八月十五月儿圆（第3页）
葛桐终于点了下头：“我明天，去碰碰运气。”
葛桐的运气还真不坏，在几十个竞争者中，独占鳌头。那些竞争者，大抵都是些年轻人，而且多数不是为了生计，不是为了学手艺，是为了秀姑娘而竞争的。有几个居然放弃了国营单位的职业不干，为了接近秀姑娘甘愿到潘家熏鸡铺当跑堂伙计。潘福禄把招伙计的决定权交给了妹子。那些心怀叵测的人，一瞄见秀姑娘，目光就粘在她身上舍不得移开了。秀姑娘问起他们话来，也尽驴唇不对马嘴，所答非所问。结果自然是一个个昂着头进来，垂头丧气出去。唯有葛桐，第一眼就给秀姑娘留下了好印象。他往秀姑娘这么个漂亮人儿面前一站，未曾开口，先自脸红了，低下头，不敢正眼瞧她。秀姑娘问一句，他答一句，问两句，他答两句，一句多余的话也不说。秀姑娘见他生得眉清目秀，文质彬彬，一副心地善良、老成持重的样子，心中已暗暗满意。又见他衣着朴素整洁，看出他绝非浮浪子弟。待听说他是一个高中生后，却又连连摇头道：“罢了罢了，你不是来开我们玩笑的吧？我们一个小买卖铺子，怎么敢收你一个高中生当跑堂的伙计！这不是屈了大才么！”
葛桐道：“姑娘，我是实心实意来的呀！”
秀姑娘道：“我说的也是实心实意的话呀，我是当真为你好。现在有文化的人各行各业都争抢着要，你何苦到我们这样一个小买卖铺子来跑堂呢？”
葛桐只好现编了一通谎话骗她，说自己家境贫寒，家中只有一个老母，身患重病，图私人买卖铺子没有国营单位那么多规章制度，可以随时请假照料老母，以尽孝心，所以才甘愿来当跑堂伙计。
这一番谎话，倒把秀姑娘骗得伤了心，对他非常同情，低声说：“不是我不收你，是真的替你惋惜呀！既然如此，我们这个小买卖铺子，就只好暂时委屈你了！什么时候你若不想干了，打声招呼就可以走。”说罢，从厨内唤出哥哥跟葛桐相见。潘福禄也一见就对葛桐产生了好感，连声夸妹妹有眼力。羞得秀妹子脸红得什么似的。
葛洪奎在家中坐卧不安，专等葛桐回来报信。直到晚上，葛桐才回来。
葛洪奎劈头就问：“成了吗？”
葛桐乐悠悠地回答：“马到成功。”
葛洪奎发起火来：“那你不先回来送个信儿，叫我在家里好等！”
葛桐一笑：“一当上人家的伙计，就成人家的人了，人家买卖忙，当时就留下我跑堂哩！”说罢，得意地哼起了黄梅戏：“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜……”
葛洪奎忽然想到了什么，声色俱厉地说：“潘福禄那个妹妹，专会媚人，可绝不许你和她有什么纠缠！”
葛桐瞧了他一眼，似乎想反驳句什么，但张张嘴，又把到嘴边的话咽了回去……
葛桐在潘家熏鸡铺确实做到了葛洪奎所期望的那四个字——勤勤快快。他处处细心谨慎，没出过一差二错。有空闲，还教秀姑娘读书认字，抄账记账，不久便很得潘家兄妹的信任了。顾客们见他待人随和，又有文化，都挺喜欢他。提起他，没有不说：“潘家熏鸡铺找了个好伙计。”潘福禄和秀姑娘，渐渐不把他当伙计看待了，而完全当成自家人一样。铺子里遇到什么委决不下的事，常常找他商议，指望他替他们拿主意。葛桐虽然对买卖二字一窍不通，但毕竟是个有文化的人，见多识广，在处理人情世故方面，很有长远眼光，不但获得了潘家兄妹的信任，而且受到了他们的敬佩。尤其在秀姑娘眼中，葛桐非但不是一个跑堂伙计，简直就像是她的良师益友。秀姑娘原本是上过几年小学的，后来因为贫困所迫，不得不弃学跟着哥哥经营熏鸡铺子。如今在葛桐的帮助之下，文化大有提高，不但能背唐诗诵宋词，而且练出了一手清丽的毛笔字。为了报答葛桐，秀姑娘暗暗将潘家熏鸡的熏制手艺传给了他。潘福禄虽然有所知，但因宠爱妹子，器重葛桐，不好意思阻止，睁一只眼闭一只眼，索性装糊涂。光阴荏苒，半年过去。葛桐将潘家的熏鸡手艺学会了，和秀妹子之间也结下了真挚的爱情。两人心心相印，两情相悦。只是两颗心之间还隔着一层窗纸，谁都不好意思先捅破它。潘福禄不是傻蛋，从妹子和葛桐平时的眉目神态之中，看出了文章，心中暗暗欢喜，祈祷二人早成佳偶。他有他的想法，这几年他的精力全扑在潘家熏鸡铺的兴衰上了，如今先人的夙愿总算实现了，自己也对得起祖宗了。妹妹一出嫁，自己再没什么值得牵肠挂肚的心事了，也该讨个老婆，生儿育女，感受夫妻之爱，享享天伦之乐了。在他眼中，葛桐当然是妹子百里挑一的如意郎君了。再说葛桐呢，经常受到葛洪奎的盘问：“熏鸡手艺学得如何了？”他总是用同样的一句话回答：“偷偷摸摸学人家的手艺，哪有那么便当的！我还没沾上人家手艺的边呢！”
八月十五月儿圆，千里共婵娟。中秋佳节晚上，潘福禄早早关了铺子，搬个小方桌摆在后院，将早一天就准备下的葡萄鲜果、月饼点心，统统端了出来，三人边吃边聊边赏月。自家酿的陈年老酒喝着，自家的熏鸡佐酒。无拘无束，共度良宵。潘福禄心中高兴，贪杯多喝了一些，自觉有些醉意，便独自安息去了。
秀姑娘和葛桐一对有情人留在桌边，一时倒没了话题，四目相对，眉目传情，那满腹的情话尽在眉眼之中。秀姑娘用小盅斟满一盅酒，双手敬到葛桐面前，黑眸灼灼，闪闪地盯着葛桐，婉声道：“你喝了这盅酒，我有话对你讲！”
葛桐接过去，一饮而尽，轻轻放下酒盅，温柔地问：“你要对我讲什么话？”
秀姑娘嫣然一笑，垂下头去，摆弄着长辫梢，却不说话。
葛桐催促一句：“讲嘛！”
秀姑娘缓缓抬起头，瞅定葛桐，庄重地问道：“古人说，但愿人长久，千里共婵娟，不知这人和人之间，怎样才算得长久？”
葛桐反问：“秀姑娘莫非指的是你我二人？”
秀姑娘无语地点了下头。
葛桐道：“你我二人，当然是结为夫妻，白头到老，才算得长久了！”
秀姑娘问：“你此话当真？”
葛桐说：“我要说的不是真心话，天打五雷轰，出门横死！”
秀姑娘赶紧伸过胳膊，用手捂上了他的嘴，嗔怪道：“谁叫你起这么重的誓来着！”
葛桐趁势凑过去，两人紧紧并肩坐下……
葛桐深更半夜回到家里时，葛洪奎还没有睡下，坐在桌前，独自把盏，对影成双，喝着闷酒。
葛洪奎不悦地问：“你怎么才回来？”
葛桐脱口答道：“在铺子里赏月来着。”
葛洪奎将酒盅朝桌上一顿，非常不高兴地大声说：“老大个月亮，在哪儿看不见？怎么就非得在潘家的熏鸡铺子里赏月？究竟这里是你的家，还是那里是你的家？！”
酒壮人胆，葛桐也有了些醉意，顶撞道：“现在这里是我家，过不许久那里便是我家了！”
葛洪奎闻听此言，大喝一声：“什么？”
葛桐也提高了嗓门：“我将来不到你那翠芸楼去了！”
“你……你要到哪儿？”
“我要永远留在潘家熏鸡铺里！”
“你敢！”
“婚姻自由，我要和秀姑娘做恩爱夫妻！”