绝处见忠烈（第8页）

一本《论语》落在岸边，书页被呼啸的风吹得哗哗作响，仿佛受惊的鸟儿。

“扑通”、“扑通”的落水声仿佛越滚越大的雪球，将秦淮河拦腰阻断。堤下犹如下饺子，只见人影不住落水。

投河者像一群执着填海的精卫，以最极端惨烈的方式，捍卫着心中不可动摇的华夏尊严。

清军士兵忙乱阻拦，刀枪棍棒齐施仍挡不住这声势浩大的赴死阵营。

他们感受到了在战场上与明军对阵时不曾出现过的恐惧。这些手无寸铁的百姓靠以死为荣的信念洞穿了敌人不可一世的傲慢。

多铎的从容消失无踪，他訇然起身，回头望着那些战士冲锋般奔赴鬼门关的南京百姓们。

攻城略地、大敌当前、生死存亡时他都没慌过。

但此刻，他真真切切慌了。

还慌得寸心大乱，失去主张。

这些卑贱的汉民啊，他用刀剑劈开他们城门，靠权术谋夺朱家的国祚，却没料到他们能用死亡夺走他的战果，可以靠自毁让大清江山变成黄粱一梦。

他脸上阵青阵红，胸膛里烧着的是比恐惧更灼人的煎熬。

一种被蝼蚁绝地反击，狠狠打脸的暴怒与迷茫。

马世奇早前便沉浸在丧父的哀痛中，方才又亲眼目睹恩师何鹏飞舍身殉道，心中早已萌生死志，含泪对母亲说：“父亲为国捐躯，恩师守节罹难。儿子何忍独生，为蛮夷所奴役？”

马夫人一怔，望着儿子坚毅的脸庞，眼中浮现欣慰与不舍双重情愫，随即漼然微笑：“我儿如此，娘无憾矣。”

无需再多言语，母子携手奔向河岸。

周瑛被这前所未见的悲壮景象吓得浑身发颤，心神俱荡。见马家母子从跟前跑过，她赶忙伸手抓住马世奇的手腕，想阻止他们。

马世奇抬头，看她的眼神盈满愤恨，仿佛她不是昔日亲和的邻家大姐，而是逼迫他和母亲投身黑暗的歹人。

那眼神太过锋锐有力，周瑛震撼失神，不觉松开手，目送马世奇与马夫人飞快远去，没有丝毫迟疑，双双跳下河堤。

那姿态不像自尽，倒像是在投奔光明的净土，怀着令人心碎的欣喜与坦然。

周瑛停止颤抖，双拳紧握，体内涌动着焕然一新的力量。

她的心仿佛被盘古的神斧劈砍，剧痛中鸿蒙开辟，升起永恒不灭的太阳。

此前她只想护着家人，总觉得改朝换代不过换个皇帝，气节是文人的专美，权贵的专职，寻常人能苟全性命便好。

她鄙夷钱谦益的软骨，却只当那是人品瑕疵。直到——

闽小梅的血，浇灭了她“富贵可避祸”的天真。

豪门的勇，颠覆了她“勋贵多蛀虫”的固念。

宦官的忠，撞碎了她“阉党皆无耻”的偏见。

原来，气节并非某一阶层的专属，它蛰伏在汉人的血脉中，每当刀斧临颈便引吭高歌。

听何鹏飞喊出的“华夏衣冠不可丧，汉家文脉不可断”，她豁然惊觉：鞑子要摧毁的不仅仅是一个王朝，而是汉人尊奉千年的忠孝节烈，礼义廉耻。若连衣冠发式都能妥协，那华夏便真的亡了。

与何先生等寻常儒生们为道义牺牲的英雄壮举相比，她守家苟活的怯懦多么可耻。

现在马家母子和百姓们抱着“华夏不灭”的信念向死而生，马世奇愤恨的眼神让她大彻大悟：她的阻止看似善意，实则是对对方信仰的亵渎。在那小小少年心中，气节远远高于生命。

真正的守护不是让亲人苟活，是让他们能带着尊严活着，若尊严丧失，生存便成屈辱。

此前的她面对清军的屠刀、土匪的劫掠，心中充满求生的恐惧。

此刻看着百姓们舍生取义，她的恐惧变成了对失节的惧怕。怕自己成为苟活的懦夫，被后世人归入放弃尊严、背弃祖宗的罪人。

乱世的血与火让她清醒，“生存”绝不是孤立的个体选择，它是与民族、文明的命运紧密相连，谁都无法独善其身。

“鞑子能杀我一人，还能杀尽天下千千万万守节之士吗？”

何先生说得对！

只要还有人坚守华夏气节，华夏就不会亡！

钱谦益正经历着人生中最大的恐慌，朝堂党争的阴诡，文坛攻讦的刻薄，阴谋算计的险恶，勾心斗角的惨烈，世间种种风浪他皆曾见识，自以为刀枪不入，任何困局都能四两拨千斤化解。

可当前这阵仗是他做梦所未及的。