绝处见忠烈（第3页）

对面房顶上数十个穿青黑圆领袍的身影正持铳射击，有的戴乌纱帽，有的戴小帽，手中鸟铳火舌喷吐，是最精良的“五雷神机”。

她这方的屋顶同样枪声大作，震得屋檐发颤，碎瓦砾混着硝烟簌簌直坠。

清军阵脚大乱，抓过身旁的女子做盾牌。尖叫声中，大半女子中弹殒命。

周瑛又恨又急，却只能死死按住身旁民妇的头，缩在立柱后不敢妄动。

附近守卫巡查的清军闻声驰援，跫音踏得青石板轰隆作响，犹如兽群来袭。他们举着单发火绳铳，与房顶上的宦官们对射。

铳弹尖啸着掠过街巷，打在墙壁上溅起碎屑，打在立柱上留下深痕。房顶上不断有伤亡的宦官滚落。其中一个裹着碎瓦灰尘摔在周瑛右前方不足半丈的街面上。

那宦官至多弱冠年纪，左肩受伤，血点似密雨洒落。他借着惯性打了个滚，挣扎着爬起来，不顾伤痛，拔出腰间佩刀，嘶吼着杀向清军。

周瑛看到他遗落的折断的鸟铳托把上刻着：“崇祯三年北京军器局御马监”。

蓦地，街道两旁的店铺、民宅门窗刷然打开，大批宦官从中跃出，青黑服色间夹杂着几道醒目的绯色，那是穿深红圆领袍、头戴三山帽的大太监。

当中一位老太监仗剑连声高呼：“拼死杀敌！报效朝廷！”

听口音是北方人。

周瑛看他奋勇当先，身形矫健毫无老态，刀光一闪先劈倒一名清军，身手之了得，比父亲年轻时不遑多让。

其他宦官也多是高手，进退有度，配合默契，显见平日训练有素。

周瑛料想这是御马监的提督太监与腾骧四卫的随驾宦官，皇宫人去楼空，明室群龙无首，他们八成是自发组织起来抗敌的。

激战引来更多清军，街巷霎时被挤得水泄不通，宦官们寡不敌众，伤亡渐增，但无一人退缩，更无一人投降。

有的被长矛刺穿身体，仍死死抱住敌人啃咬。有的身负重伤，便毅然自刎，宁死不向蛮夷屈服。

那领头的老太监浑身浴血，体无完肤，被刀枪剑戟团团围困，仍殊无惧意，凛然仰天畅笑：“先帝爷，老奴为您尽忠啦！”

说罢白刃绕颈，三尺红练飞出，直挺挺倒下了。

街上杀声渐疏，硝烟慢慢散去，但见满地尸体与淋漓的鲜血。

周瑛躲在立柱后，心恍神慌，汗泪尚未擦干，清军已过来捉拿，将她和那两个民妇拽到街上，与剩余几个没受伤的幸存女子集中起来。

那说徐州话的降奴躲得快，竟安然无恙，被清军吆喝召来，仍命他管理被征民女。

那狗贼心有余悸，战战兢兢，带着哭腔安慰女子们：“诸位娘子都是善人，大难不死必有后福！”

坐镇的清将另派数十个兵押送他们，走出不远，迎面一路清军骑兵快马驰来，虏狗忙领女子们让道。

那为首的清将带队勒马，用半生不熟的汉话喝问：“尔等是什么人？”

周瑛抬眼望去，这清将面骨嶙峋，眉淡眼细，目光锐似秃鹫，鹰钩鼻下薄唇紧抿，透着一股天生的狠戾，身形不算魁梧，却十分精壮彪悍。

虏狗屁颠颠上前请安，周瑛听他称呼那清将“萨将军”。

虏狗奉承清将几句，转身招呼她们过去行礼，谄媚介绍：“这是萨布素萨将军，多铎王爷最器重的护军营统领，更是满洲鼎鼎有名的‘巴图鲁’。”

周瑛知道“巴图鲁”是后金授予战功卓著者的荣誉称号，多用来称呼清军的中高级将领或精锐士兵。

这萨布素必是员猛将，手上不知沾了多少汉人的血。

虏狗向萨布素献殷勤：“萨将军，方才逆贼作乱，小的们征集的五十名女子只剩这些了，不过模样都是最标致水灵的，要不您先挑一个带回去？”

萨布素欣然点头，视线逐一扫过女子们，锁定在周瑛身上，笑意玩味。

汉奸即刻灵醒地握住周瑛的胳膊，使劲往萨布素马前拖拽，连哄带骗：“萨将军看上你了，往后可是享不尽的荣华富贵，还不快磕头谢恩！”

周瑛愤恨难忍，拉扯中杀心顿起，想先拿这狗汉奸开刀。

萨布素见她反抗，面色骤冷，伸手按住腰间刀柄。

千钧一发时，骑兵后方一个女人高声喝喊：“住手！”

周瑛见柳如是快步奔来，惊疑迷惑如堕梦中。

又见她身后坠着庞大的人群，都是南京城的大臣与官眷，包括钱谦益等昔日的明朝高官。

这些人今早向清军俯首称降，此刻身上虽穿着明朝的官服，却都摘了乌纱帽，活像掐尖的白菜，无精打采，满脸屈辱。

“瑛娘，你没事吧？”