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“皇后上奏是可以废黜嫔妃的，再有下一次，你就滚出宫去，滚回你韩家，让你爹娘好好地重新教你一遍做人的道理，明白了吗？”

韩才人吓得直点头：“明…明白了。”

海棠又道：“从我做皇后开始，你就一直针对我，我倒很奇怪，我们俩从前无冤无仇，你为什么这么恨我？”

“就算你嫉妒我从颐妃手里抢了皇后的位置，可即便我不做皇后，也轮不到你来做，你为什么不恨同为嫔妃且样样压你一头的颐妃，反倒来恨我？”

韩才人哭着道：“娘娘恕罪，往日种种，很多事情也非我本意，实在是太后与您斗法，臣妾不过是太后放在后宫的一柄匕首罢了，她指哪里，我便攻击哪里，如何能做得了主呢？”

海棠道：“这不也是你自己选的路吗？你若是不在乎荣华恩宠，那大可以就此称病闭宫，甘作废棋，自然可以摆脱太后的控制，但是如果你自己实在舍不得这份来之不易的富贵，那下一次，就各凭本事吧，我不会再看你是受谁的指使，还是有什么难言之隐。”

“你自己好好想想吧…别再来烦我。”

*

时至中秋佳节，又逢太后生辰。

宫中再起宴席，邀请群臣，内外命妇纷纷盛装出席，为太后贺寿。

太后的母族和兴侯章氏家族今日也来了，如今的和兴侯是太后弟弟，皇帝的母族舅舅。

章氏一族原是平民出身，时至今日家族中都没能出现什么才能之辈，不过凭借章太后庇护，也能得封侯爵，安享富贵。

宫宴之后，皇帝为太后在摘星楼大放烟火，引得群臣驻足观看，交口称赞。

这又是南方进献的东西，南方那些地方最会做这种繁华绮丽，添彩增色的玩意儿。

晚间夜幕当空，摘星楼巍峨峻丽，无数烟火飞上云霄，四色光芒层层炸开，化作漫天金流，如飞流瀑布般直下银河三千里。

章太后一改多日的烦恼憔悴，在众人簇拥下，在烟火映照中，笑得连气色都好了不少。

今日她生辰，算是她的好日子，海棠也难得不和她较劲，只自己站着，默默观赏天上烟火。

她从六岁以后就没再过过生日了，她和嘉宁都是冬天的生日，而且差了没几天，可是每年爹爹只会给嘉宁过生辰礼，从不理她。

今日看到太后的生辰，看到她和皇帝母慈子孝的场景，她又想到娘了。

子欲养而亲不待，如果娘还在，她未必做得没有皇帝好，她也可以为娘准备惊喜，也可以这样依偎在娘身边。

风一吹，海棠有些头晕，晚间多喝了几杯酒，她本就不甚酒力，现下见了风，这后劲慢慢上来了。

她对自己的酒量很清楚，估摸着已经快要醉倒了，便赶忙向太后和皇帝告退，先行回宫休息去。

章太后不以为意，还以为她是看到自己的风光排场，暗自牙酸才提前离场。

皇帝陪着太后，也点头同意她回去，倒是卜瀚文默不作声的，却是一直关注着海棠的动向。

看到海棠坐上轿辇走了，他马上上前，低声问皇帝：“陛下，皇后娘娘走了，您为何不去？”

“什么？”皇帝感到莫名其妙：“朕为何要去？”

“皇后至今拒您与千里之外，十分生疏，今日这繁华热闹的场景，她一人落寞，陛下应当在此时去关心她，安慰她，想来能让她卸下心防。”

卜瀚文的馊主意出得太多，有时皇帝分辨不清，对他甚至有些盲从了：“可她已经走了。”

“您追过去啊，皇后醉酒，您不是正好可以去关心关心她，最好留下来照顾片刻，敷点热巾子，喂点解酒汤什么的。”

“臣听说皇后打小不得宠爱，不受重视，这样的人最渴望他人关爱，您只需要付出一点点，她自然会感激不尽。”

皇帝蹙起眉：“就算朕追过去，她都喝醉了，意识不清，怎么会知道朕来照顾她了呢？”

卜瀚文道：“这个您放心，长信宫的那些嬷嬷八卦多事，待娘娘明早醒了，定会与她说的，还会夸大其词褒扬您的功劳呢！”

皇帝想想，这倒也是，确实不失为一个拉近关系的好机会，正拔腿要追上去，突然被卜瀚文拉住衣袖。

他表情颇有些复杂，想了又想才启齿：“陛下，照顾归照顾，且要注意尺度，勿要自己受到影响。”

这话已经是明说着提醒了，你是去钓人的，别让人钓你。

皇帝道：“朕知道。”

这点把握和分寸他还是有的，怎么难道他是这么不值得相信的人吗？

于是皇帝也吩咐近侍去向太后告退，说是衣裳洒了酒水，回去换一下，自己则是暗自调头往长信宫而去。

章太后还沉浸在欢快和恭贺的氛围中，颐妃、韩才人还有和兴侯府的母族亲戚，将她哄得合不拢嘴。

只笑着道：“皇帝衣裳湿了，还不快些回去换，当心凉了身子，你告诉他，他的孝心哀家知道，今日的生辰宴哀家很喜欢，这里已经这么多人陪着了，他日理万机也辛苦得很，早些回去歇着吧！”