第 15 章（第3页）

刑部的动作比预想的快。

“看来李尚书已经开始收网了。”谢云辞低声道。

江清砚点头，却又蹙起眉:“但观澜书院和都水司那边……”

“急不得。”谢云辞放下帘子，“那些都是树大根深，没有铁证，动不了。李尚书是聪明人，知道什么时候该快，什么时候该慢。”

他说着，看向江清砚:“你现在要做的，是安心备考。水鬼帮的案子，有我盯着。”

江清砚看着他，忽然笑了:“你现在可是和我命连在一起，若我考不上，你也要跟着我回乡种地。”

谢云辞一愣，随即也笑了:“那也不错。总比在六扇门刀头舔血强。”

这话说得轻松，两人却都知道是玩笑。谢云辞的仇还没报，江清砚的科举路也才刚刚开始，他们注定要在京城这片漩涡里，继续挣扎前行。

接下来的日子，过得平静而规律。

江清砚每日读书、温习，累了就闭目养神。谢云辞则早出晚归，说是去“访友”，实则是去刑部打探消息，协助查案。

两人同住一室，却默契地保持着距离——江清砚睡里侧的床，谢云辞睡外侧；江清砚读书时，谢云辞就坐在窗边，或是擦拭兵器，或是闭目养神；吃饭时一起，却很少交谈。

但江清砚能感觉到，谢云辞始终在注意着他的状况。夜里他若咳嗽，谢云辞会立刻醒来；他若读书太久，谢云辞会提醒他休息；甚至他心脉稍有不适，谢云辞那边也会有感应——因为他们的心跳是同步的。

这诡异的联结，让他们在沉默中，建立了一种更深层的默契。

七日后，谢云辞带回一个消息。

“观澜书院的山长，柳文渊，告病了。”他关上门，低声道，“说是感染风寒，闭门谢客。但据刑部暗探回报，柳府这几日进出的，多是都水司的官员。”

江清砚放下书:“他们在串供？”

“恐怕是。”谢云辞在桌边坐下，“水鬼帮几个小头目招供，说确实往观澜书院送过‘文货’，但咬死是底下人私自做主，与书院无关。都水司那边更干净，所有账目都做得天衣无缝，暂时抓不到把柄。”

“那药庐呢？”

“药庐的主事人跑了。”谢云辞冷笑，“留下一座空宅子，所有证据都被销毁。但我们在密室里发现了一样东西——”

他从怀中取出一个小布包，打开，里面是几枚铜钱。不是普通的铜钱，而是特制的，边缘有细密的锯齿，中间穿孔，系着褪色的红绳。

“这是……”江清砚拿起一枚细看。

“水鬼帮用来联络的信物。”谢云辞道，“我们在药庐密室的暗格里找到的，藏在墙砖后面，没来得及销毁。一共有七枚，对应七个联络点。”

他指着铜钱边缘的锯齿:“齿数不同，代表不同的联络点。我们对照了缴获的账本，已经锁定了其中三个——一个在京城西市，一个在城南码头，还有一个……”

他顿了顿，看向江清砚:“在贡院附近。”

江清砚心头一跳。

贡院，科举考场。

水鬼帮在贡院附近有联络点，这意味着什么？

“他们……还想在科举上动手脚？”他声音发紧。

“恐怕是。”谢云辞收起铜钱，“但具体要做什么，还不知道。李尚书已经派人暗中监控那个联络点，希望能钓出大鱼。”

江清砚沉默良久，忽然道:“谢兄，我有个想法。”

“说。”