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她没忍住伸手捏了捏他精致的鼻尖。

真是漂亮的小郎君啊。

严问晴起身，目光移向丢在桌上的腰牌。

翌日李青壑起个大早，更衣后，溜到里间飞速抱了下坐在镜前梳妆的晴娘，小声道：“我去啦。”

严问晴也不恼他毛手毛脚的小动作。

待他走后，严问晴唤来凝春，将一张昨夜绘出的图纸交给她道：“前两日严大传讯，说找着那条璎珞来历，是出自滨县的天工楼。你替我跑一趟，令他照着这个样式仿造一块腰牌，假称缴获赃物的安平县捕暗中寻查，威胁受查者若谁胆敢走漏风声，视作贼伙一并拿下。”

凝春应着立刻去办。

却说李青壑来到县衙班房，已近卯时，只有姓周的在里头，听见他进来的动静头也不抬，手上一刻不停的写着东西。

李青壑踱步到他身侧。

观望片刻，见他抄的是《千字文》，旁边还摆着《史记》、《心经》、农书、话本，跨度极大，显然并非出于兴趣闲抄。

他再想到晴娘告知自己的讯息，遂推测周捕快因奉银减半，不得不抄书补贴家用。

“周大哥。”李青壑压在一摞书上，“我初来乍到，县衙里的事情还不清楚，你是老前辈，还得仰仗你多指点指点。”

周捕快不理他。

他又道：“我顶个虚名，凡事累你指教，这捕头的工食银也该你来领。”

周捕快笔下一顿，终于抬头看他。

李青壑盯着他咧嘴笑道：“怎么说？周大哥可愿意教教小弟？”

嘴上喊着“周大哥”，动作神态里却没多少敬意，他就是这般性子，肯冲着外人客气两声已是难得，更别说他的话正解周捕快燃眉之急。

过了卯时三刻，才陆续有人至班房上值。

李青壑也不见恼色。

他盘腿坐上桌，看着这些人在名册处随手点个卯，等人来齐后，才笑嘻嘻道：“我卯时正寻了高县令，他说年情不好，这个月胥吏的工食银且先欠着，下个月再发。”

闻言，几乎所有人脸色一变。

哪里来的年情不好？恐怕是这商贾出身的小少爷想贪墨这笔钱，下个月还不定会发！

立刻有人坐不住，急声道：“不发钱，我们还干什么？”

李青壑纳罕道：“昨儿也不见你们干活，发不发钱有什么要紧？不都是在县衙吃了睡？”

那人说不出话来。

又有人紧跟着说：“这么大的事，怎么未先同我们说，反由你做了决定才告知我们？莫不是你私吞了这笔钱！”

李青壑两手一摊，笑容愈发灿烂：“我原是想带你们和县令说个明白的，哪想点卯时刻却不见人，现在高县令正在前头待客，咱们要么就过去好好问问，这钱做怎么个章程？”

一时无人再开口。

好些人暗暗瞟向周捕快，想来他在这些人里威望颇深。

但他一心抄书，屋里闹成这样头抬也不抬。

李青壑为自己早早搞定周捕快的明智之举暗中得意，由底下的慌乱发酵一阵后，方慢悠悠道：“诸位倒也不用担忧，人所周知，小爷我家中有些闲钱，又是个乐善好施的性格，平日对跟我办事的朋友一向仗义，官衙里暂且发不出工食银也不是什么要紧事。”

意思很明白。

沉默了一阵儿，终于有个人耐不住，上前堆笑道：“昨儿李少爷不是想巡逻来着？县城地方我熟，今儿我跟少爷一块去。”

有人领头，其他人也附和起来。

“哎，叫什么少爷，我是你们的捕头。”李青壑从桌子上蹦下来，“且放心，既是你们的头儿，必不可能亏待了你们。”

“咱们先排个班，定好规矩。”

嘴上这般说，行动也是得意忘形的，只是李青壑心里明镜，知道这伙人不过碍于钱财依附于他，实则心里还是不服，指不定什么时候要在背后使绊子。

没有谁比成亲后的李青壑更深刻明白，仅靠金钱换来的关系有多么不牢靠。

且走着瞧吧。