解决兵源；新建湘勇粮饷由湖南布政司解决，薪酬要比绿营兵高两倍，这是解决粮饷；在城内给他找一处办公的衙门，曾侍郎二品京官，让他独立办公，团练局不受巡抚衙门节制，也不受司道衙门管辖，大家不要去插手团练局内部事务。罗泽南、刘蓉长期依附曾国藩，罗泽南是湘乡团练副使，办理湖南团练本来就是他分内的事，况且罗的门下聚集一帮学生，均可为国出力。以上四件事情办妥后，再请一人出面，必能使曾侍郎来投张大人。”左宗棠说到这里戛然而止。
张亮基听得起劲，见左宗棠不说话，就说道：“这四件事情本巡抚都能做到，只是需要请哪位神仙出面，还请左师爷不要打哑谜。”
左宗棠见巡抚大人着急，呷了一口茶说：“湘阴郭筠仙。”
江忠源听了在一旁附和说：“曾侍郎最爱面子，平生以理学信徒自居，又讲信义，他在湖南的朋友以‘二仙’最为知交。‘二仙’是湘阴郭筠仙、湘乡刘霞仙。霞仙是刘蓉的字，刘蓉父子在湘乡协助曾家父子办团练，天天在一起，让他充当说客不合适，只有丁忧在家赋闲的翰林院学士郭筠仙去游说才合适。”
张亮基看着面前热气腾腾的茶盅出神，不放心地问：“不知郭筠仙肯否充当说客？”
左宗棠知道曾、郭交情匪浅，非常肯定地说：“没有问题，曾、郭相交十八年，情谊深厚，不管是在京还是在湘，两人形影不离。郭筠仙五次进京会试，都跟曾国藩在一起，并长居曾家，曾不离郭，郭不离曾。郭筠仙有匡时济世之志，他常以曾国藩为榜样，处处效仿，也学得几分模样。目前隐居湘阴梓木洞，带着弟弟郭崑焘一起读书。”
张亮基心存顾虑，又追问一句道：“听师爷一席话，我茅塞顿开，只是郭筠仙不出山，那又如何？”
左宗棠不再跟张亮基婆婆妈妈，干脆将底牌打出，说道：“三十六计走为上，郭筠仙不出山，张大人只有奏明皇上，离开湖南回江苏，以免皇上责怪，只是……”
张亮基见左宗棠还有一计，忙问：“师爷直言不妨，我回江苏，你还不得离开长沙回湘阴，只是三十六计可否还有一计？”
左宗棠用手指敲了下桌子，道：“郭、曾不出山，不想为国出力，大人就奏请皇上夺情，谅他们也不敢抗旨。”
张亮基大拇指一竖说：“实在是高！皇上批复曾国藩为团练大臣的奏折这几天快下来了，师爷马上修书一封给郭筠仙，请他到巡抚衙门议事。”
郭嵩焘、郭崑焘兄弟先后中了举人，消息传开，湘阴人说：“郭家的风水好，应该大富大贵。”殊不知郭嵩焘刚点翰林不久，母亲去世，丧期未满，父亲又死了，就一直赋闲在家。太平军攻打桂阳时，见左宗棠全家移居东山白水洞，为了安全起见，郭氏兄弟也全家移居东山梓木洞，在一处幽静的山谷里饮酒赋诗，自娱自乐。
这天，江西龙虎山道士陈敷来见。郭氏兄弟对陈敷十分尊敬，郭嵩焘的祖父去世，就是陈敷点的墓穴。当时陈敷预言郭家不过三代，必然出大富大贵之人。郭父说要重金感谢，陈敷一文未取，说三十年以后再来。那时郭嵩焘年幼，尚不知此事。郭母去世后，郭父派人到江西龙虎山找到了陈敷，请他再到湘阴为亡妻看风水。陈敷到湘阴后相中了一处坟地，说郭母要停厝三年才安葬，他三年以后再来，郭父深信不疑。三年以后，陈敷再来时，郭父已一病不起，陈敷才将事情经过和盘托出，说：“若非郭父郭母同时下葬，否则压不住双凤，这双凤恐怕要飞。”郭父去世后，郭氏兄弟遵照父亲遗嘱，选一个黄道吉日将父母同时下葬。并留陈敷在梓木洞住上一年，天天好酒好菜，殷勤招待。
家人来报，说湖南巡抚衙门送来两封信。郭嵩焘拆开一看，信上说：“十二月十四日长毛已攻克湖北武昌，湖南、湖北自古一体，荣辱与共，武昌失守，长沙人心惶惶，郭翰林应该出山，保卫家乡。”
郭嵩焘看完又传给陈敷，说：“这洞中一日，人间一年果然不错。我隐居东山期间，外界发生了这么多事。长毛攻打长沙，曾涤生回乡守制，左季高到巡抚衙门做了师爷，还要我去当说客劝曾侍郎出山。”
陈敷捋捋白须，问：“筠仙是去，还是不去？”
郭嵩焘心中暗暗叫苦，说：“去也不一定有效果，岂不白跑一趟？”
陈敷怂恿他说：“你父母所葬之地正是双凤出林之地，应了你们家兄弟俩要追随曾涤生出去建功立业。否则终老山林，点了翰林又有何用？”
郭嵩焘内心欢喜，说：“道长相人，一看就准，我的心思被你测破。”
陈敷笑道：“郭家风水我三十年前就测定了，你能说服曾国藩出山，他必然请你相随，一起建功立业，去吧！”