第二十回 胡雪岩上海筹饷 董福祥靖边投军（第2页）
“这是因为一到秋天，天高气爽，匈奴马肥，匈奴兵战斗力大增。而此时天气渐冷，关内士兵受不住严寒，虽然连年用兵，匈奴还是消灭不了。卫青、霍去病的战功，左某人也能做到。但我想得更多的是一劳永逸，将边疆隐患彻底清除。因此，平定西北，只有光墉你能够帮我。”左宗棠一番话说得情真意切，令胡雪岩大受感动。
胡雪岩心里头暖烘烘的，欠身说道：“若想每个月粮饷源源不断，必须将东南沿海的浙江、福建、广东的厘金和关税抓到手上，特别是江海关、粤海关、闽海关、厦门海关、宁波海关这五大海关一定要抓住。不足部分让两江、两湖筹借，关键时刻还要朝廷出面。若朝廷都摆不平这几个省，这仗还要打下去，大人只有一条路可走。”胡雪岩说到这里打住话头，看左宗棠的反应。
左宗棠闪着眼道：“但讲无妨。”
胡雪岩这才将答案说出来：“找洋人借款，只不过利息高一点。曾大人围攻南京时，洋人就愿意借银一千万两。这件事后来被恭亲王否决了，借款一事以后就一直没有被提起过。”
“现在情形不同了，长毛已被剿灭，朝廷有能力还债，不能再像道光朝一样，国土任意割让。”
左宗棠几句话，说得胡雪岩心服口服，连连点头。
同治十五年八月，刘蓉兵败被免职，朝廷任命左宗棠为陕甘总督，左宗棠奏请老湘营出征。
却说左宗棠行至湖北黄陂，待各营到齐以后，再挥师入陕。然而各处兵马行动缓慢，左宗棠令刘松山率八千人先行入陕，自己驻扎汉口续调各军。他在上海成立采运局，任命胡雪岩为上海采运局局长，又奏请朝廷同意预借洋商白银一百二十万两，大军才得以成行。
左宗棠到达陕西后，开始是与西捻军作战，平定捻军以后，刘松山率湘军进入陕西，湘军一路高歌猛进进入榆林。董福祥率十万人马，在延安、绥德等地与湘军周旋。
董福祥，字星五，宁夏固原人，父亲董世猷是当地哥老会首领。董福祥从小喜欢练武，为人仗义，经常往来于帮会之间，专门结交绿林好汉。他熟读《三国演义》《水浒传》，对张骞、班超等历史人物比较崇拜，特别是《隋唐英雄传》中瓦岗好汉的忠义行为，与“小五义”张俊、安维竣、白遇道、王世相、王学伊拜了兄弟，自称“单二哥”单雄信，张俊自称“王伯当”，其他人等各有绰号。
捻军进入陕西，董福祥在陕北安化揭竿响应，自称“陕甘自卫总团大元帅”，张俊多谋善断成为军师，安维竣、白遇道、王世相、王学伊被封为四路元帅，往来于平凉、庆阳、泾川、固原之间，后来占领宁夏盐池县惠安堡。
惠安堡盛产食盐，产量大，品质高，多运到关中、汉中盆地。董福祥占领宁夏盐池县惠安堡以后，以花马地为根据地，势力发展非常快，东起绥德，南至延安，西达环县、固原，北临内蒙古伊克昭盟，这些地方都是其势力范围，控制了陕甘宁十几个州县，号称三十万人马。
陕甘总督麟魁率绿营兵、地方团练前去征讨，两军列阵，董福祥军必齐吼秦腔，士气因之大振。董福祥多次将麟魁打败，如今遇到能征惯战的湘军，他总算遇上了对手。
左宗棠奇计迭出，董福祥连连败北，被逼得山穷水尽。
刘松山将董福祥包围在镇靖堡（靖边）以后，慢慢玩猫捉老鼠游戏。
镇靖堡又叫绝胡堡，周长七百米，跟山西朔州右玉县扬子河边铁山堡、杀虎堡一样，也是双堡相连。每到夜深人静时，堡内人喊马嘶，兵刀相击，金属声音清晰悦耳，越是狂风大作，雷雨天气，这种声音越发明显。堡内居民都十分害怕，陆续迁出，这座金戈铁马的古战场变得更加阴森可怕。
董福祥弹尽粮绝，在万般无奈的情况下，张俊出主意，让他率军向左宗棠投降。董福祥负荆请罪，张俊等数人也追随左右，一起到湘军大营投降。
有人说干脆将董福祥杀了，有人说可以将他放了，结果很不一致。
左宗棠杀意已决，也不见他，对刘松山说：“此等叛将，平时骄横跋扈惯了，又难以驯服，打不过我们就投降，危机一过又来造反，今天不除，日后必为大患。”扔出令箭，传令将降将董福祥押往辕门外斩首示众，以儆效尤。
刘松山将他押往刑场，董福祥虬髯倒竖，目怒眦裂，昂首挺胸，一副凛凛然不可侵犯的样子。刀斧手散其发辫，准备完毕，只等待号令一下，就要开刀问斩。
董福祥长脸高额，鼻眼很好，一嘴短胡子，此时面不改色心不跳，神情自若，竟然扯着嗓子，引吭高歌，正是秦腔《斩青龙》——
呼喝一声绑帐外，不由得豪杰泪下。
雄信本是奇男子，昂头阔步向前迈。
某单人独马把唐营踩，直杀得儿郎痛悲哀。
剑弃荒郊血成海，尸骨堆山无处埋。
小唐童被某把胆吓坏，马踏五营谁敢来？
敬德擒某某不怪，某可恼瓦岗众英才。
想当年一个个曾结拜，誓死不到唐营来。
到今日委曲求全头冠戴，俯首称臣该不该？
高官厚禄某不爱，情愿一死赴阴台。
刀斧手押爷法场外，等一等小唐儿祭奠我来！
此戏唱的内容是单雄信独闯唐营，被李世民拿住以后，将其押往刑场开刀问斩，临刑前把满腔难酬的壮志，化作一段悲歌，慷慨受死。董福祥满腹韬略，又有着一身本领，此时要做刀下鬼，英雄不再，因此，他一如当年的单雄信，秦腔吼得格外激越豪迈，四野回响。
刘松山打了十几年血仗，见此情景也非常吃惊。老湘营的将士们都是见惯了鲜血与死亡的，见这个西北汉子在死神面前还如此镇定自若，毫无顾忌地放声高吼，一个个张大嘴巴，目瞪口呆，傻傻地看着董福祥，沉浸在悲壮的秦腔中。刽子手拎着鬼头刀，不知该怎么办才好。
左宗棠迟迟不见刘松山斩讫回报，又听帐外吼声高亢嘹亮，于是走出帐门来到刑场，好奇地看着董福祥。董福祥也不理睬他，继续唱，如同一根伸到了云端的竹篙，曲终声收，依然是气定神闲。