第十八回 李元度陈兵赣南 毕金科战死瓷都（第3页）
张从龙的暴行激起了当地百姓的极大愤慨，江西老百姓都害怕福建官军，躲进深山。
十月，李世贤在南城东南与张从龙决战，太平军在黎滩河以西设下埋伏，却在河岸列阵进兵，又命人到黎滩河上游的洪门一带将河水堵住，从下游涉河而过。
两军对垒，双方鼓角齐鸣，陈上国拍马舞刀率先冲阵，太平军师帅许大略来迎，被陈上国斩于马下。
李世贤骑马立在一处土岗，指挥太平军摆成梅花阵迎战。
陈上国看得清楚，前方土岗的蜈蚣旗下，黄衣黄帽手持令旗跨黄骠马的必是长毛主将李世贤，当下率数百精骑围了过来。太平军有数十骑从山岗上冲出迎战官军，瞬间被击溃，陈上国大叫：“李世贤休走，本将特来擒你。”
李世贤策马逃走，太平军见主将退走，跟着后面从黎滩河东岸诈败而逃。他们跳进河中，又没命似的逃往河西。张从龙望见，擂起战鼓，官军从背后杀来，走得慢的太平军都做了无头鬼。
陈上国听到进军号令，率军跳进河中，人马刚过了一半，上游大坝被扒开，河水大涨，瞬间陡增数尺，官军不少人马被大水冲走。陈上国马快，率一千人马冲到对岸，前方密密麻麻摆了数千个螃蟹阵。太平军张弓搭箭，箭头对准官军。
李世贤传令放箭，一时间箭如雨下，冲在前面的官军纷纷中箭倒地，未死者惨叫连天。陈上国身中数箭，立于马上未倒。官军大败，副将以下统带、参将战死十几名，陈上国官衔最高。
张从龙见前军失败，欲救不能，传令退至黎川，但黎川城墙上已遍插太平军旗帜。原来官军与太平军在南城决战时，刘官芳已袭取黎川。张从龙逃往德胜关，刘官芳在背后掩杀一阵，获得不少粮草器械，趁势又将德胜关包围起来。张从龙不好意思回福建，下令死守德胜关。
却说朝廷任命黄冕为吉安知府，令他领兵前往赣西，收复吉安。黄冕本在南昌为江西水师铸炮，骤然受命，他知道这是曾国藩的主意，便来湘军大营找曾国藩商量对策。
曾国藩头靠在椅背上，正闭目养神。黄冕被晾了一会儿，正尴尬间，曾国藩却站起来了，挽了一下衣袖，说：“南坡来得正好！军兴以来，你就在湘潭造船，常德铸炮，为湘军出钱出力，积军功理应授知府衔，只是江西府县多在长毛手中，李元度守抚州，沈葆桢守广信，保全了赣东。赣西一路还需要你去，外放别人，我还真不放心！”
“卑职无兵无将，怎能去吉安上任，何况吉安还在长毛手上？”黄冕一脸无奈。
“这件事我已经考虑很久了，刘于淳率水师防守长毛，周凤山随你调遣，赣州知府汪报国。南安候补知府周汝筠的田勇都归你节制。”曾国藩一扫刚才的疲态，眼露精光。
黄冕听后心里有数，仗着关系密切又开始讨价还价了：“须得有一人随卑职同行，卑职才敢去收复吉安，请大帅同意！”
“你且说出来，我批准就是！”曾国藩十分爽快。
“卑职认为，曾国荃可为吉安主将，随营效力。”黄冕答道。
“你消息倒是蛮灵通，我两个弟弟刚到江西，你就要走一个。”曾国藩笑道。
“老六跟着润帅，老九跟着刘长佑瞎转，还不如跟着卑职，这次攻打吉安的重任非老九莫属。老九深谙用兵之道，他率两营子弟兵已到萍乡，何不随卑职去收复吉安？”黄冕仿佛比曾国藩还了解老九。
曾国藩见黄冕夸奖曾国荃，也是眉飞色舞，说道：“老九是大将之才，跟你去吉安历练也好！就让他跟周凤山各领一军，随你进兵吉安。”
“谢大帅！”黄冕见曾国藩如其所请，心情特别畅快，起身告辞。
送走了黄冕，曾国藩开始调兵遣将：李元度离开抚州屯贵溪，与沈葆桢一起防止太平军攻打广信；毕金科驻上饶，防止玉山之敌，两将扼守赣东水陆两路，防止太平军从东边攻打南昌；任命刘于淳为江西水师提督，擢升段起、钟世桢、樊俊为江西水师将领，由刘于淳统率，进至樟树；刘长佑守宣春，自己随水师一起行动。
曾国藩虽在南康，每天却在彭玉麟的水师战船上办公，南昌城内的大小官员对他都有很大意见。
又因曾国荃在安福纵兵抢劫的事，有人告到江西巡抚文俊那里，文俊将此事通报给曾国藩，于是曾国藩写信给曾国荃，让他火速来瑞州相见。
曾国荃接到大哥来信，立即骑马率几个亲兵赶到瑞州大营。走到营前，守门卫兵马上来迎接说：“参见大帅！”
亲兵维五笑了，说：“这是九帅！”
卫兵一愣，跪在地上不知如何是好。彭毓橘闻讯来到营外，将曾国荃接进大营。曾国荃一见大哥，泪如泉涌，跪倒在地。
曾国荃自领兵以后，一直没有见到曾国藩。见曾国荃到来，曾国藩所有的烦恼都抛到九霄云外。他一把扶起曾国荃，仔细看了看，果然是九弟，激动不已。曾国华也在瑞州，闻曾国荃已到湘军大营，赶来相见。
曾国荃陈述出师江西的经过，尤其是袭取安福时将太平军守将韦大余撵得光着屁股团团转时，曾国荃学着样子一边讲一边表演，引得两个哥哥哈哈大笑。
曾国荃说完，曾国藩正了一下衣冠说：“沅甫，你也是个秀才，应该懂得上马带兵，下马治民的道理。首战安福告捷，立了大功，有人到处告状，说你纵兵扰民，让我无法保荐你。”
曾国荃笑嘻嘻地说：“保荐不保荐都无所谓，只要能跟大哥在一起就行。”
曾国华乘机提醒说：“鲍超军纪太差，纵兵抢劫，好不容易做了个营官，大哥将他撤了。九弟以后要注意一点，影响不好，外人会说曾家军的闲话。”
曾国荃听见曾国华提起“曾家军”三个字，马上会意，对曾国藩说：“大哥，今天只有我们兄弟三个人在此，有些话我要挑明。父亲说打虎亲兄弟，上阵父子兵。大哥在外打仗，我们兄弟几个在家老是担惊受怕，生怕大哥有什么闪失。毁了我们兄弟任何一个都不要紧，毁了大哥，就是房屋毁了大梁。国葆这几年在家一直抬不起头，看到王錱的两个弟弟王开琳、王开化在湘乡招勇，眼红得要命。还有罗泽南，不在江西保大哥，却他娘的要跑到武昌侍候胡林翼，叨他娘，打死了活该，一个破孝廉，一时得志，搞不清谁是他的主子。”
曾国藩打断曾国荃的话：“沅甫不要乱说，罗罗山去湖北，当时是我同意的。”
听鼓听声，听话听音。曾国华知道大哥的脾气，还是忍不住数落鲍超，说：“罗泽南死后，李续宾为大将，鲍超第一个不服，他自从金口救了胡林翼后，整天在营中乱窜，叫嚷着要攻下武昌。不过鲍春霆打起仗来比李续宾神勇得多，他还真有点邪气，任何难管的兵到他的手下都变得服服帖帖，唯一的缺点就是喜欢巧取豪夺，也许他是穷疯了。”
曾国藩凝眉沉思有顷，问曾国华：“温甫，你目前还有多少人马？”
曾国华掰着指头说：“一千人马，加上湖北绿营兵一共四千五百人。”