卷四 关 门（第2页）

“我只不过问问这个问题，”约布赖特太太说，“我曾经——”

“你应该对我有好的评价——我怕你从一开始就反对我！”尤苔莎嚷起来。

“不。我只是为了克莱姆。”约布赖特太太回答说，在她的认真中带有太多的强调，“这是所有人照料他们亲生孩子的本能。”

“你的意思是他要求保护而来反对我啦，你怎么能这样？”尤苔莎叫喊着，眼睛里含着激愤的泪水，“我嫁给他也并没有伤害他！我作了什么孽你这样鄙视我？你没有权利对他说我的坏话，既然我从来没有中伤过你。”

“我只是在这种情况下做了公平合理的事。”约布赖特太太多了一些温和说，“我本不愿现在谈这个问题，可是你逼迫我。老实告诉你真相，我也不觉得怎么惭愧。我曾坚定地确信他不应该娶你——因此我尽我的力量无论如何要劝阻他。但是现在既然已经办过了，我一点也不想再抱怨了。我已经准备好来欢迎你了。”

“啊，不错，用那种公事公办的看法来看，事情是很不错了。”尤苔莎抑制着心头的火咕哝道，“可是你为什么会想到我跟韦狄先生之间会有事呢？我跟你一样有骨气。我愤慨难平。任何女人都会气愤的。做克莱姆的妻子在我是屈尊，而不是花招，让我提醒你；所以我不愿被人当作阴谋家来对待，那种人才有必要去忍受，因为她是巴结着爬进那个家庭的。”

“哎哟！”约布赖特太太说，徒然力图控制着自己的怒气，“我从来没听说过有什么表明我儿子的门第赶不上维尔家好——或许还要更好呢。听你说起屈尊真逗人发笑。”

“本来就是屈尊，不过，”尤苔莎感情激烈地说，“要是我当时知道了我现在所知道的，我结婚一个月以后我还是住在这荒原上，我——我在应允之前就该重新考虑。”

“别说这话那才最好，它听起来会让人觉得不诚实。在他那边我不知道用过什么诓骗手段——我知道没有——不管对方是什么情形。”

“这太让人恼怒啦！”年轻的女人嗓子沙哑地回应道，她的脸绯红，眼睛投射着闪光，“你怎么竟敢这样对我说话？我坚持给你重复一遍，要是我知道从结婚到现在过的是这样的生活，我会说‘不’的。我不抱怨。我从来没有对他出这样一点声，但它是事实。因此我希望今后你不要再作声，说我怎么急切。如果你现在伤害我那就是在伤害你自己。”

“伤害你？你认为我是一个有意作恶的人？”

“我结婚以前你伤害过我，现在你又怀疑我为了钱跟另一个男人暗中相爱！”

“我不得不那么想。但是在我的家外面我从来没有说过你。”

“你在家里说过我，对克莱姆，那么你是不能做得更坏了。”

“我是在尽我的责任。”

“那我也是在尽我的责任。”

“你那责任的一部分是使他反对他的母亲。一直是这样。但是我为什么不能像在我之前的另一些人忍受的那样忍受呢！”

“我理解你。”尤苔莎说，由于激动气都喘不过来了，“你认为我什么坏事都做得出来。怂恿情人，毒害她丈夫的心去反对他的亲属，还有比这更坏的妻子吗？然而那是强加给我的品性。你不想来把他从我手里拖走吗？”

约布赖特太太针锋相对予以回击。

“不要朝我大发脾气，太太！这与你的美貌很不相称，我不值得你为了我的缘故损害你的美貌，我向你保证。我只是一个失去了儿子的穷苦老太婆。”

“要是你尊重我给我面子，你原本可以一直拥有他。”尤苔莎说，边说着滚烫的泪水边从她的眼睛里流淌出来，“你把你自己搞到了不可收拾的地步，你导致了永远不能修复的分裂！”

“我什么也没做。一个年轻女人这么放肆无礼，我万万不能忍受。”

“这是你自找的。你怀疑我，你迫使我用一种我本来不会采用的方式来谈论我的丈夫。你会让他知道我这样说他了，它会导致我们之间的痛苦。你从我身边走开好吗？你不友好！”

“我再说一句话就走。如果有人说我没有十足的理由到这里来询问你，那人是说假话。如果有人说我怀着不正当的用意试图阻止你们的婚姻，那人，也是没说真话。我正赶上不祥的时候，上帝对我不公平让你来侮辱我！或许我儿子的幸福不依赖人世这边，因为他是一个忽视他母亲劝告的蠢人。你，尤苔莎，站在悬崖边上你还不知道。你把今天给我发的脾气只要露一半给我的儿子——用不了多久你就会——你就会发现尽管他现在对你像小孩子一样温柔，他也会像钢铁一样坚硬！”

情绪激动的母亲随即撤离了，尤苔莎吁吁气喘着，站在那里看着水塘。