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直到萧逐也回到近前，小路子脸上才重新堆起恭顺的笑容，迎上前去，又将他引到陆簪与陆无羁身边，躬身道：“三位，陛下还在未央宫候着，请随奴才这边走。”
陆簪收回目光，不再看陆无羁，率先转身，跟着小路子沉默地走去。
萧逐与陆无羁落后半步，分列两侧。
三人之间再无交流，唯有脚步声在空旷寂寥的宫道上回响，如同敲在各自的心上。
夜色浓重，宫灯昏黄，他们的影子纠缠在一起，又不时分开。
三人之间的气氛诡异得可怕，各种暗流涌动。
一路上小路子大气也不敢出，直到来到未央宫的内廷，皇帝的寝殿福宁殿前，才躬身道：“三位稍候，请容奴才前去回禀。”
福宁殿巍峨的轮廓在宫灯映照下，如同蛰伏的巨兽。
檐下宫灯的光晕将值守宦官与禁军的身影拉长，投在石板地上，夜风穿过殿宇间的廊庑，带来内苑草木的气息与经年不散的淡淡龙涎香。
三人垂首侍立于门廊阴影处，所能见的，不过是眼前紧闭的雕花殿门。
小路子进去通传已有一阵，迟迟不见回音。
三人就这样侍立在未央宫紧闭的殿门外，他们谁也没有看谁一眼，谁也没有试图开口打破静默。
陆簪垂眸盯着自己裙摆上微弱的银线反光，陆无羁目光沉静地望向青石板上陆簪的影子，萧逐则背脊挺直，下颌紧绷，望着那扇紧闭的殿门。
终于，殿门“吱呀”一声打开，出来的却不是小路子，而是御前首领李公公。
他迈着沉稳的步子走下几级台阶，朝三人微微躬身，脸上带着宫中老人特有的看不出深浅的笑容：“陛下有旨，请二殿下先行入内觐见。”
萧逐闻言一怔，反问：“就只有我一个人？”
李公公脸上的笑容不变，点头：“是，陛下只传召二殿下。”
萧逐敛了敛眸，压下心头的重重疑虑与不安，整理了一下衣冠，对李公公略一颔首，方才抬脚。
大殿之内，烛火通明，却只集中在御榻附近，使得偌大的殿堂大半都没入昏暗之中。皇帝早已换下了宴上的龙袍，只着一身玄色暗纹的常服寝衣，正闲适地半靠在紫檀木榻上，手中捧着一盏清茶，慢慢地撇着浮沫。
侍立的宫人早已被屏退，连李公公在引萧逐入内后，也悄然退至殿外，轻轻合拢了殿门。
萧逐走上前，规规矩矩地撩袍欲跪：“儿臣参……”
“说吧。”皇帝却打断了他行的礼，声音不高，甚至有些平淡。
他显然没有耐心再应付那些虚与委蛇的君臣之礼，屏退左右，就是为了听到最深处的东西：“从你到临安之后发生的所有事，都给朕一五一十地讲清楚，包括陆无羁养父母的死因始末，还有你和陆簪之间的桩桩件件，朕要听真话，一字不许隐瞒。”
萧逐的心猛地一沉。
方才在麟德殿，他假借更衣之机，匆匆与母妃交换了眼神。母妃只来得及叮嘱一句：“无论从前如何，从这一刻起，你在殿上所说的一切，便是铁一般的事实！咬死了，绝不能改口，欺君之罪，谁也担待不起！”
此刻，皇帝这开门见山的逼问，便是侧面验证了母妃的料想。
他面上立刻做出惶恐至极的模样，深深拜下：“父皇明鉴！儿臣与陆氏夫妇的死因，早已在临安时便据实上奏，回京当日亦向父皇禀明。至于陆簪姑娘，儿臣与她清清白白，绝无私情！方才殿上所言，句句属实，绝无半字虚言！”
“咣当——”
一声刺耳的脆响猛然炸开！
皇帝将手中茶盏，狠狠地掼在了萧逐面前光洁如镜的金砖地上，瓷片四溅，温热的茶汤泼洒开来，有几滴溅到了萧逐的袍角。
紧接着，便是皇帝压抑已久的震怒咆哮：“你好大的胆子！事到如今，你还敢在朕面前信口雌黄！”
皇帝从榻上站起，衣袍随着动作扬起，他指着匍匐在地的萧逐，怒不可遏：“毫无私情？你当朕是傻子？还是当这天下人都是傻子？！难道你们二人在临安洞房花烛，回京路上同车共寝，是凭空飞到朕耳朵里的吗？！难道不是你自己，故意做出那副沉迷美色、宽仁化仇的姿态，好让朕，让朝野上下，都消除对你悍然处置陆氏夫妇，手段酷烈的疑虑吗？！”
皇帝放下手，语气不变，仍是居高临下望着他：“回京当日，朕在御前问起，你可曾否认过要纳她之意？离宫前，你还巴巴儿地跑到你母妃那儿去安顿她！你以为朕是睁眼瞎，什么都看不见？”
原来皇帝什么都知道！
萧逐浑身剧震，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶，他自以为步步为营，在皇帝的眼中，或许从一开始就如跳梁小丑般拙劣可笑。
他几乎要瘫软在地，然而来不及过多思考，也顾不上分辨皇帝话中究竟掌握了多少实证，身体已经先于意识做出了反应。
他以额触地，深深拜伏：“父皇明鉴！儿臣冤枉！儿臣冤枉啊！”
他抬起头，眼中竟真的逼出了几分赤红与水光：“世子爷因其养父母被指为刺客一事，心中始终存有芥蒂，诸多意难平。儿臣是此案的直接受害者，颈上伤痕犹在，但儿臣更知道，若此案心结不解，不仅于儿臣清誉有损，更恐世子爷与皇家、与儿臣之间，永存隔阂，遗祸将来！”
他声音愈发恳切，逻辑清晰地为自己辩解：“儿臣思前想后，唯觉若能纳了世子爷名义上的妹妹为妾，以此姻亲，安抚其心。儿臣不仅仅是为了顾全大局，替父皇分忧，更是为了替世子爷扫清日后立足京城的障碍，儿臣拳拳之心，可昭日月，天地可鉴！”
皇帝冷冷地看着匍匐在自己脚下，声泪俱下陈情的儿子。