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他比谁都清楚，祝姯是最勇敢坚韧的娘子。她自有她的舟与桨，能独力渡过所有江河。

从前令他倾慕的独立，此刻却成了横在面前的屏障，连一句“我会护着你”都显得自作多情。

一种前所未有的挫败感漫上心头，不尖锐，却滞重。也正是在这一瞬，他忽然有些懂得为何姑父与姑母伉俪情深，有时也会无端置气。

原来当你将一个人放在心上时，便会不可抑制地生出一种无用的雄心，想要为她遮风挡雨。哪怕她本身，就是一位能征善战的将军。

他一直期望自己未来的太子妃，当如姑母一般，是个能与他并肩而立，共担风雨的强者。直至此刻方才明悟，渴望保护她，与认可她的强大，这两件事，从不相悖。

“嗯！郎君放心，我会留意的。”

知晓沈渊是一番好心，祝姯认真点头，忽然又朝他弯唇。她背对房门站着，清恬温软的眉目染上廊间烛火，尽是柔美的笑意。

沈渊被那笑容晃了神，不禁有片刻晕眩。呼吸沉沉间，平生头一回明白，什么叫做风月绮念。

他爱潮翻涌，直想吻她的眼眸。

第22章云雾敛神女的信物，骨刀。

夜色褪尽，晨光熹微。

河面上起了薄雾，像一层轻软白纱，笼着远山近水。

南溪推开轩窗，没过多久，便听见一阵细微响动。雪白鸟雀翩然落下，姿态矫健优美，正是去而复返的雪姑。

它亲昵地蹭了蹭南溪手指，又求夸似的抬起左足，那上头正缚着个细小竹管。

“辛苦我们雪姑了。”

南溪笑眯眯地说着，将竹管解下后，自怀中摸出几条备好的肉干，摆在银盘里喂给它吃。

祝姯刚醒不久，正坐在窗边吹风。见雪姑送信回来，忙打起精神，从竹管中倒出一卷薄如蝉翼的信纸。

待将信仔细看罢，她神情微露恍然，随即将信纸置于红烛之上。火舌一卷，信纸很快化作飞灰，袅袅散去，不留半点痕迹。

南溪轻抚雪姑光洁的羽背，看它食尽，便将它往窗外轻轻一送。雪鸮振翅而起，倏忽间便掠过船舷，贴着水面自在翱翔。

南溪回过身，见祝姯正凝神望着窗外，凑前轻声问道：

“娘子，目下咱们该当如何？”

祝姯并未立刻作答，只立在窗前，视线漫无目的地扫过甲板。

天光尚早，船客们大多还未起身，只有水手在各自忙碌。

船主孟黑虎一大早便下楼巡舱去了，魁梧的身材在人群里尤为显眼。他摆手招呼力夫，似乎在让他们将几捆货物自底舱搬出来。

祝姯视线在他身上停留片刻，正想移向别处，忽见他背后转出一道窈窕身影。

碧娑披着海藻般的长蜷发，眼瞳在日光下剔透如琉璃。她身段曼妙，只松松拢着一件金纱袍子，行走间摇曳生姿，自有万种风情。

祝姯计上心来，当机立断道：

“南溪，你且在房中守着。我下楼去寻碧娑，稍后便归。”

南溪一声答应还没等脱口，祝姯已然急匆匆地出了门去。行至楼梯前，恰与碧娑迎面遇上。

碧娑见了她，只微笑颔首，权当打过招呼，便要侧身走过。

哪知二人擦肩而过的刹那，祝姯忽然偏过头，轻声对她吐出一句粟特语：

“Zhemat-yan”

（“艳典。”）

猝不及防听到首领的名字，碧娑原本慵懒迷离的神情猛地一变，碧色眼瞳中迸射出凛冽杀气。

她整个人仿佛一张绷紧的弓，手臂肌肉贲起，芙蓉刀已悄然滑入掌心，刀锋半隐于袖中，随时都能出鞘见血。

祝姯却似早有预料，眼疾手快地探出手，五指精准扣住她持刀的小臂。

“不必紧张，”祝姯面上露出温和笑容，安抚碧娑道，“我与艳典已是多年好友。”

碧娑将信将疑地盯着她，方才一触即发的杀意却已收敛起来。

只因她能清楚地感受到，祝姯制止她的力道，并非是柔弱娘子所有。高手过招，一触便知深浅，三招之内，只怕难将眼前之人一击毙命。