第三回 曾国藩收复武昌 彭玉麟陈兵樊口（第2页）

八月二十一日，杨载福一举占领金口，彭玉麟又向花园发起攻击，太平军以花园为基地，分别在江边、江堤上和青林湖设下三座大营，重兵防守。湘军一举攻克花园，一万多太平军不战而逃。

次日，李孟群进入汉阳鲇鱼套，准备向盘踞汉阳的太平军发动进攻，部将苏胜对他说：“我军还未探知汉阳长毛虚实，贸然进攻恐怕不妥，应该等陆军到来两路齐攻才是！”

李孟群却不以为然地说：“虽说我军是偏师远来，然而武汉三镇的长毛都是乌合之众，互不统属，各自为战，利于各个击破。难道你还要按兵不动，坐等塔齐布、罗泽南过江吗？”

部将关林信心十足地说：“杨载福的水师往来汉口与青山，长毛水营不敢出战，龟缩在汉江，看来是在城陵矶被我们打怕了，我们现在离汉阳的敌人最近，仅隔一水，末将愿随李大人死战。”

李孟群见军心可用，说：“明日水师拔寨而行，全力进攻汉阳。”

太平军汉阳守将黄益芸，官至土二总制，见李孟群来进攻，惊慌失措，军帅韦通透弃城而逃。李孟群烧毁太平军不少船只，又向汉阳朝宗门发起进攻，杨载福、萧捷三率军进入塘角，杨霈派副都统魁玉为先锋，杨昌泗为副将率二千人抵达汉阳城外，协助李孟群攻打汉阳。

罗泽南从西门进攻武昌，一举攻占三座大营，将营垒尽行销毁。彭玉麟、鲍超进攻武昌门，湘军水勇都**上身，不避枪弹，太平军远远望见都以为是神兵。

地官副丞相黄再兴见湘军大举来犯，主张死守武昌。国宗石凤魁是武昌主将，平时喜欢舞文弄墨，但为人刚愎自专。他主张出击，将湘军消灭在武昌城外。黄再兴说不过他，密奏东王杨秀清，请他速派骁将陈桂堂来代替石凤魁。

塔齐布率军赶到洪山前线，两军对垒，石凤魁身披银甲，头裹黄巾，横古锭刀，骑一匹花鬃马，率一万人马前来迎战。石凤魁命弓箭手压住阵脚，自报家门说：“吾乃‘国宗’石凤魁，翼王手下第一悍将，清妖可是塔齐布？”

塔齐布不善言辞，在强敌面前也不示弱，喝道：“正是！”

“那就好！塔妖拿命来！”石凤魁说完拍马舞刀，直取塔齐布。塔齐布策马挺枪来斗，二十个回合不分胜负。石凤魁以前打仗是攻必克战必胜，从无败绩。塔齐布一杆钢枪在手，临危不乱，愈战愈勇，双方来来回回，激战四五十回合，塔齐布卖了一个破绽，勒马便逃，石凤魁紧追不舍，塔齐布一个回马枪正中石凤魁手臂，大刀脱手。塔齐布的几名亲兵围过来刺马，太平军见主将危急，一拥而上，两军短兵相接，一时间，双方杀得天昏地暗。石凤魁受伤，不能再战，在亲兵的保护下逃回武昌，湘军奋勇追杀，直薄武昌城下。

石凤魁惊慌失措，以受伤为由让黄再兴全权代理指挥武昌防守，黄再兴不负所托，多次打退湘军进攻。

次日晚上，石凤魁从武昌悄悄撤走，黄再兴骑一匹燕色驹，手执钢刀，从东门突围，组织武昌、汉阳的太平军有序撤退。湘军见太平军军容严整，秩序井然，又有陈桂堂来接应，不敢贸然追击。黄再兴不损一兵一卒，退往军事要塞田家镇。

由于黄再兴、石凤魁临走前没有事先告诉水师，武昌失守后，太平军水师战船一千多只从汉阳蔡甸出发，经汉水出长江。李孟群抓住机会，跟杨载福一起袭击汉江上的太平军船只。汉水江面狭窄，太平军许多船只受阻挤成一团，湘军舢板十分快捷，沿江放火烧船，太平军水师开炮还击，多击中自己的战船。太平军水师大败，退守罗家墩。

水师又向汉阳发动进攻，韦俊四面受敌，抵挡不住，激战一日，撤出汉阳退往花园，杨载福、杨昌泗一举攻克汉阳。

太平军汉口守军见武昌、汉阳尽失，也在一夜之间撤出汉口，李孟群率先进入汉口，出榜安民。

八月二十九日，荆州将军官文会同湖广总督杨霈，向朝廷抢先报捷，用五百里加急发出。

咸丰接到奏报，满腹怀疑，他认为湘军的战报还未到达，应该耐心等待曾国藩的折子。

九月十五日，曾国藩的捷报送到咸丰案前：“官军水陆大捷，武昌汉阳两城同日克复。”

咸丰这才放心，将曾国藩的奏折遍示朝臣，看着军机大臣彭蕴章说：“想不到曾国藩一介书生，以身报国，建此奇功，忠心可嘉，其他有功将士，均受嘉奖。”

朝廷传旨嘉奖湘军收复武昌、汉阳的有功人员，曾国藩署湖北巡抚，赏二品顶戴，单眼花翎，胡林翼任湖北按察使，塔齐布实援湖南提督，罗泽南任浙江宁绍道台，杨载福任常德副将，其他将领各有升迁、赏赐。

曾国藩接到谕旨，喜忧参半，心情极其复杂，喜的是获得巡抚职位，今后可以司牧一方，为湘军筹粮筹饷提供许多方便；忧的是丧期未满出来做官难免有人说闲话，权衡利弊后，他决定请辞。

曾国藩向朝廷表示感谢，奏折上写道：“湘军克复武汉三镇，都是臣部将塔齐布、胡林翼、罗泽南、杨载福、彭玉麟、李孟群等人的功劳。皇上任命臣为湖北巡抚，臣内心难以安宁，诚惶诚恐之至，实无功劳可言。臣丁忧在家，墨绖从戎，况且母丧未满，孝服未除，若接受湖北巡抚一职，神明面前感到内疚，有碍名教，难免招致非议，内外疑臣，于公、于私毫无益处，请皇上三思。臣服丧未满不易做官，请求辞去湖北巡抚职务，臣奉皇上旨意，一心训练湘勇，两年时间初见成效，然洪、杨窃据南京，自立伪朝，在武昌遭挫后，必全力反扑，不可不防。臣愿意继续率水陆大军，择日启程，转战湖北、江西，齐头并进，直取江宁，恳请朝廷另派大臣担任湖北巡抚。”

这天，咸丰在大内书房聚精会神地批奏折，太监来报，说体仁阁大学士祁寯藻有要事禀报。咸丰并未抬头，传旨叫他进来。

祁寯藻身材高大，白面长须，进来后行了叩拜大礼。咸丰让他平身，笑着对祁寯藻说：“师傅恪尽职守，朕很满意！”

祁寯藻又磕了个头，然后从地上站起来说：“谢皇上！臣听说湘军收复武昌，皇上已任命曾国藩为湖北巡抚，特来祝贺！”

咸丰十分高兴，在龙椅上站起来，问祁寯藻说：“师傅急着见朕，就为此事？”

祁寯藻赶紧回答：“正是！”

咸丰正在兴头上，说道：“洪、杨从广西起事，窃据金陵，朕派几个钦差大臣去征剿，胜少败多，想不到一个丁忧侍郎在家训练了一批乡勇，却能收复武汉三镇。如果各省团练大臣个个都能像曾国藩一样，朕何愁长毛不能消灭？今后朕要委任用他专事征剿事宜，长江沿岸诸省督抚都要配合曾国藩，不准掣肘。即日起，曾国藩沿江东下，收复九江、安庆，克复金陵，不知师傅意下如何？”

祁寯藻回答说：“曾国藩只不过是一个在籍侍郎，皇上一纸任命，他马上统领数万军队。曾国藩以丁忧侍郎在家乡起兵，长驱东下，恐非国家之福。”

咸丰不解，问：“师傅的话是什么意思？”

祁寯藻冷冷地说：“自北宋以来，朝廷严格区别文官和武官的权限，逐渐形成文重于武的风气。洪秀全只不过是一个秀才，窃取半壁江山，曾国藩进士出身，论文才远在洪秀全之上，以文官带兵，率领大军出省作战，统领一省军政，权力日益增大，不可不防。洪秀全当初从广西到湖南，人马不过两万。若大臣中又出现一个既熟悉朝廷体制，又拥有精兵强将，执掌地方大权的人物，请问皇上到时候将如何应对？”

祁巂藻，字叔颖，号春圃，山西寿阳人。进士出身，历任户部、吏部侍郎、兵部尚书、户部尚书，体仁阁大学士。又是咸丰的老师，说话自然有分量。