第 7 章（第1页）

第七章鬼船迷踪（上）

三日后，老君洞。

瀑布如白练悬空，轰然坠入深潭，水汽弥漫，在午后的阳光下折射出细碎的虹彩。陈岩带着二十余名衙役埋伏在瀑布上游的密林中，每个人脸上都蒙着浸过解药的湿布。

江清砚站在水边一块突出的岩石上，白衣被水汽打得半湿，紧贴在清瘦的身形上。他手里拿着一个竹制漏斗，正将最后一份混合粉末缓缓倒入水中——那是研磨了整整两日的曼陀罗花粉、醉鱼草汁液与生石灰的混合物，细如粉尘，遇水即化，却不会立刻溶解，而是随着水流翻滚、扩散，形成一片乳白色的雾带。

“剂量够了。”江清砚放下漏斗，退后几步，看向身旁的谢云辞，“半个时辰后，药雾会随水汽弥漫整个溶洞。我们有两个时辰的时间。”

谢云辞点头，目光投向瀑布下方的溶洞口——那洞口半掩在藤蔓之后，只露出一条狭窄的缝隙，黑黝黝的，像巨兽张开的嘴。

陈岩从林中钻出，压低声音：“探子回报，洞里有动静，人数不少于三十。其中有被掳的百姓，约莫七八个，都被关在最深处的石室里。”

“石室位置？”谢云辞问。

“从这里进去，第三条岔路往右，走到底。”陈岩递过一张简陋的草图，“但里面岔路太多，极易迷路。而且……”他顿了顿，“血衣门的人在里面布了机关，我们前三次强攻，都折在机关上。”

江清砚接过草图细看。图绘得粗糙，但大致标出了主洞、岔路和石室的位置。他的目光在几条岔路上停留片刻，忽然指向其中一处：“这里，为什么画了个叉？”

陈岩脸色微变：“那是条死路，但里面有陷阱。我们有个兄弟折在那儿，尸体都没能抢回来。”

江清砚沉吟片刻，抬起眼：“我需要进去看看。”

“什么？”陈岩和谢云辞同时出声。

“药雾只能让人昏迷，但解不了机关。”江清砚语气平静，“若不知机关布置，贸然进去救人，反而可能害了那些百姓。”

谢云辞皱眉：“太危险。”

“所以需要你陪我。”江清砚看向他，目光清亮，“陈捕头带人在外接应，若两个时辰后我们没出来，便按第二套方案——强攻。”

陈岩还想说什么，江清砚已转身走向溶洞口。谢云辞沉默地跟上，手按在腰间匕首上。

洞口藤蔓被拨开，一股潮湿阴冷的气息扑面而来，混着淡淡的血腥味和某种难以形容的腐臭。洞内漆黑一片，只有洞口透进的天光勉强照亮前方几步。

江清砚从怀中取出一个火折子点亮。昏黄的光晕下，洞壁嶙峋，钟乳石倒悬，地面湿滑，到处是积水坑。洞深处传来隐约的水声，还有……某种低低的呻吟。

两人对视一眼，小心踏入。

主洞很宽，可容三人并行。但走出不到二十步，前方就出现了三条岔路，正如草图所示。江清砚在岔路口停下，蹲下身，仔细查看地面。

“有人走过。”他指着其中一条岔路地面上的痕迹，“脚印杂乱，深浅不一，是多人频繁往来留下的。这条路通往深处。”

他又看向另外两条岔路。一条地面几乎无痕，另一条……有拖拽的痕迹，还有零星的血迹。

“百姓被关在哪条路？”他问谢云辞。

“第三条，往右。”谢云辞指着草图，“但陈岩说，那条路上机关最多。”

江清砚点点头，却走向了中间那条几乎无痕的岔路。

“你去哪？”谢云辞拉住他。

“看机关。”江清砚轻声道，“布机关的人，一定会给自己留条安全的路。这条路看似无人走，实则……可能是他们日常出入的通道。”

他举着火折子，小心翼翼地踏入岔路。谢云辞紧跟其后，匕首已出鞘。

这条路果然不同。洞壁更光滑，地面虽湿，却无积水。走出十余步，前方忽然开阔，出现一个天然的石厅。厅中摆着简陋的石桌石凳，桌上散落着碗筷，还有半坛酒——显然有人在此活动。

但更引人注目的，是石厅四周墙壁上的壁画。

壁画用某种暗红色的颜料绘制，线条粗犷诡异，画的都是些扭曲的人形，有的在饮血，有的在祭拜，还有的……身体裂开，从中钻出蝙蝠状的怪物。

“血衣门的图腾。”谢云辞低声道，声音里带着压抑的厌恶。

江清砚没有多看壁画。他举着火折子，仔细查看石厅地面、墙壁、甚至头顶的钟乳石。忽然，他脚步一顿。

“别动。”他轻声道。

谢云辞立刻停住。江清砚蹲下身，手指轻触地面一块略微凸起的石板——石板边缘有极细微的缝隙，若不是他眼力惊人，根本发现不了。

“翻板陷阱。”江清砚从袖中取出一枚铜钱，轻轻放在石板上。铜钱刚落稳，石板突然向下翻开！铜钱坠入下方黑暗，许久才传来一声沉闷的落水声。

下方是深坑，有水，还有……隐约的金属反光。

“水里有倒刺。”江清砚站起身，脸色有些发白，“若是人掉下去，不死也残。”

他绕过那块石板，继续往前。谢云辞看着他单薄的背影，忽然意识到——这个少年对机关的熟悉，恐怕远超常人想象。