六出云韶四（第2页）

“哦？”易枝春挑眉，“掌柜请讲。”

“城外漕运码头鬼船载尸，死者皆是私盐贩子，”岑立雪嗓音平稳，“据悉，尸体死状奇诡，状若献祭。”

她住了口，抬眼凝神，只见易枝春面上笑意分毫未减，眸光却蓦地沉静下去。

“江湖传闻，金开轩有一杀手，人称玉面佛，此人素喜虐杀，凡是动刀必然祭神，以示‘仁慈’，”岑立雪缓缓道来，又自怀中取了油纸包，当着易枝春打开，露出乌黑沉实索魂针，“加之此物……易大家，您的麻烦，恐怕不是偶然，亦非我帮一把便能终了的。”

易枝春只扫一眼索魂针，目光便又落在岑立雪面颊，探究之意毫不遮掩。他并未追问鬼船案始末，反而平和道：“掌柜夜半前来，示警献诚，在下感怀。”

“只是，掌柜分明意在知府，而今费尽周折与我交游，可是为了……”

“南氏灭门一案？”

岑立雪心中冷笑，并不如何意外。薛启岩其人清高，除开南氏一案旧物悬赏，与市井再无瓜葛。他易枝春并非愚笨无知之辈，自然想得透这一层。

撇开此问不答，岑立雪一抱拳：“消息带到，信与不信皆在大家。夜已深，立雪言尽于此，不多打扰。”

话音落下，她作势欲走。

“留步。”易枝春适时言声，手中杯盏轻轻搁在案上，“掌柜好意，在下心领了。然交游贵在坦诚，您如此关照南氏旧案，总归有个缘由。”

岑立雪转过身。她行走江湖多年，近来又常听酒客谈笑，是以舌尖一颤，便可衔来泮安秘闻。编个缘由，自是信手拈来。

她眼神微黯，挥退仆从：“易大家既有疑虑，立雪便直言相告。我少时曾随家父走镖，途经苍云岭，不幸遭悍匪劫道，伤亡惨重，我亦气息奄奄。”

“幸得游方郎中路过施救。草药针灸治疗数日，方为我保下一命。”

“恩人医术高明，心肠仁善，不仅未取分文，我问他姓名来历，他也只笑称医者本分，不足挂齿。”

“后来，我于机缘巧合之下得知，恩人所施针法，乃南氏绝学。”

岑立雪感念神情不似作伪，毕竟所言不算全然诓骗。她的确曾被一郎中搭救，也始终感念于心。然其针法身份未明，此番只为将“恩情”转嫁南氏一族，好为彻查旧案找个抓手。

“如今南氏满门遭难，恩人恐已……”

“立雪听闻薛大人近日重查此案，便也想尽一份力，以告恩人在天之灵。还请易大家成全。”

易枝春静静听着，眸光几番变幻，终究归于平静：“原来有此渊源。掌柜重情重义，在下佩服。”

他话锋一转：“说来也巧。薛大人对此案确然挂心，奈何公务繁忙，且诸多场合不便亲自出面。云韶府此地客来客往，便于探听消息。故而薛大人亦将少许旧案托付于我，南氏案便是其一。”

“不瞒掌柜，云韶府虽有些门路，但风月场本就步步惊心。金开轩如附骨之疽，鬼船之事亦扑朔迷离……眼下，我确实需要掌柜这样一位朋友。”

天下哪来的无端馈赠？若是做笔交易，反倒更令人安心。岑立雪指尖隔空一点案上索魂针，了然笑笑：“好。依今日情形观之，易大家处境，似乎比立雪紧迫许多。”

谈判筹码重归平衡，易枝春许是少见市井习气，头回棋逢对手，也轻笑出声。

“岑掌柜快人快语。既如此，你我便结为同盟，各取所需，如何？”

“立雪荣幸，”岑立雪行礼，“谢大家提携。”

易枝春从善如流：“既同舟共济，再拘于谦敬未免生分。在下表字‘平洲’，惊寒但称无妨。”

岑立雪一怔。她表字“惊寒”鲜少示人，易枝春却仿佛早已熟知。至于“平洲”二字，较之枝头春色，倒是更合其人。

“平洲兄眼观六路。”

“泮安少有秘密，”易枝春牵回正题，“薛大人日理万机，非寻常得见。惊寒日后若有发现，可由我代为转达，或另觅时机，会面商谈。”

攀上这梯便是好的，来日方长，岑立雪并不贪心：“好。”

盟约初成，缔结者各怀心思，可不是脆若琉璃？然二人确有同样期许，饶是面和心不和，也得以令其暂且稳固。

易枝春踱回窗边，仰首望天穹之上明亮星子：“承蒙信任，当示诚意。明日卯时，府衙殓房，你我一同验看盐枭尸首。”

“谢平洲兄，定准时赴约，”岑立雪应得干脆利落，敛了索魂针便不再多言，“告辞。”

她转身离去，步履沉稳，背脊挺直如松。

戏台已起，你方唱罢我登场。泮安此城，终将因岑立雪今夜之举，轰然再起风云。