第十八章（第2页）

想到那条神出鬼没、金瞳似乎能洞悉一切的紫鳞蛇，山姥切国广和药研藤四郎都感到一丝无形的压力，这意味着他们的行动大概率仍在审神者的注视下。

第一次的“额外创收”行动就在这种谨慎而高效的筹备中展开了，被选中的几刃在得知具体安排后反应各异。

骨喰藤四郎只是沉默地点点头，双眼中并无太多波澜，对他而言，这不过是延续过往生存方式的一种“必要”，只是如今披上了一层更为“正式”与“集体决策”的外衣。

小狐丸甩甩自己蓬松的白色长发，赤红的眼瞳中闪过一丝锐利与兴味：“在规则边缘狩猎吗？倒是很符合狐的习性，既然是为了本丸的存续，我自当尽力。”

笑面青江则低低笑出声，指尖拂过胁差的刀镡，语气一如既往地带着点暧昧不明的意味：“深入险境，获取资源……听起来就像是某种需要保密的地下幽会呢。不过，既然主上默许，山姥切队长和则宗殿又有安排，我自然奉陪。”

次郎太刀晃晃已经空了很久的酒壶，叹了口气：“没有美酒助兴的任务，真是少了几分风情啊。不过，既然是男人该做的事情，那就没办法了。”

行动当日，在完成规定的日课出阵、远征和内番后，山姥切国广最后确认了一遍任务信息和一文字则宗提供的接应信息：“路线、目标、接应方式都记清楚了。”

“此次行动，以驱离或歼灭目标为首要，获取报酬为次要，一切以安全、隐蔽为最优先。如遇不可控风险，立即撤退，由我断后。明白了吗？”

“是。”

就在队伍即将出发时，一道紫黑色的影子悄无声息地从廊檐垂下，落在了山姥切国广的脚边——正是宵雾。

它仰起头，金色的竖瞳平静地扫过整装待发的六刃，尾巴尖轻轻摆了摆，催促众刃快点儿继续行动，然后便自发地游动到队伍侧后方，盘踞起来，一副“我跟定了”的姿态。

山姥切国广嘴角几不可查的抽动了一下，但因为早就对此有心理准备，便并未多言：“出发。”

战国时代的边缘村落景象荒凉，虽然时间溯行军的残部数量不多，但骚扰村民、毁坏田舍，对当地人的日常生活造成了切实的困扰。

这场战斗本身并不艰难，山姥切国广指挥得当，几刃虽久未配合此类特殊清扫任务，但个体实力和战斗本能尚在，很快便将那些低级的、如同散兵游勇般的敌短刀、敌胁差清理干净。

整个过程顺利的甚至有些平淡，但就在他们收集完任务凭证准备撤离时，意外发生了——另一只同样穿着遮掩身份的装束的队伍，从村落另一个方向出现，似乎也完成了某种“清理”工作，双方在村外的树林边缘不期而遇。

现场气氛瞬间紧绷起来，双方都下意识地握紧本体，警惕地打量着对方。

来者的人数也是五六人左右，装扮陈旧甚至有些破损，灵力波动带着一种熟悉的、长期缺乏稳定供给的滞涩感，眼神中混杂着警惕、疲惫和一丝不易察觉的锐利。

那是同类的气息——同样挣扎在时政体系边缘，为了生存而奔波的存在。

短暂的僵持后，对方队伍中一个看似领头、用布巾遮住下半张脸的打刀率先开口，声音沙哑：“T57的？”

山姥切国广心中一凛，兜帽下的视线锐利起来，对方能认出他们？还是仅仅从装束和气息判断出是“同类”？

药研藤四郎上前半步，冷静回应：“路过，处理点儿小麻烦，阁下是？”

“哼，一样。”对方领队似乎无意深究，目光扫过他们，尤其在注意到狮子王太刀和小狐丸明显的特征时顿了顿，“看来你们也找到了‘新路子’，祝好运，别被逮到。”

说完，对方也不等山姥切国广他们回应，便带着队员迅速消失在树林另一头，动作干脆利落，带着一种长期在边缘游走练就的警觉和疏离。

这次意外的遭遇像一面镜子让山姥切国广更清晰地看到了T57本丸过去以及现在正在走的路，不同的是他们如今有了凤黯大人，有了看似放任实则或许别有深意的默许以及一条盘踞在附近树枝上正懒洋洋甩着尾巴尖的小蛇。

宵雾果然跟来了，而且似乎对刚才那场意外的相遇并无特别反应，只是金色的竖瞳静静注视着那支队伍消失的方向，片刻后，又将目光转回山姥切国广他们身上。

“回去。”山姥切国广压下自己心头复杂的情绪，下令撤离。