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……
卢敬锡休官已有一年，皇上倒是说他可以回尚书台述职，是他自己一病不起。等到病好了，去岁年底，母亲又病了。
听说京城东郊的清水寺的主持尤其擅长治这个毛病，于是他亲自背母亲上山，一住住到现在。期间亲朋好友来找他，他便见一见，若是没有，就在后山种草药、看书、钓鱼，日子过得很是清静。
是日。
卢敬锡莳弄过药田，领小厮去了河边。
钓了鱼又放生，如此反复。
一男子在旁边看了小两刻钟也没上前，直到卢敬锡抬起头看过去，对方才慢吞吞地走来，拱手道：“卢公子才富五车，有经世治国之才，却为奸人所连累陷害，只能把时光空耗在此等无聊之事上，实在是令我扼腕叹息。”
卢敬锡问：“你是谁？”他不记得曾在朝廷中见过这人。
男子说：“我是来请你出山，匡扶社稷的人。”
卢敬锡自嘲一笑：“我？匡扶社稷？我不过一介小民，哪有那个本事，你还是另寻高人吧。”
对方摇摇头说：“先生休要妄自菲薄，这事正需要你来做。”
卢敬锡不再看他，回过头，闭上双眼，说：“走吧。我不想掺和你们的事。我哪边都不会站的。”
对方则说：“大厦将倾，我们所有人都是覆巢之卵，先生你想独善其身的话，正应当要听我遗言。”
“如今朝中奸佞当道，皇上病危，时日不多，那佞臣怀雍整日出入御书房，干涉朝政皇令，委实于理不和。”
卢敬锡睁开眼，正巧看到水面上，鱼漂在平静的湖面上一颤一颤地打转，他握紧鱼竿，愈发用力。
男人不知是不是看出了他的动摇，乘胜追击道：“太子年幼，若是怀雍包藏祸心，太子怕是无法应对，我们想请您做太子太傅，教授太子课业。只是这样而已。”
……
入夜。
皇后散开华美繁重的发髻，大宫女茹心侧立与她身后，为她细细地梳理每一缕头发。皇后鬓边已生出一些白发，这两年长得格外多，每月都要用药水染黑才行。
皇后睡眠不好，临睡前要饮一杯玫瑰露，并一颗太医院制的安神丸才能睡，茹心亲手调制奉上，皇后服用后不久便安然入睡了。
到这时，她这个伺候了十年的大宫女才有空稍得休息，让小宫女守夜即可。
茹心自去梳洗，在皇后身边伺候可不能有一点差错，特别是在这紧要关头。
她回到自己屋子里，不多时，响起三声敲窗的咚咚轻响。
来了。茹心精神为之一振。
茹心打开窗子，见到来人，从袖中取出一张叠起来的纸递过去：“这是今日的。”
请给雍公子。她想。
显然这早已不是第一回，她干得轻车熟路，两人也没有多寒暄，各取所需后便散了。
……
数日后，皇后为给太子添一位新太傅的事来请示皇帝。
皇帝甚是不高兴：“朕已为他请了那么多大儒做老师，还需要再加？”
皇后恭敬委婉地说：“陈老先生年岁太高，每日那样早起，实在是受累，臣妾见了于心不忍，觉得是不是该换个年轻些的，正好听说一位合适的……”
皇帝：“你觉得谁合适？”
皇后：“正是清河卢氏的长子，当年以国子监第一名毕业的卢敬锡，他原在尚书台，任四品官，陛下可还记得？”
她垂睫道，未看皇帝的神色，却也能感受到屋内的氛围立时紧张起来。
皇上转头唤了一声，“雍儿，过来。”
怀雍答：“隐鳞在。”
皇上问：“你觉得如何？让卢敬锡给太子做老师，是不是一件好事。”
怀雍的声音似乎不带一丝感情，平静地说：“此事臣无从置喙，全得由皇上定夺。”
皇上坚持要他的意见：“朕是在问你是怎么想的。”
不得已，怀雍只能说：“卢敬锡年岁尚轻，但他学问扎实，担任太子老师也不是不可。”