第十九回 维善兵败黄飘山 秀眉落难乌鸦坡（第4页）

这天早晨，湘军前、后两军出了营寨，进攻凯里。苗兵自恃地形险要，将铠甲脱下来坐在屁股下，等待湘军来攻。席宝田亲自击鼓，各路将领率部争先恐后向凯里发动攻击。苗兵抛下石头、滚木打击湘军，攻城士兵死伤很多，但没有人肯率先撤退。苗兵用长矛挑刺湘军，湘军用火枪向苗兵射击，死伤惨重，一个接一个中弹，苗兵亦不肯退。湘军久攻不克，席宝田令各营回营吃饭，饭后再战。

唐本有亦是军中悍将，刚吃几口饭，军士来报，说他的部将陈国胜战死。

唐本有将碗筷一丢，衣甲也不穿，大踏步冲到苗寨前，像猿猴一样攀上木栅栏。湘军各营刚刚撤退，苗兵防守松懈，唐本有出其不意攀上寨墙，其他湘军见有人登上寨墙，饭也不吃，蜂拥回攻。苗兵在寨墙上的道路被唐本有挡住，又见湘军攻城，纷纷从寨墙上跳下逃生，摔死摔伤无数，湘军攻克凯里。

全洞苗兵见凯里失守，又见湘军来攻，全部退出全洞。湘军攻克全洞，缴获苗兵官印一百多枚，又乘势进攻，将全洞周围二百多座苗寨全部攻克，然后还军施洞。自此，沅水南北两岸，自乾隆时期设立的几座城池都被湘军收复。席宝田又进军麻哈，攻克黄平，苗兵主力被歼。

黄平被攻占，张秀眉退到雷公山一座古老苗寨，据险而守。

雷公古寨原来是屯兵之所，三藩之乱时，附近不少村民到山上逃难，每到夜深人静时，村民还偶尔听到寨内人喊马叫，兵器撞击，如果气候恶劣，这种声音更大，分外刺耳。有此困扰，村民们也不敢在寨子上常居。

湘军进攻雷公山，雷公山十二座苗寨相继被湘军攻克，席宝田下令各营攻打雷公山周围苗寨，苗兵不是被杀就是投降。张秀眉率领残兵败将退守黄茅。

湘军进攻黄茅，苗兵十三处险要关卡相继失守。席宝田率大军来到黄茅，苗兵抵抗一阵，弃寨逃走。湘军很快攻入黄茅，缴获粮草无数。张秀眉失去黄茅，从此一蹶不振。

同治十一年初，王文韶被任命为湖南巡抚，陈宝箴为湖南布政使。王文韶开始淘汰席宝田的老弱残兵，欠援黔军军饷几十万两银子，也一时无法兑现。

张秀眉给八座苗寨首领发书信，说湖南准备裁军，可以重新发动叛乱。

二月，龚继昌率军进攻岩洞，岩洞洞主投降，协助湘军四处侦察张秀眉下落。又自带一支苗兵，湘军尾随其后，向苗寨进军。很快，八座苗寨先后被湘军攻克，张秀眉率领几十人逃往乌鸦坡。

乌鸦坡在凯里南边，山势雄峻，迤逦二十里，是一个绝佳之地。李文彩却认为乌鸦坡没有回旋余地，而且缺少粮秣，苗兵只能躲藏一时，不能躲藏一世，应该早置船只，趁春江水涨之际，乘船东征湖南。张秀眉没有接受李文彩这个建议，错失良机。

四月初六早晨，湘军获知张秀眉藏身乌鸦坡，猛将陈嘉率军来追。陈嘉在施洞口被苗军打瞎了一只眼睛，人称“陈瞎子”，此次追击张秀眉，眼睛一点都不瞎。张秀眉被他逼得走投无路。杨大六率四百五十人持短刀与敌肉搏，席宝田令部将龚继昌、苏元春、唐本有、谢兰阶等分三路合击苗兵于乌鸦坡，阵斩苗军首领九大白、岩大五，张秀眉的两个儿子也先后战死。

李文彩率两千人马来救，走到牛角坡遭湘军包围，全部被歼。

这天下午，天空乌云密布，一场大雨即将来临，湘军在乌东山满山寻找，就是不见张秀眉的身影。

湘军最后在雷公山顶的老鹰岩上发现了蛛丝马迹，只见两只苍鹰不停地在山顶盘旋，就是落定不了。席宝田令士兵放下缒绳，终于看到山顶岩石的老鹰嘴上趴着一个人，已经奄奄一息，经辨认正是张秀眉。

乌鸦坡一战，苗兵残部全部战死，从此以后，苗乱平定。捷报传来，湘黔边老百姓大喜，焚香相送，湘军返回湖南。

张秀眉、金大五、杨大六、姜老拉等被解送到湖南长沙。

王文韶审问张秀眉：“你为什么造反？”

张秀眉非常愤怒，说：“官府和地主一起来压榨我们，喝尽苗人的鲜血，吸尽苗人的骨髓，连我们祖先骨骸旁边的金银财宝都不放过。我们不造反，还有天理吗？”

王文韶眯着眼又问：“你被活捉了，难道还想造反吗？”

张秀眉并不屈服，说道：“只要我还活着，就要造反，我要把你们这些狗官斩尽杀绝！”

王文韶并不恼火，将张秀眉押进大牢，然后上报朝廷。不久，朝廷下旨，将张秀眉、杨大六、姜老拉等在长沙凌迟处死。

张秀眉死后，他的事迹在民间传唱，歌词是：

官家捉哥去，你好久回得来？哥去不回头，喊呀喊不应，哪天回来呢？地主抢走田官家烧房子，哪个来做主？哪个来出头？

正是：

黄飘决战为谁奔？地暗天昏弃魄魂。

一路清风来作伴，灵回故土屹昆仑。

不知后事如何，请听下回分解。