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隔着一层柔软轻薄的春衫，指腹能清晰感受到如蝴蝶般优雅流畅的肩胛线条。

李青壑有点心猿意马。

他顺着掌下的起伏轻轻描摹。

“别动手动脚。”严问晴反手拿住他的小臂丢开，“大白天的，也没点分寸。”

李青壑背着手，一面悄悄摩挲指尖，一面试探道：“那晚上……”

“闭嘴。”

李青壑怏怏收声。

咳呛的不适感下去后，严问晴思索几息，问李青壑：“方才你说卜世友与户自矜，是怎么回事？”

怎么回事她能不清楚吗。

无非是想知道李青壑现在究竟知道了多少。

他倒是知无不言，将今日在县衙看到的、自己的推测一一和盘托出，末了道：“卜世友其人，毕生所求考取功名，轻易不会与人为奴，定是户自矜胁迫。”

严问晴扫了他一眼：“你对你这位朋友颇为了解？”

李青壑磕巴下。

当时卜世友不告而别，在他这儿，那自然还是为他出谋划策的好兄弟，可李小爷今时不同往日，他回忆起从前相处的细节，有些疑心卜世友的动机，又觉得自己对许久未见的老朋友妄加揣度实在小人。

“以前……是知道的，现在不知道了。”

严问晴假惺惺道：“且先寻到人吧。”

自那以后，严问晴时时询问李青壑的进展。

李青壑当然如实相告。

他常常感到困惑，为什么户自矜好似未卜先知，总能提前堵死他的调查方向？

每每听见他苦闷的疑惑，严问晴只微微挑眉。

她做得天衣无缝，李青壑查了小半个月，都是严问晴暗中挡了回去，甚至没有让户自矜察觉到李青壑在查他，以免节外生枝。

不过问得多了，严问晴都觉得自己破绽实在太大，这间谍实在做得不好，可李青壑屡屡受挫也不灰心，更是对晴娘毫无怀疑，当着她的面咬牙骂户自矜心机深重，发誓一定要想办法逮住这厮的错漏。

瞧的严问晴都觉着他可怜。

有时候，夜深人静，严问晴会忍不住想，自己明明有更好的办法打听李青壑近来动向，为什么总是躲懒，径直从他口中问清晰明确的消息，若非李青壑没来由的奇怪信任，她这举动早遭人猜忌了。

思来想去，只能是她真的懒了。

懒得用心维系这张完美人皮。

从户自矜这个方向撕不开口子，李青壑便打算迂回一遭，从失踪的卜世友着手，先研究他为什么会和赌坊的老板扯上关系。

首先就是卜世友那位患病的老母亲。

李青壑根据户籍上的地址，来到门前已经长满杂草的茅屋翻墙入内，家徒四壁、尘土飞扬，显然久无人居住。

向邻居打听得知卜世友的母亲确实在去年就搬走了。

他没有问出对方的下落，未失望离去，而是在村子里又绕了几圈，询问卜家的往事。

原来卜世友十几岁的时候亲爹猝死，他有几分读书的天分，当时尚在私塾求学，当然不愿意回来帮母亲种地维持生计，又怕人笑他不孝，于是半逼半哄着让母亲改嫁给小叔，卜爹游手好闲的光棍小弟。

长亲悖礼，做儿子的拦不了，不是合情合理？

可他那叔叔原指望着白得媳妇孩子兼兄长遗产，孰料卜世友早早将家里银钱卷跑，只留一个身体不好的老女人，还指望从他手里要钱。

三人拉拉扯扯，稀里糊涂也过了段日子。

直到前两年，卜家的小叔突然失踪，卜世友也在县城赁了住处，将已经年迈的母亲丢在乡下，只偶尔着人捎一些铜钱给她。

自家人都不管，村上谁管失踪的人去了哪里？

李青壑打听完这些事，心事重重的归家。

其实卜世友手头并不拮据，恰恰相反，他失踪前那几年一直跟在李青壑身边，李小爷又一向是撒钱没把门的，可得了那么多好处，这人竟连将母亲接到身边照顾都不愿意。