第十八回 李元度陈兵赣南 毕金科战死瓷都（第2页）

建昌被围半月，城内柴草已经烧完，太平军开始闹饥荒，管俊萧打开城门放百姓出城砍柴。黄虎臣一见，计上心来，一连几日，建昌城百姓进出城非常自由。

这天傍晚，建昌百姓正在进城时，黄虎臣来攻，管俊萧慌忙下令紧闭城门，百姓争相进城，柴草又多，急切之间城门关不上。正在危急之时，杨辅清率大军赶到，将湘军围住。城上太平军士气大振，发炮轰击湘军，黄虎臣扑倒在地，浑身是血。杨辅清骑马赶上，一刀砍了首级。湘军主将战死，余众分头突围，败兵逃回南康，归李元度指挥。

杨辅清一走，上饶兵力空虚。容启甲认为毕金科用兵使诈，不算英雄，令人到四十里堡下战书，要跟毕金科单挑。毕金科跟容启甲交过手，知道对方实力，欣然应战。

咸丰六年六月初六，卯正。湘军、太平军在上饶城外摆开阵势，容启甲立于城门外，见湘军人人精悍，个个英雄，又见毕金科豹眼虎须，熊腰猿臂，持一杆钩镰枪，十分勇猛，不禁有点后悔。正在思量，毕金科已破口大骂：“长毛容启甲背叛朝廷，罪不容诛，占据州县，还敢约战，与我单挑，我今天特来擒你。”

双方斗了五十回合，毕金科却是愈斗愈勇，枪枪致命。容启甲气喘吁吁，刀法渐乱，已露败象。只听毕金科大喝一声，奋起神威，一枪将容启甲挑于马下，复一枪正中咽喉，登时取了他的性命。太平军见主将阵亡，四处逃散，毕金科乘机掩杀，取了上饶。

却说李元度率五千人马出兵南康，派耿光宣为先锋，林源恩一路为后援，进攻宜黄、崇仁。

宜黄守将琚远球，广西大新人。颇有谋略，得知湘军将至，传令将士严阵以待，准备迎敌，又令副将苏大雳防守谭坊。

苏大雳，广西藤县人。将太平军分为谭坊、二都、棠阴、凤冈四个营寨，靠近宜黄的谭坊有守军两千人。耿光宣、林源恩包围了苏大雳，其他各营前来救援，李元度在各个交通要道设下伏兵，各寨太平军见湘军有埋伏，退回驻地，耿、林两将也悄悄退出宜黄。城内太平军听说李元度来到宜黄，怕遭围歼，天亮时撤出谭坊，逃往宜黄。

李元度进入谭坊，将太平军的营寨一一烧毁，所获粮草器械全部运走。

苏大雳逃到宜黄，对琚远球说：“湘军势大，李元度用兵如神，谭坊四寨尽失，要小心对付才是！”

琚远球听后皱起眉头，说道：“李元度善于打夜战、野战，我等以静制动，高垒勿战，一如林启容守九江。清妖敢攻打宜黄，我就集中炮火专轰李元度，将这只四眼狗炸死！”

苏大雳听罢，摩拳擦掌，叫嚷道：“如此最好！”

宜黄团总吴明涵接到李元度将令，带一千多名团丁从大王山出发，乘一百多只木船顺崇仁河进至巴山镇。船上装满干柴枯草，船队靠近太平军水寨，众团丁一齐放火烧寨。

琚远球不敢出城，怕中李元度诡计，眼巴巴地看着战船尽毁。大火又延至岸边，祸及陆师。吴明涵率团丁坐在船上幸灾乐祸，骂琚远球、苏大雳都是缩头乌龟，不敢迎战。

苏大雳闻言大怒，骂道：“清妖前来倒还罢了，一伙团丁也敢在我军面前耀武扬威？”不顾众人劝阻，率两千精兵出城。

吴明涵驾船回走，苏大雳命士卒绑上火箭射向团丁，不少团丁中箭落水。耿光宣、林源恩见太平军中计，一起来攻，苏大雳想回城时已经迟了。

耿、林两人一前一后将苏大雳围住，苏大雳自然打不赢，急得团团转，冲着城墙上面大叫：“火炮手何在？向我开炮！”城上太平军十几门大炮早调好了炮口，只是投鼠忌器。此时见情势危急，一齐放炮，只见城外青烟四起，尘土飞扬，苏大雳当场丧命，耿、林两人却安然无恙。硝烟过后，李元度擂起战鼓，耿光宣、林源恩率军攻城。太平军见自己的主将被轰死了，一时间没有了主意，人马相互践踏，死伤无数。

耿光宣率兵先至，见城上旌旗参差不齐，都是一些老卒站岗，以为宜黄城内没有精兵，遂传令攻城。琚远球看得真切，集中几门火炮对准耿光宣一顿猛轰，耿光宣中弹倒地，城上炮手欢呼：“打着了！打着了！是一个当官的。”

琚远球见湘军主将中炮倒地，令士卒打开城门，率一军出城冲杀。湘军不敌，绕城北走，走了四五里，前方柴草拦住去路，数百支火箭从天而降，柴草遇火即燃，经风一吹火势漫天，湘军四散而逃，琚远球大胜而归。

败军将战况报告李元度，李元度恼怒异常，传令后退二十里扎营寨，命人将耿光宣装棺入殓，亲自设祭。

琚远球白天连胜两阵，又轰死湘军一员大将，满心欢喜，回城后率众将庆功，副将景少伟说：“清妖新败，无心再战，不如今夜前往劫营，打他一个措手不及，必能大获全胜。”

“听说湘军主将李元度自诩文武双全，在半夜时分还在军营内做八股文章，今晚一探便知。”师帅韦得旺一副知己知彼的样子。

琚远球小心翼翼地提醒说：“二位所言极是，今晚三更进兵，大家要齐心协力，务必擒斩李元度。”

众将起身说：“谨遵吩咐！”

当晚三更，太平军悄悄出城，来到湘军营寨。已近寨门，营中一帐灯火通明，疑是李元度在写文章。景少伟、韦得旺两路包抄，闯入营帐，帐内空无一人，只有一具漆黑棺材，灵位上书耿光宣名字。众人情知中计，急令退军。湘军火炮齐发，景、韦当场被炸死。太平军大败，琚远球被乱兵冲散，伏在地上装死，湘军大杀一阵，然后直薄宜黄。宜黄无守军，李元度轻取宜黄，又派林源恩取崇仁。

琚远球见湘军已离去，从地上爬起来，不敢回宜黄，径投崇仁。

崇仁守将梁天勇详细询问琚远球在宜黄的战守情况，连连叹息，决定用宜黄守城之法对付湘军。

却说林源恩率得胜之师前来攻打崇仁，他见崇仁城墙不高，守城士卒也不多，但是也没有轻视太平军，而是在城外五里扎下营寨，然后带兵前来挑战，梁天勇并不出城接战。

隔一日，李元度率大军来到达崇仁，林源恩禀报说：“崇仁守将梁天勇坚守不出，不知在使什么诡计？”

李元度态度坚决，说道：“不管崇仁守将耍什么花招，你明天叩关攻城，我在后面压阵。”林源恩领命而出。

次日，崇仁城外，湘军号角连天，林源恩率军攻城，梁天勇率两千人马出城接战。林源恩跃马挺抢立于阵前，梁天勇持刀站在对面，双方相互叫骂一通，刀来枪往，大战二十回合。梁天勇不敌林源恩，勒马往回跑。太平军逃到城内，拉上吊桥，发炮还击。

林源恩马快，冲到吊桥上，琚远球炮轰林源恩，铁索炸断，碎木乱飞，坐骑受惊，将林源恩掀在地上，当场身死。李元度见状，前来夺尸，太平军来不及关闭城门，湘军已蜂拥而入。梁天勇回军再战，被一阵乱箭射成刺猬。琚远球见势头不对，混在乱军里面逃出，李元度占了崇仁，出榜安民。

李世贤接到宜黄、崇仁失守的消息，大骂李元度狡猾，尽点南城两万兵马来取抚州，数日后进至浒湾。快马来报，说福建提督张从龙率一万二千人马进攻南城，先锋陈上国率五千人马已攻下德胜关，黎川守将谢晓虎前来告急。

李世贤闻信大惊，太平军丢了黎川，南城将腹背受敌，以后日子就不好过了，传令三军向黎川急进。

福建提督张从龙志大才疏，又喜欢谈论兵事，朝廷命令他出兵南城。张从龙认为这是一个建功立业的绝好机会，于是翻过武夷山，拿下德胜关进至黎川。

黎川太平军守将谢晓虎手下只有两千人马，大军随李世贤北征杭州，见福建绿营兵大至，登城防守。陈上国到黎川后，见太平军人少，传令向东、南、西三门同时发起进攻，谢晓虎支持不住。战到傍晚，官兵攻入黎川城内，见人就杀。