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“我就料到是阿德里安。”迈克尔胸有成竹地说，“他和飞机厂有联系，还参与过机型的改良研究。这家伙啊，真是个会选礼物的家伙。”

伯德用纸巾擦去因感动而落下的泪珠，然后又不停地拭着手心，他担心自己的手会弄脏这宝贵的礼物，“我在报纸上见过它，它前后的机枪简直太帅了。”

飞机模型的内在结构还原肉眼是看不明白的，不过外观却几乎做到了一比一复刻，迈克尔指着它说：“这个是7。7毫米维克斯机枪，由同公司的马克沁机枪的基础改进，是最早用于战斗机上的武器之一，在大多数战斗机上都能见到，因为它是为能够装载在飞机上才进行的改良，放在航海上可能要用12毫米以上的子弹。这个是刘易斯机枪，也是7，7毫米子弹，是一战爆发后才开始量产的，一款在军队里很受欢迎的便捷式轻机枪。”

伯德崇拜地看着迈克尔，“您一定很了解这些厉害家伙。”

“没有，他还行。”贾尔斯争先说，“一战曾跟着阿德里安上校，认识它们并不算什么。”

迈克尔冲着贾尔斯眯眼，“我的优秀令你产生了嫉妒吗？”

“不不不，我不过是实话实说罢了。”贾尔斯坏笑地喝了几口奶茶，接着抓起手套起身，打算告辞了，“少爷的问候以及礼物已经送达了，我要回去了，不然等天色再暗点就该下大雪，路不好走。”

伯德也随着站起来，他心底斟酌许久，除了感谢少爷外，再也找不到别的措辞，“麻烦您向少爷传达我的谢意。”

“嗯，好。”

迈克尔和伯德送贾尔斯出门上了马车，乌蒙的天空飘着细雪，已经将来时的车辙子印完全覆盖。佃户们没有再出门清理道路的积雪，他们在家升起炊烟，准备着今夜的晚餐了。

“新年快乐，两位。”贾尔斯临行前祝福，“我们再会应该是新年以后了。”

“新年快乐，贾尔斯。”

伯德发自内心地微笑，目送马车融入灰白的雪幕中，直至无影无踪。

平安夜迈克尔用佃户新宰杀的鸡做了一顿烤鸡，再搭配蛋糕和烤肠还有面食，以及迈克尔必不可少的啤酒。

伯德没有吃过如此丰盛的晚餐，站在桌前两眼发直，还担忧两个人能不能吃完，会不会浪费了。

“你要多吃多远动，身体才能变得越来越强壮。”迈克尔已经拉开椅子入座，“今年我不用一个人过节了，还有你陪着。”

自从伯德被送到红蘼庄园，成长是肉眼可见的速度，就像吃了什么增高激素似的，迈克尔也感到讶然。

“您一直都是一个人度过节日吗？”

“嗯，这里只有我，佃户是不会来主人家的。”

伯德看迈克尔拿起一瓶啤酒，用牙撬开瓶盖，吞了一大口。他也尝试着给自己倒了一小杯，酒精入喉的那一刻，喉咙像火烧过一样，他不适应地皱了眉头。

摇曳的烛光使他脑海浮现起往年在孤儿院度过的平安夜，尤娜总会在这个日子里带回来一个红彤彤的苹果，然后躲在角落用藏起来的刀片小心地切成一片一片分给弟弟妹妹。

他以为那是作为韦斯特的女儿才能得到的圣诞礼物，尤娜会说她在餐桌上吃过了，还品尝了各式各样的点心，现在回想，这简直是天大的谎言。

伯德放心不下孤儿院的孩子，可是弱小的自己根本做不了什么。他坐在床边抚摸着既珍贵又昂贵的西服，想着如果找少爷帮忙，是不是不太明智，会不会给少爷添麻烦。

他这么顾虑着，然后抱着少爷送的新衣服倒在床铺里，蜷缩成团，安安静静地听着窗户外寒风的呼啸声。少爷对他实在是太好，他长大后一定要像贾尔斯一样保护在少爷的身边。

他扯过厚实的棉被将身躯完全罩住，隔绝四周所有的声音，开始幻想自己长大的模样。寒冬中温暖的屋子和被窝使他很快进入梦乡，沉睡中隐隐感觉透不过气，他半梦半醒地探头钻出被子外，侧过身找到舒适的姿势继续昏昏睡去。忽然内心深处有一股不安如蛇信子直窜心脏，他以防万一地睁开眼缝，晦暗里一个黑影赫然出现在他的窗前。

他几乎要掀被跳起来了，那双手及时把他的身体和嘴按住。

“嘘，是我，伯德。”迈克尔的嗓音极轻。

伯德意识到迈克尔是在防止被什么听见，他配合地点点头。

“庄园里有东西溜进来了。”迈克尔松手，拍了拍伯德的脑袋安慰，“你待会把门反锁，然后躲到床底，不要出声，他们偷了东西就会离开的。”

是小偷。

伯德心照不宣地按照迈克尔说的去做，在迈克尔的搀扶中轻手轻脚下床，他踮脚跟着来到门前，风雪里的寂静下传来非常细微的动静，他不敢拖沓，迈克尔踏出门，他就由内将门锁上，接着俯身往地毯趴倒，匍匐着钻入黑漆漆的床底。

细微的粉尘吸进鼻腔，他慌忙捏住鼻尖，抑制住打喷嚏的冲动，他侧头看着迈克尔的双脚越走越远，直到悄无声息地关上了门。

他住在庄园将近一年，今夜是第一次碰上小偷，他心里很慌张，不清楚迈克尔出门后会怎么做，会不会有危险？

事实是迈克尔已经处理过很多次这样突发的事件了。他之所以能够在小偷潜入庄园的第一时间就察觉危机，全是因为经验积累，为此设计的机关可以迅速地传递消息。

他十分熟悉庄园的每处角落，即便洋房内看不见一丝一缕的微光也不妨碍他在当中行走自如，这是他最大的优势。

他轻车熟路地回到自己的卧室，锁上房门，然后拿起藏在床板反面的散弹枪挎过脊背，用柜子里提前准备的绳索从窗户翻到外面的后花园。南洋杉林的风在黑夜里肆虐，咆哮声掩盖了所有的异响。他稳稳落地，拉着枪带弯腰朝前门摸近。

此时正有三个鬼祟的人影忙着在一楼摸索，他们背着双肩袋，人手支着一根方点燃的蜡烛。就算把自己裹得严严实实，树林的气温也令他们手脚僵硬，仿佛失去了知觉，他们一边哆嗦一边在洋房分散开来。既然来了，他们就没想过空手而归。

躲在房间的伯德陡然听见门把手被由外拧动的声响，心脏顷刻提到了嗓子眼，他捂紧口鼻，强忍着不能因为惊吓而发出任何的声音，惊动到外面的不速之客。

正常情况下，屋主睡觉会选择反锁卧室的门，小偷认为并没什么，反而这样更方便他们行动，知道房门打不开就放弃了，但是出于谨慎，小偷悄然把耳朵贴在门板上，仔细听房中的动静。