第3章（第3页）
那守卫脸上的凶狠凝固了，转而变成了一种半信半疑的贪婪。
他和其他几个守卫交换了一下眼色，其中一个犹豫了片刻，最终骂骂咧咧地转身，朝着通往拍卖行办公室的方向走去。
大约五分钟后，一阵从容的脚步声传来。
维克多·莱茵出现在了后台，他依然是那副华丽的丝绸衬衫和天鹅绒马甲，脸上挂着商人职业性的微笑，但那双精明的眼睛里，却透着一丝被打扰的不悦和浓厚的兴趣。
“哦？我听到了什么？我们最高贵的‘艺术品’，居然主动要求见我？”维克多优雅地走到萨琳娜的笼子前，用一种欣赏货物的目光，居高临下地打量着她被薄纱包裹的身体，“说吧，是什么样的提议，能让你有勇气挑战我的规矩？”
萨琳娜强忍着胃里的翻腾，直视着他那双虚伪的眼睛：“我要和你谈一个交易。”
“交易？”维克多像是听到了最好笑的笑话，挑了挑眉，“一件待售的商品，要和我这个主人谈交易？真是有趣的开场白。”
“我要我的同伴们，”萨琳娜的声音冰冷而清晰，她没有指向任何一个笼子，而是用了一个涵盖所有的词，“所有其他的精灵少女，你必须把她们作为一个不可分割的整体进行拍卖。任何人想买，就必须十一个一起买走，不允许拆分。”
维克多脸上的笑容消失了。他眯起眼睛，如同毒蛇般审视着萨琳娜，似乎想看穿她到底在打什么主意。
“这还不够。”萨琳娜没有给他思考的时间，继续加码，“在拍卖她们的时候，你必须当众宣布，我，‘月神之泪’，对这批‘我的姐妹们’致以最深的祝福。任何买下她们并承诺善待，最终给予她们自由的买家，都将获得我个人，以及我背后精灵王族的永恒感激。”
听完这番话，维克多沉默了足足半分钟。他没有像萨琳娜预想中那样暴怒或嘲笑，反而，他的眼中闪烁起越来越亮的、属于商人的兴奋光芒。
“哈哈……哈哈哈哈！”他突然放声大笑起来，那笑声在空旷的后台显得格外刺耳，“有意思！太有意思了！萨琳娜，你真是我见过最聪明的‘货物’！”
他凑近笼子，用一种近乎赞赏的语气说：“你不是在求我放了她们，你是在帮我做‘产品包装’和‘捆绑销售’！一个‘不可分割的精灵姐妹团’，再加上一个‘精灵公主的祝福和王族的感激’……天哪，这个噱头，这个故事性！那些附庸风雅、又想博得好名声的蠢货贵族们会为此疯狂的！他们不仅买到了奴隶，还买到了‘仁慈’和‘荣耀’！这简直是天才般的营销方案！”
萨琳娜的心沉到了谷底，但她知道，自己赌对了。她用这些人渣最能理解的逻辑，说服了他。
“所以，作为交换呢？”维克多脸上的笑容变得玩味起来，“你为我提供了这么好的点子，你自己……又能付出什么？”
“我，”萨琳娜闭上眼睛，仿佛用尽了全身的力气，才说出那句让她灵魂都在颤抖的话，“我会在我的拍卖环节，献上最完美的表演。我会跳精灵族的月下之舞，我会吟唱最动人的歌谣。我会让每一个在场的男人都相信，得到我，就等于得到了整个精灵族的月光。我会让你今晚的最高成交价，创造德洛斯帝国拍卖史上的记录。”
维克多贪婪地舔了舔嘴唇。他完全被这个提议打动了。
“一个完美的计划。”他缓缓点头，“但我凭什么相信你？万一你在台上反悔，我的损失可就大了。”
“以月神艾露娜之名，我，萨琳娜，在此立誓。”萨琳娜举起被镣铐锁住的右手，声音庄严而神圣，“若维克多·莱茵先生能遵守承诺，将我的姐妹们作为一个整体拍卖并附上我的祝福，我必将履行我的诺言，在拍卖会上倾力演出，绝无反悔。若违此誓，愿我的灵魂永坠黑暗，不见月光。”
精灵的誓言，尤其是在神明见证下的誓言，在整个大陆都具有极强的约束力。维克多知道这一点。
“很好，非常好。”他满意地拍了拍手，脸上的笑容灿烂得像一朵盛开的食人花，“成交！说实话，我很欣赏你，萨琳娜。你拥有这样的美貌，居然还有如此惊人的头脑和胆识。真是可惜……可惜你今晚过后，就要成为某个幸运儿最私密的珍藏了。”
“至少，她们有了一线生机。”萨琳娜平静地回应，仿佛在说一件与自己无关的事。
“是啊，高尚的牺牲精神，总是那么动人。”维克多毫无诚意地感叹了一句，然后转身离开，“准备好吧，一个小时后，你将成为整个帝国最昂贵的‘艺术品’。”
当维克多的背影消失后，旁边的笼子里，艾莉娅用颤抖的声音问道：“萨琳娜……你……你为什么要这么做……”
“别说话。”萨琳娜打断她，声音里带着不容置疑的命令，“活下去，带着她们一起活下去。无论谁买走了你们，都要想尽一切办法活下去，等待回家的那一天。这是我……对你们唯一的请求。”
“可是你……”
“我会有办法的。”萨琳娜撒了一个连自己都不信的谎。
她当然没有办法。她只是用自己坠入最深的地狱，来为同伴们换取了一张留在人间的门票。
时间在煎熬中流逝。
后台变得越来越繁忙，女仆们端着酒盘进进出出，她们看向笼中精灵的眼神，混合着麻木、同情和一丝庆幸。
萨琳娜能清晰地听到拍卖大厅里的声音越来越鼎沸——更多的贵族到场了，乐队奏起了靡靡之音，整个拍卖行都沉浸在一种纸醉金迷、疯狂堕落的氛围之中。
晚上九点整，一阵悠扬而沉重的钟声响起，压过了所有的嘈杂。
“拍卖会……正式开始！”维克多那充满激情和煽动性的声音，通过某种魔法扩音装置，清晰地传到了后台，“尊贵的先生们，女士们！欢迎来到黑珍珠拍卖行！今晚，我们为您搜罗了来自大陆各地的奇珍异宝，准备好迎接一场感官的盛宴吧！”
萨琳娜听到拍卖大厅里爆发出雷鸣般的欢呼声和口哨声。
前面几件拍卖品被推了出去——她听到维克多用华丽的辞藻介绍着那些所谓的珍稀魔法道具、上古卷轴、巨龙鳞片打造的铠甲。
每一件都引起了贵族们热烈的竞价，金币的数目像流水一样被报出。
然后，在气氛被烘托到最高点时，维克多的声音突然变得神秘而暧昧：
“各位，常规的开胃菜已经结束。接下来，将是我们今晚真正的‘明珠’登场的时间了！”
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