第 28 章（第4页）

剩下的那个节点，又会有什么样的“惊喜”在等着他们呢？

望席抬起头，看向齿轮城更深、更黑暗的方向，那里仿佛潜藏着最终极的荒诞。

第二个节点的“逻辑自杀”现场，弥漫着一股混合了金属碎屑、焦糖、冷冽机油以及……浓郁巧克力酱的复杂气味。厉肃队长正黑着脸，用一块不知从哪里扯下来的、相对干净的帆布（可能是某个“钢盾”队员贡献的背包内衬），奋力擦拭着胸甲和肩甲上那粘稠、甜腻的褐色污渍。每一次擦拭，都伴随着他周身几乎要实质化的低气压，让旁边的何初大气都不敢喘。

“那个……厉队长，我这儿还有点清水……”白晓弱弱地递上一个水囊。

厉肃动作一顿，冰冷的目光扫过水囊，又扫过白晓，最终从牙缝里挤出两个字：“……不用。”让他用珍贵的水资源去洗刷这屈辱的巧克力？不可能！这污渍，他要带回“秩序之光”总部，让所有人都看看，这该死的齿轮城究竟是个什么鬼地方！（当然，这只是气话，大概率回去后第一件事就是冲进净化池泡上三天三夜。）

冷锋检查了一下“破晓”小队成员的状态，除了精神力消耗巨大，并无大碍。她看向那瘫软如泥、彻底报废的节点建筑，眉头微蹙：“两个节点，两种截然不同的规则体现。一个极度混乱情绪化，一个极度僵化理性……这齿轮城的核心，到底想干什么？”

岚揉着发胀的太阳穴，补充道：“而且修复方式都如此……非典型。我怀疑，最后一个节点，可能会是前两种规则的某种……混合体或者对立面。”

望序靠在一根相对完好的金属廊柱上，小口喘息着。规则碎片正在缓慢修复她过度消耗的精神，但那种深入灵魂的疲惫感一时难以驱散。猫耳软软地垂着，尾巴也无精打采地搭在斗篷上。她听着队友的讨论，目光却不由自主地飘向一直显得游刃有余、甚至乐在其中的希让。

希让正用指尖挑起一缕从报废节点裂缝中飘出的、带着错误代码的彩色烟雾，那烟雾在她指尖缠绕、变幻，仿佛有生命般试图逃离，却被一股无形的力量禁锢，最终哀鸣着消散。她似乎感受到了望序的目光，转过头，紫眸弯起，传音道：“怎么？小猫，累了？精彩的还在后面呢。”

望序收回目光，心中那份不安感更重了。希让的态度，与其说是引导者，更像是一个……投喂了宠物后，期待它表演更多把戏的主人。

休整片刻，不敢再多做停留。根据地图指引，最后一个核心节点位于齿轮城最深处，被称为“混沌熔炉”的区域。

离开“精密区”，周围的画风再次突变。如果说“精密区”是强迫症患者的理想国（如果忽略那些时不时冒出来的糖果故障），那么前往“混沌熔炉”的这条路，就是抽象派艺术家的狂想噩梦。

街道不再规整，地面是扭曲蠕动的、如同彩色粘土般的物质，踩上去软绵绵的，还会留下短暂的脚印。两侧的建筑像是被顽童捏坏的橡皮泥，歪歪扭扭，颜色混杂，齿轮不再是圆形，而是变成了三角形、星形、甚至是不规则的扭曲形状，以完全违背物理规律的方式转动着，喷出的蒸汽也是五彩斑斓，并且时常伴随着意义不明的、如同老旧收音机杂音般的声响。

空气中弥漫着一股……爆米花、机油和过期油漆混合的刺鼻气味。

“我有点……头晕。”何初扶着额头，感觉眼前的景象都在旋转打结。

“这里的规则处于极度不稳定状态，”岚强忍着不适分析，“空间结构、物理常数可能都在随时微调，大家跟紧，不要走散！”

仿佛是为了印证她的话，前方路面突然隆起，形成一个滑梯般的陡坡，众人猝不及防，惊叫着滑了下去，落地时却发现身处一个完全由不断变换的马赛克色块构成的小广场。还没等他们站稳，脚下的色块又开始流动，如同传送带般将他们推向另一个方向。

“这地方是个巨大的、活的规则迷宫！”冷锋稳住身形，短刃插地，试图固定自己，但地面如同流水，毫无着力点。

更麻烦的是，这片区域的“居民”也开始登场。

那不再是糖果怪物或机械生物，而是一些更加……难以名状的衍生物。

有一团不断变幻颜色和形状的、如同史莱姆般的物质，内部包裹着几个还在转动的齿轮，发出“咕噜咕噜”的、像是消化不良的声音。

有由无数金属碎片和彩色布条拼接而成的、如同劣质风筝般的玩意，在空中歪歪斜斜地飞行，洒下亮晶晶的、不知是碎屑还是鳞粉的东西。

甚至还有几个像是用蜡笔胡乱涂鸦出来的、二维的、却能在三维空间扭动的影子，发出“嘻嘻哈哈”的、扭曲的电子笑声。

这些衍生物似乎没有明确的攻击意图，但它们的存在本身，就在不断扭曲和污染着周围的规则。它们路过的地方，空间会褶皱，颜色会失真，声音会变调。

“小心！不要被它们碰到！”岚警告道，她尝试用一个驱散符文，但符文刚成型，就在一阵扭曲的光影中变成了一串漂浮的肥皂泡。

一个“彩色史莱姆”蠕动着靠近了“钢盾”小队那个柠檬味果冻队员（他依旧被稳妥地端在托盘里）。就在它即将触碰到果冻的瞬间——

“嗡……”

一股无形无质，却带着绝对上位者威压的气息，如同水银泻地般，以希让为中心，悄然弥漫开来。

那气息并不狂暴，甚至有些慵懒，却带着一种源自生命层次和规则本源的、令人灵魂颤栗的漠然与古老。

一瞬间，时间仿佛凝固了。

那只“彩色史莱姆”猛地僵住，变幻的颜色定格在一种难看的屎绿色，内部的齿轮发出“嘎吱”一声，停止了转动。然后，它像是遇到了天敌的软体动物，以肉眼可见的速度迅速萎缩、干瘪，最后“啪”地一声，化作一小滩无色无味的粘液，渗入了扭曲的地面。

那只“劣质风筝”如同被无形的针扎破，在空中剧烈抽搐了几下，缠绕的布条寸寸断裂，金属碎片叮叮当当地散落一地。

那些“蜡笔影子”发出的电子笑声戛然而止，如同被掐住了脖子，身影扭曲着、淡化着，最终像被橡皮擦掉一样，消失得无影无踪。

周围其他还在蠕動、飞行、扭曲的衍生物，如同潮水般，以希让为中心，惊恐万状地向后退去，让出了一条宽阔的、相对“干净”的道路。它们瑟缩在道路两旁的扭曲建筑阴影里，发出细微的、仿佛恐惧到极致的呜咽和摩擦声，不敢越雷池一步。