第十五回 曾国藩重回两江 刺马案扑朔迷离（第4页）
慈禧秀眉一竖，冷冷地问了一句：“曾大人磨磨叽叽地到了南京，怎么还不重审？”
李莲英小声应道：“曾国藩不与张大人办交接手续，张子万又被老佛爷任命为江苏巡抚，却不想让曾国藩单独审案。”
“不是说了让刑部尚书郑敦谨会同曾国藩一起审理马新贻案吗？张之万马上去苏州上任，传旨去吧！”慈禧打了个呵欠，准备休息。
“喳。”李莲英躬身退出，拟旨去了。
这些天，赵烈文、薛福成、吴汝纶、黎庶昌等人四处打探，将搜集到的有关消息来向曾国藩汇报。
赵烈文了解的情况是这样的：
张文祥，山东郓城人，参加了张宗禹的东捻军，在高楼寨杀死僧格林沁就有此人出力，那一次他还擒获了一名叫徐义的参将。徐参将是山东曹州人，与张文祥是小老乡，愿意出一万两银子赎身，张文祥动心了。徐参将又许诺，如果张文祥跟他一起投奔朝廷，可以保他为千总。张文祥高兴了，让徐参将签字画押，两人结为异姓兄弟。张文祥带了一队人马投奔官军，徐参将逃离山东以后来到蒙城，找到主子马新贻。
马新贻时任安徽按察使，正值捻军进攻蒙城，马新贻依靠张文祥这伙人守住了蒙城，徐参将官复原职，张文祥因为是叛将，不被马新贻看重。
同治三年，马新贻出任浙江巡抚，没有将张文祥带到浙江。徐参将无可奈何，将军中银子全部送给了张文祥，只身跟马新贻去了杭州。张文祥在军中失去靠山，也不想当兵了，遣散众兄弟，到杭州去找徐参将，想谋一个差事。
醉仙楼上，故友重逢分外高兴，两人开怀畅饮。
徐参将举起酒杯，大包大揽地说道：“你我都是兄弟，就不应该分彼此，你千里来投是对我的最大信任。但是你私自离开军队，在马大人那边我也不好给你保荐，不如先去宁波开个小当铺，专门刺探舟山沿海一带的海盗情报。这群海盗很多都是被官军打散的捻匪，过一段时间，我去剿匪，你做个前哨。待你立有军功，我再保荐。”
张文祥抱拳一揖道：“就依大哥。”
酒席散后，徐参将给了张文祥一笔银子，张文祥到宁波开了一个当铺。
同治五年正月，马新贻巡视宁波，命令徐参将率军前去剿灭海盗。因张文祥情报准确，官军将盘踞在象山、宁海一带的海盗全部剿灭，张文祥生擒海盗头目叶时秦，海盗大大小小的头目一共六十多人全部被抓。马新贻将这些海盗押到杭州，斩首示众，然后将他们的尸体穿心祭海。
从此以后，浙江海域太平无事，马新贻被朝廷赏单眼花翎，不久升任闽浙总督。徐参将上报张文祥的功劳，却被总督大人训责一顿，徐参将好不郁闷，写信给张文祥，邀请他来杭一叙。张文祥闻讯赶到杭州，两人又到醉仙楼上喝酒。
饮到一半，徐参将慨然说：“庄子说得好，窃钩者诛，窃国者侯。我等小人物不幸做了捻匪的俘虏，在兄弟的关照下，捡了一条性命逃回蒙城，马大人对我处处提防，说我重用贼人。这次剿灭海盗叶时秦、邹行云等，他不但不奖赏你我兄弟，还将有功将士名单画去你我姓名。我内心不服，问他为什么。他说这叫杀一儆百，以儆效尤。我等在前方与敌人拼杀，用鲜血染红了马大人的顶戴，他却要重治你我，你说气人不气人？”
张文祥听后勃然变色，骂道：“早知今日，当初在蒙城何必死守。若捻匪破城，他也是俘虏一个，这个忘恩负义的家伙。”
不久马新贻颁布了一份文告，禁止民间开当铺，张文祥正式失业，于是跟徐参将一起，谋划刺马事宜。
曾国藩点头说道：“真是没想到，当初他去杭州任浙江巡抚时，从安庆到南京看我，我以桐城方家一门三位浙江巡抚的事情勉励他，要他在浙江好好做官，还谈了在两江轻徭薄赋、开江南乡试的事情。”
薛福成本想说几句俏皮话，活跃一下气氛，见曾老师一脸严肃，只好接着话题继续说：“我听过的跟赵大人的有点不同，当初做了捻匪俘虏的不是参将徐义，而是马新贻本人。马新贻在合肥任知县，陈玉成兵围庐州，马新贻丢了合肥，投靠李鸿章，在吕贤基手下办团练。长毛围攻舒城、桐城，吕贤基战死，李鸿章、马新贻双双逃脱，李鸿章去投奔座师福济，马新贻去投奔袁甲三，走到蒙城被捻匪俘虏，这支捻匪的首领即是张文祥。张文祥有两个结拜兄弟，老二叫曹二虎，老三叫石锦标。石锦标精于相马，曹二虎精于相人，因此，凡是被这支捻匪俘虏的人马，都要曹、石两人过一次目，然后再平分给手下兄弟。曹二虎相过马新贻以后，大惊失色说：‘此人骨相，贵不可言，将来可以做到一品大学士，官至卿相。’他急忙告诉张文祥，张文祥说：‘他是我的俘虏，脸面丢尽，我们又怎能借助于他？’曹二虎说：‘我们服侍他时，内松外紧，看他如何反应？’张文祥同意了。马新贻何等聪明，与曹二虎打过几次交道，就对曹二虎开始劝降。曹二虎说：‘我们想归降朝廷，只恨无人引荐。’马新贻说：‘此事包在我身上，现任安徽巡抚福济大人是我的老师。’石锦标说：‘你要写个字据，在众人面前立个毒誓才行。’马新贻毫不犹豫地说道：‘行，就按二哥的意思办。’曹、石两人得到马新贻的保证以后，立即与张文祥商量。马新贻望着两人离去的背影，内心窃喜不已，捻匪不杀他，还能带这支人马去投奔福大人，岂不是奇功一件。三人重新摆酒，敬告天地，交换了年帖，张文祥仍是老大，马新贻老二，曹二虎、石锦标做了老三和老四。四人结拜兄弟以后，立即收拾人马，前往庐江投奔安徽巡抚福济。福济将马新贻夸奖一番，将这支人马独立编为一营，以马新贻的字取名山字营，任命张文祥为营副，曹二虎、石锦标为哨官。马新贻带着这支军队在皖北到处打仗，成为捻匪长毛的死敌。陈玉成在庐江设伏，包围了马新贻的山字营，所部人马全数被歼，只有马新贻在张文祥、曹二虎、石锦标的保护下逃往寿州。福济去职，翁同书接任安徽巡抚。马新贻在北京时就认得翁同书的父亲翁心存，大学士翁心存善于看相，看过马新贻的相后认为可以与同科进士李鸿章、沈葆桢媲美。马新贻善于看风使舵，能言善辩，自从有了这层关系以后，经常去翁家，一来二去，跟翁同书、翁同龢兄弟二人打得火热。这次翁同书担任安徽巡抚，马新贻自然前去拜访。翁同书也需要几个人来平衡苗沛霖、李世忠等叛将，欣然接纳了马新贻，然后调了两千绿营兵，让马新贻重整山字营。李鸿章与翁同书不和，庐江之战后逃到明光，从此以后，翁同书依靠马新贻四处征战。陈玉成率军进入湖北，马新贻借此机会袭取庐州，被翁同书举荐为庐州知府、安徽按察使。翁同书被曾老师弹劾，这是后话。”
曾国藩拈须说道：“当时少荃给我说过马新贻的事，但我不知道他与翁同书还有这层关系。我弹劾翁同书，翁家自然恨我。让马新贻来接替我的两江总督位置，朝廷早就定好了人选。”
薛福成待曾老师停下来，呷了一口茶水，抹了抹嘴角接着说：“马新贻防守蒙城，挡住捻匪长毛的进攻，朝廷让他取代九帅，出任浙江巡抚，山字营也被裁撤，石锦标回家买田起屋，张文祥、曹二虎仍跟马新贻一起，在藩司衙门做了个武官。人一旦得了富贵，就忘了原来一班穷兄弟。马新贻先是冷落张、曹，后来见曹二虎的老婆年轻貌美，用心勾引，一来二去，竟勾搭成奸。两人有了这一层关系以后，马新贻就经常派曹二虎外出公干，然后将郑氏从后院带入衙门成其好事，马新贻的老婆、姨太太都不敢管，任其胡作非为。一次，曹二虎被中军叫进内衙。曹二虎不知是计，如同林冲进了白虎堂一样，出来了一队兵丁，将其捆绑起来，去了腰刀，押向大堂。寿州镇总兵官徐鷷审问，称他勾结捻匪，私通苗沛霖，带刀进入衙门重地，想刺杀朝廷命官。不由分说将他按倒在地，重打五十军棍，然后将拟好的供词让曹二虎按了手印，绑到校场口就地正法。张文祥闻变，乃亡命江湖，隐姓埋名，苦练绝技，终于在阅射之日一击成功，为曹二虎报了大仇。然后从容不迫，束手就擒，毫无惧色。”
吴汝纶将纸扇一收，站起来笑嘻嘻地说道：“我听到的版本跟二位不一样。”
曾国藩大奇，问道：“刺马案生出这么多版本，你讲讲看，有什么不同？”
吴汝纶也不转弯抹角，侃侃而谈：“咸丰初年，皖北涡阳一带闹捻，地方不靖，安徽许多州县衙门都设了一个机构，专门掌管剿捻事宜，马新贻任合肥县令时，也不例外，聘请张文祥专门司捻，两个过往甚密，家属也经常往来。马新贻见张文祥老婆罗氏年轻貌美，顿生爱慕，一来二去，两人有了私情。对此，张文祥毫不知情。捻匪长毛进攻庐州，马新贻战败，被革职以后回到菏泽老家，张文祥则被捻匪俘虏，后来干脆投降捻匪。翁同书担任安徽巡抚，马新贻获悉，非常高兴。翁与马在北京时就是故交，翁同书的父亲、大学士翁心存是马新贻中进士时的老师。他带了一帮家乡子弟，沿途收留流民，千里来投翁同书。翁同书将马新贻收在麾下，顶替李鸿章，负责皖北一带团练事宜。几年下来，马新贻小心谨慎，作战勇猛，军功屡积，不仅做到了庐州知府，还升至安徽布政使高位，因守蒙城有功，于同治三年出任浙江巡抚。捻匪在山东临沂被官军打散，张文祥孤身返回郓城，去曹州马家看望马新贻，得知他已去浙江做了大官，张文祥便携家眷南下投奔马新贻。马新贻知道张文祥有投捻劣迹，态度比较冷淡，将他安排到钱塘县做了一个文案。张文祥的收入难以养家糊口，他借钱去开了一个私人当铺，让他的老婆去坐台打理。张罗氏到杭州以后，马新贻对她念念不忘，派一个媒婆前去游说，张罗氏旧情复燃，经常借口外面有业务，不守铺面，关门溜之大吉。张文祥几次派人跟踪，却没有发现丝毫蛛丝马迹。不久，张罗氏干脆玩失踪，数日不回家。张文祥去钱塘县报案，知县早已得到马新贻暗示，不受理此案，张文祥只得沿街密访。这天，他在一个绸缎铺寻到老婆，张罗氏只是说自己走失了，张文祥将其带回，小当铺重新开张。隔几日，巡抚衙门贴出告示，民间小当铺一律取缔，禁止营业，张文祥只好关了当铺，血本无归。谁知屋漏偏遭连夜雨，过了一个月，张罗氏又失踪了，张文祥在外面贴了寻人启事，经人指点，才知道老婆进马府做了姨太太。张文祥遭此巨变，万念俱灭，遂起杀心。两年以后，在南京逮往机会，一蹴而就，刺马成功。”
曾国藩听完连连点头，说：“你们几个讲的版本有异曲同工之妙，可互为补充，不知还有没有其他说法？”
黎庶昌站起来说：“自然有。”
曾国藩兴趣又起，说：“莼斋说出来听一听。”
黎庶昌整了整衣冠，将他搜集的小道消息一五一十地说出来：“马新贻在合肥当县令时被捻匪俘虏过，但他善于察言观色，能言善辩，说服张文祥、曹二虎、石锦标等率五百名捻匪归降福济。张、曹、石三人本是结义兄弟，他们帮马新贻立下不少战功。马新贻担任浙江巡抚以后，害怕三人对他的前途不利，对外讲起他当过俘虏的往事，便设计害三人。曹、石两人先后被马新贻害死，张文祥获知事情真相，决心为两位义弟和五百名旧部报仇。”
赵烈文叹道：“一桩刺马案，演绎出多少离奇故事，引起众人传唱。”
曾国藩在大厅踱了几个来回，缓缓说道：“我们要稳住张之万，然后将各路消息打探清楚，证实刺马案与湘军无关才能开始审案。两江是湘军的根本，各级官员多是湘淮人士，没有人敢来搅局。”
戏台搭好了，锣鼓一直在响，主角就是不登场，让全金陵老百姓引颈观望，猜测纷纷。曾国藩住在盐道衙门，每天到衙门后面的一处精致花园，看看那里的苍松翠柏，清泉流石。他在考虑两件事，一是如何写结案奏折，二是奉旨会审的刑部尚书郑敦谨尚未来到南京，来后如何应对。
按照梅启照、张之万的结论，死者的家属不同意，江南百姓也不同意，最要紧的是朝廷也不会同意，否则不会派他来和郑敦谨会审。马新贻没有赫赫战功，也不是翰林院学士，五十岁就位至两江总督，明眼人一看就知道他是朝廷精心培养的人物。
如果向外界宣布朝廷培养的重点人物、两江总督马新贻是因为男女关系被人杀死，岂不是要被天下人嘲笑朝廷用人失察？因此，刑部尚书郑敦谨一日不来，他就一日不能提审张文祥。只有郑敦谨到了南京，会审以后共同下结论，日后才能不怕朝野人士诽谤。正是：
深潭幽谷龙虎斗，曾侯练就挺字功。
背后高人来相助，两江顽敌一扫空。
不知曾国藩将如何结案，请听下回分解。