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“是大江南北之疆域，万千百姓之欢乐。”

“此路遥远，当以毕生，致力于此。”

*

京都，内宫。

河西前线的奏折一封又一封的加急入京，皇帝看着简直头痛，内阁议事悬而不决，是平叛还是议和，也拿不出个说法。

不是不想除掉河西这个心腹大患，只是现在国库空虚，这两年连年战事，朝中无可用之将，河西又是那么难缠的地方。

这一仗要是打起来，不知道什么时候才能结束，连年战火纷飞，只会自损国力。

内阁还是主张议和的颇多，但是皇帝想了数日，仍然坚持自己的想法。

如果一再放任地方割据城池，自立政权，不仅保不了一时的安稳，还会不断膨胀他们的野心。

皇帝决定，他要亲征平叛。

太后自然是极力反对，一直哭着闹着不让他去：“你真是昏了头啊你，你以为亲征是什么好名声吗？”

“战场上刀剑无眼，你可是九五至尊呐，你就是伤了一根头发丝都不行！”

“哀家宁愿不要这个名声，也不能让你以身犯险！”

皇帝只是道：“先祖有言，君王节义，固守社稷，此乃本分。”

“朕从前太过软弱，实在有失本分，现在未尝不是一个机会。”

永乐宫中，宫女也对韩美人道：“美人，陛下要去亲征，宫里都传遍了，太后这么伤心，不如您也去劝劝吧。”

“河西那么危险，朝廷大可派兵遣将，陛下怎么能去亲征呢？”

韩美人面无表情，如今她沉迷作画，每天在书案前一待一整天。

宫女絮絮叨叨，韩美人无暇顾及，牵了牵嘴角：“随他吧，随便他。”

“爱怎么样就怎么样，随他折腾去。”

*

河西军营，海棠正在巡视粮仓。

士兵巡城一刻不曾断过，河西早就开始练兵收粮，枕戈备战。

粮仓外侧都用稻草捆扎，为了保持干燥的储存条件，这样一个个看过去，一眼望不到头。

兵马未动，粮草先行，自古以来的硬道理。

巡到三营时，这边的粮仓捆扎的就很潦草了，有些稻草甚至还斜支棱着，打开仓门，就看到米袋也没有扎进，随意堆放着，有些米甚至流到了门口。

扎粮袋本是最简单的活，但是数量太多，多半是粮草官偷懒，觉得不是大事，就这样随意应付了，不能密封，这样粟米易坏，还容易钻老鼠进去。

海棠看了这场景，直接吩咐下去：“把负责这个营区的粮草官带来，打三十军棍，就在这里当众打。”

负责三营的粮草官被押送来时很不服气，因为他觉得这是根本就是小事一桩，分明是夫人故意找茬想要拿人立威，而且他还是骑营姚将军的小舅子，有一层裙带关系在，算是个有靠山的

所以他被押过来时，开始还在嬉皮笑脸：“夫人，小的知错了，下回绝不再犯，这回实在是…实在是忙别的去了，这才没来及把这些袋子都扎好。”

海棠毫不留情：“打吧，三十棍，我数着呢。”

他一下就炸毛了，跳起来怒骂：“尚夫人，你什么意思你是？”

“拿着鸡毛当令箭呢，就算要罚，也该侯爷亲自来罚我，你算什么，不过是家里女眷罢了，军营里还轮不到你做主！”

面对他的挑衅之言，海棠面无表情：“战前懈怠，不知悔改，打四十军棍，拖下去！”

他更不服气，嘴里叫嚣着：“我姐姐是姚将军夫人！我姐夫汗马功劳！”

拖下去没一会，外面就响起哀嚎惨叫声。

海棠转头看向周围其他军官和士兵：“陵邑，是河西之都，最重要的腹地，朝廷即将大军压境，如果这里失守，河西政权必定倾覆，你们的家园，也将毁于一旦。”

“如果河西地界，被朝廷接管，会是什么下场，你们想过吗？

“这样一个偏僻寒冷，土地贫瘠的地方，没有什么可利用的，你们只会变成京都贵族的奴隶，子子孙孙连同你们的土地一起受尽压榨！”

众人忙道：“守卫河西，不敢有误！”