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七
回到临安，文天祥将义军按照都督府的安排屯营在近郊。刘师勇等八位勇士去都督府报到，张世杰给他们奖赏擢升，让刘师勇官复原职，补充兵员。
文天祥一路冲风冒寒，忧心忡忡地回到临安，见到朝廷风雨飘摇，形势益发严重。难民涌入临安，带来了恐怖的蒙古铁蹄声。临安人心惶惶，谣言四起，一夕数惊，市井萧条，秩序紊乱，士兵横行霸道，地痞流氓更是乘乱劫掠商铺，夤夜入室抢劫，有司不理，官员自顾逃命去了。朝廷大小官员，各谋出路。有的出北门投降元军，有的出南门流亡至南方沿海甚至更远的地方。有的竟暗中指使御史台和谏院弹劾自己，以便削职逃走，这只是想面子好看一点，而有的人更是御史的本章未上，他们等不及已先逃跑。
时逢末世，天怒人怨，大家寻找可以归罪、发泄怨气的对象。见到文天祥军队从平江撤回进入临安，就纷纷指责他弃守平江，危及行在，卑鄙可耻。文天祥无奈只得将中书省、枢密院命令他立即回师救援独松关的“朝廷四书，政府六诏”张贴于朝天门。民众知道真相后怨言才平息。
腊月二十八这天，除夕之前，在和平时期应该是早半个月前就非常喜庆热闹的了，可是现在全城一片冷清、凄惨。冬雪纷飞，寒风刺骨，道路泥泞，没有人去欣赏西湖的雪景，更没有人说“瑞雪兆丰年”，因为人们都绝望了。看着路旁冻死的难民尸骨无人收，人们想到自己可能遭受同样的命运打击，谁也没有心情迎接新年。
皇宫金殿上，太皇太后谢道清带着恭帝登上龙位，群臣朝贺的声音稀稀拉拉，萎靡不振。当值太监宣告叫大臣有事奏上，群臣有的耷拉脑袋，有的左顾右盼。
太皇太后气愤地点名：“临安府。”
知临安府贾余庆出班回答：“臣贾余庆在。”
“留梦炎的下落查清了吗？”
“回太皇太后，已经查实，留梦炎丞相确实去了蒙古大营，有人见到他与蒙古左相伯颜在一起。”
“这个无耻奸贼，下令抓捕他的家眷。”
“回太皇太后知道，据留梦炎的左邻右舍说，前一个月留梦炎就暗地将其家眷送回了老家。他孤身一人留在临安，夤夜出走，无人知晓。”
“派人到他老家去抓捕他的家眷。以后他的子孙永不录用。另外，查封他行在的宅院。”
“他的宅院已经是空空如也。”
“那也要查封。”
“是。”贾余庆停了一会说，“自独松关失陷后，四周守城的将士有的望风而降，有的闻风弃守，使得临安门户洞开，形势危险。大臣中不告而别的大有人在，留梦炎只是其中地位最高的。如不想法安定人心，国事将不可为。”
太皇太后听了又惊又怒，严厉谴责这些不忠之臣说：“守土将士弃城逃遁，朝内大臣有的也不见了踪影。我大宋朝建国三百余年来，对士大夫从来以礼相待。现在我与继位的新君遭蒙多难，你们这些大小臣子不见有一人一语号召救国。内有官僚叛离，外有郡守、县令弃印丢城，耳目之司不能为我纠击，二三执政又不能倡率群工，竟然内外合谋，接踵宵遁。平日读圣贤书，所许谓何！却于此时作此举措，生何面目对人，死何以见先帝！”
谢道清的话既是谴责也是哀鸣，虽然老妇人气息不足，在寂静的大殿里却显得非常清晰，声声入耳。那些贪生怕死逃跑了的、投降了的官员听不到这些责骂，而忠心耿耿、誓死效忠、不离不弃的大臣们替人受过，虽然内心无愧，也是难受。他们不是为自己难受，是同情这白发苍苍的太皇太后。
丞相陈宜中出班说：“太皇太后息怒。时局危在旦夕，群臣身居重位，不能与朝廷分忧，感到无地自容，受训斥亦是应该。现在形势更为危急。西面独松关已失守，临安之门户大开。东面敌将董文炳进师于海渚。北面伯颜与阿塔海已经进占无锡。敌军呈钳形攻势，水陆并进。行在已经兵临城下，当思御敌之策。”
谢道清冷冷地说：“有何御敌良策，卿等议来。”
文天祥出班陈说了汉唐灭亡原因，乃是朝廷昏庸，官吏腐败。进而他直言不讳地说到现状——宋室不纳忠言，任用贾似道之类奸佞，所以形成如今局面。
“卿可谓博学卓识，所言俱是治国良策，而眼前所需乃解燃眉之急的良方。”谢道清打断他的话。
文天祥继续奏道：“是，是，臣正说到这点。时局纵然堪忧，亦非山穷水尽。扬州李庭芝、姜才犹在坚守，尚有十万兵。闽、广全域安然无恙，犹有广大活动余地。张世杰将军有官军十万在此，臣亦有两万勤王之师，江淮闵广诸路兵力共有四十万。臣以为只要坚守行在，坚城壁垒，与敌血战，万一得捷，则命淮师以截敌后，国事犹可为也。事非经过方知可为不可为。裹足不前永远不得成功。”
礼部侍郎陆秀夫附和文天祥道：“与其坐以待困，曷若背城借一！万有一幸，则人心贾勇！且敌非必真多智力，不过乘胜长驱。若以迎头痛击，沮丧其气，则我军与敌军，壮弱即异矣。”
他们二人说得慷慨激昂，声音在大殿消失，激不起一点反应。群臣心中明白，文天祥的义军只是乌合之众，未经过战阵。张世杰自焦山之败，不复能军。抗击敌军无异于以卵击石。文天祥与陆秀夫的慷慨激昂无非是书生意气而已。
见大家不言语，陆秀夫转过来对张世杰说：“宋家天下被人破坏了，今无策可支。愿太尉无奈收拾残兵出关一战，大家死休报国足矣！”
陈宜中颇不耐烦地说：“陆大人此言差矣。现在谈的是如何拯救危局，并非如何拼死。徒逞匹夫之勇，于事无补。”
谢道清点着陈宜中说：“陈爱卿，汝有何计可施？”
陈宜中说：“王事务宜持重，当深思熟虑，想出万全之策。我朝多次求与北朝议和，遭到拒绝，未能谈成。”
谢道清说：“汝可将与北朝求议和之事讲与大家知道。”
陈宜中清了清嗓子，沉重地说：“北朝左丞相伯颜攻陷常州，野蛮屠城后进据无锡。我派将作监柳岳等人奉皇上及太皇太后书去见伯颜商谈和议。柳岳善言说尽，哀求元军班师，保证每年进奉修好，见伯颜执意不允议和，悲愤情急，垂泣而言曰，‘太皇太后年高，嗣君幼冲，且在衰绖中。自古礼不伐丧，望哀恕班师，敢不每年进奉修好。’伯颜曰，‘吾主上即位之初，奉国书修好，汝国执我行人一十六年，所以兴师问罪。’柳岳辩解说，‘那件事朝廷并不知晓，皆奸臣贾似道欺上瞒下，失信误国耳。’伯颜又说，‘去岁又无故杀害廉奉使等，谁之过欤？’柳岳说，‘贵方廉奉使有五百兵随从，来至独松关。守将张濡不知道是使者，以为是敌方犯关乃误杀之，非有意而为。’伯颜态度横蛮地说，‘闲言休说，如欲我师不进，将效钱王纳土乎？李主出降乎？尔宋昔得天下于小儿之手，今亦失于小儿之手，盖天道也，不必多言。’柳岳仍然顿首哭泣不已，被伯颜遣囊加歹同返临安。
“伯颜占据平江后，我又派尚书夏士林、侍郎吕师孟、宗正少卿陆秀夫与囊加歹带议和书去见伯颜，请尊世祖为伯父，而世修子侄之礼，且约岁币银二十五万两，帛二十五万匹。伯颜不答应，又称侄孙，伯颜依然不从。其意在要我纳土出降，亡我社稷。”
陈宜中转而言道：“如若和议能成尚可苟且偷生，投降则永远不能再见天日，万万不可。而欲守城死战，兵微将寡，只恐遭常州厄运，生灵涂炭。愚意以为不得已只能迁都以避。”
迁都事体重大，陈宜中顿了一顿，让众人有点思考的时间。见群臣互相观望，有的颔首，有的摇头，他接着说，“迁都是政权迁移，历朝颇多。西周后有东周，西汉后有东汉，西晋后有东晋，都是迁都后延祚中兴。迁都可以远避敌军锋芒，择一山川形胜，易守难攻之地再建行在，以积蓄力量，伺机反攻。迁都有民心跟随，无另立王朝之虞。迁都之后，让出大片地方，敌军占据须分兵把守，必然削弱进攻兵力，待其疲惫而歼灭之。望太皇太后能下决心。”
陈宜中说得辛苦，可是太皇太后拒绝了他的提议：“陈爱卿，哀家知道国事危急，守土将士投降，朝内大臣出走，而你老母病重，你请假探视后即返阙下，足见你忠心耿耿。卿是哀家倚重之人，可是这迁都一议，事体重大，还须考虑。众卿有何意见可以畅所欲言。”
吴坚首先提出不赞成说：“迁都如此重大的事情，不知道陈大人是如何想出来的。社稷搬迁有多少重宝文书要奉载迁移，图书文档、牌位卤簿，十分沉重，无足够车辆牲畜载运。迁都，要走的人太多，宫廷之人、百官家眷，一时哪里征用许多车马？百姓故土难离，引起混乱谁来收拾？如果效法刘皇叔携带百姓，路上浩浩****，行进缓慢，则敌军很容易追上。”
张世杰不赞成死守孤城，同意迁都。他说临安已经是无险可守，先前城市被围困已是教训惨痛，城破之后更是玉石俱焚。迁都可以保存社稷。路上如敌军追上，吾有大军可以断后保护。